（插图014）
☗ 晚宴
「等等，师傅。你的领带歪掉了。」
「嗯！？哦、哦……抱歉。」
我连忙调整领带位置，并向比自己小八岁的少女致歉。
将这条领带赠送给我的少女──夜叉神天衣身穿华美的洋装，一副怒气冲冲的模样。
不知为何，这名少女愈是生气就愈显得美丽。
我被弟子气势压垮，开口辩解：
「第一次使用的领带，总是很难系嘛……愈高级的领带就愈平滑，也难以调整长度，加上我今天的衣服──」
「好了，交给我吧。来！弯下腰，把脸靠过来。」
「……抱歉，难得你送我这份礼物。」
夏日祭典当天的回程路上。
天衣将这条高价领带送给了我。
『这是生日及获得头衔挑战权的赠礼。可别误会了。我只是无法忍受自己的师傅，在别人面前露出一副穷酸样。』
我没想到天衣会送礼物，从弟子手中收到有形的赠礼，令我感动到连自己都惊讶的程度。
『谢谢你！对局时得穿和服，所以我会在前夜祭和采访时系上的。』
『无妨，我不是为此才送你这条领带。』
『咦？那……又是为了什么？』
『下次上课时，我要选有服仪规定的场所，这条领带届时会派上用场。』
『服、服仪规定？』
『记得穿著配得上这条领带的西装。』
……以上便是整件事的来龙去脉。
我穿上最高级的西装，在能欣赏海洋的阳台座位，与天衣进行了约两小时的将棋课程，结束之后，我们准备到同一栋建筑物内的其他地方用餐。
半路上，天衣提醒我服装没有打理整齐。
最后天衣直接解开我的领带，以熟练的动作重新系好。
「这套西装挺不错的嘛。没见过你穿这件，是对局专用的吗？」
「正坐对局时，裤子会马上变得皱巴巴的，所以对局时不会穿太高级的西装。」
对局穿的裤子，通常会选择能买很多件的品牌，或穿坏也不会心痛的便宜货。
「那这件是什么时候穿的？」
「参加无须下将棋的活动时穿的。例如其他人的即位仪式。还有，晋升四段后初次公开亮相时也穿过。这是我成为职业棋士时订制的西装。」
「哦……是充满回忆的西装呢。」
「是啊。是师姊替我选的。」
「怪不得品味这么差。」
「唔！？等、等等，天衣！太紧了、太紧了……！」
天衣突然使劲束紧领带，无视我的抗议。
「好，绑好了。」
「……谢谢。」
尽管稍稍感受到生命危险，不过领带绑得完美无缺。
「话说回来，小学生就懂得打领带，真是厉害！你是何时练习的？」
「因为晶也很不会打领带。」
「原来如此。」
没瞧见贴身保镳晶小姐的身影。今天她只负责接送天衣吗？
「九头龙大人、夜叉神大人，我来带领两位前往座位。」
店员彷佛算准了我们准备就绪的时机，前来呼唤我们。
正当我打算跟上店员时──
「等等，师傅，你想一个人去吗？」
天衣扬起眉梢，叫住了我。
「好歹该护送我一下吧。别让女性出糗啊。」
「好、好……抱歉。请。」
「很好。」
我伸出手之后，天衣便心满意足地勾上我的手臂。
年仅十岁的天衣，步伐却远比我这个大人更加自信，总觉得她好像突然变成熟…………嗯？奇怪？
「天衣，你长高了吗？」
「我今天穿高跟鞋，笨蛋师傅。」
天衣身穿素雅纯黑洋装，宛如飞舞夜空的妖精般楚楚可怜，耀眼动人。
之后，我们抵达了令人怀念的场所。
『St•ANGELIQUE KOBE』。
这里是天衣女王战第三局的对局场，能将神户街道一览无遗的婚宴会场。
那时被设置成对局室的瞭望台，今天理所当然地没有榻榻米，亦无将棋盘。取而代之，则有花朵、餐桌及餐具罗列其中。这恐怕才是瞭望台原本的姿态吧。
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