人战挑战者剃头登场的『剃发的一局』，是昭和将棋界的代表事件之一。
然而，那是挑战者为了鼓舞自己而剃头。
尽管互为头衔保持者，但于鬼头帝位是站在防卫者的立场，更是我的大前辈。
倘若动机只是想威吓对手……他很可能会因为背离棋士道而饱受抨击。
我不认为于鬼头先生会冒那种风险。
然而与此同时，我也不觉得他是为了『鼓舞』自己而剃头。
──反倒像是…………想将某种事物削除的感觉。
于鬼头先生丝毫不理会他人的动摇之情，径自开始排列棋子，我跟随他著手排列棋子，察觉到自己彻底被震慑住了。
假如他剃头的理由如我所料……
──尽管我曾对步梦说过『除非他在脑袋上插著电极来到对局室，否则我是不会被吓到的』……
不过坦白说，剃头的冲击力堪比电极。
「那么……请掷棋。」
正见证人山刀伐八段，开口催促显然已经吓傻的记录员。
「于、于鬼头帝位振步先。」
记录员将棋子拋向空中────
棋子掉落的前一秒，于鬼头先生低喃了一声。那是我来到这里后，初次听见对局对手的声音。
「…………五枚步。」
「咦？」
虽然声音微弱到仅有相隔棋盘的我能够听见……但他确实说了这句话。
记录员接著确认滚落绢布的棋子。
「五枚步。于鬼头帝位持先手。」
「……！？」
我下意识望向于鬼头先生的脸。
剃光头发、面颊消瘦，以及彷佛剔除了一切杂念的那副表情，简直就像僧侣。唯独异样庞大的双眸，释放出了耀眼的光芒。
我不认为他是在威吓或虚张声势。
于鬼头先生恐怕……是在确认眼睛及反射神经的状态。他在测试，自己能否在五枚棋子即将坠落的前一刻，正确读出上面的文字。
我仅能导出一个结论。
──不只棋感，他甚至试图缩短机械与人类的物理差距。
不只是将非必要的事物尽数剔除。
于鬼头先生不惜改造肉体的觉悟，剧烈打击了残留我内心的天真想法。
──他竟然愿意做到这地步……
面对超越人类智慧的对手，我究竟要如何与之一战？怎么做才能获得胜利？
──不要却步！
我下意识将手搭上胸口。
因为答案，就藏在我心中。
☖ 密谈
战型为角交换。
「好、好快……！！」
从初手到第三十六手，于鬼头先生和我都没有消耗任何持棋时间，只是一股劲地向前直冲。因下子速度太快，记录员不知所措，直接放弃纪录棋谱，仅专心移动平板上的棋子。
「那个，呃……请、请各位离开！离开！」
负责的记者困惑地高喊之后，媒体记者便不情不愿地离开了对局室。
头衔战时，在第二手之前都容许记者拍摄照片，因此一般来说，至少初手都会慢慢下子。据说以前还会让记者数次拍摄落子瞬间的姿势。
不过，于鬼头帝位连前夜祭致词都断然拒绝，是不可能体谅记者的。说到底，除了眼前这盘将棋以外，他脑中已不存在考虑其他事的资源。
从他双眼圆睁凝视棋盘的模样，便能一目瞭然。
「请各位离开！务必保持安静！」
记者们心想好歹得拍到于鬼头先生那颗光头，直到最后的最后一刻都持续按著快门。
光头画面出现的瞬间，将棋界……不，全日本恐怕都会深陷混乱。
然而那场混乱，与盘面毫无关系。
在总算安静下来的对局室中，我和于鬼头先生的棋子高速交错著。
「角交换腰挂银的…………新型同形。」
从对局开始后，观战记者鹄小姐就一直不肯离开盘侧，以俗话说的『紧贴姿势』持续采访，接著如此低喃道。
鹄小姐似乎略感意外，却也还在意料之内。
──她认为持先手的于鬼头先生，应该会做出更奇怪的事吗？
不过对我而言，则是不出所料。
我见识过这个战型的次数，更甚于父母的脸。这个战型就是如此盛行，相关研究自然也十分成熟，如今无论先后手，都有约五种讨厌的手筋。
正因如此，它才会继续流行。
先手有先手的优点，后手亦有后手的优点。假设局势仅会倾