会在寒冬刚出浴之后,全裸坐在棋盘前不动,最后患上肺炎,而且还不只一、两次。八一真的满脑子都是将棋。走在路上会跌到洞里,坐电车时坐过站……为了避免八一到那个世界去,每次我都得把他接回来。」
「…………这算什么……」
爱浑身打颤,激动吶喊:
「您的意思是自己从以前就很瞭解师傅吗!?爱也知道很多师傅不为你所知的一面!!我们同住一个屋檐下,所以爱什么都知道!!」
「不好意思,这点我不会退让。最瞭解八一的是我。」
银子斩钉截铁地断言。
「不过,拜托你了。要是八一迈向错误的道路,你一定要阻止他。抓住他的手,将他拉回来。」
「真的这么担心的话──」
自己拉住他不就行了吗!
爱在说出口的前一秒咽下了这句话。她害怕银子会乾脆地回答「那就这么办吧」。
爱已经隐约察觉到了。
但……她害怕开口确认。
「…………………………」
爱陷入了沉默。在必败的棋局中,无论下什么棋步都只会让局势恶化。
不过……爱绝对不想认输。她唯独不想主动放手……
「你的将棋,只需要保持现况。」
银子细心地将爱刚写好的诘将棋传单折起,收进口袋,接著站起身来。
「你就继续笔直地成长吧。我不需要的长手数诘将棋,对你来说或许是必要的。就算我无法尽数吸收八一的构想,你的话或许就能办到。因为你与生俱来,就是将棋之星的居民。」
将棋之星?
爱无法理解银子话中的含意。
她刚刚是在激励自己吗?还是说──
「真希望能再一次……与实力增强的雏鹤爱于棋盘前对局。」
「咦……?」
──刚才,她初次叫了我的名字……!?不对。比起这个,刚才那句话……
但爱还来不及确认银子的意图,她就已经撑著伞跃身迈入雨中。
她就这么往倾盆而下的雨幕彼端走去。
独自一人融入夜色里。
「那句话是什么意思……」
爱朝著散发寒气的银色背影消失之处,如此低喃道。
不知为何,她始终止不住颤抖。
☖ 九头龙一门会议
夏日祭典顺利结束后的某一天下午。
三名幼女正聚集在关西将棋会馆一楼的『Twelve』,进行一场可爱的会议。
「第二届~!九头龙一门会议开始~!!」
「耶耶耶耶~!开始了~」
「……………………」
三人的表情各不相同。
头号弟子雏鹤爱(议长)兴致高昂。
二号弟子夜叉神天衣则跟不上对方的节奏。小爱最近莫名地精神饱满,是因为正值夏季吗?
「是你说要谈一些秘密,我才会特地来这里。在这种地方谈没问题吗?会有其他客人吧?」
「老板说午餐时间结束后,到晚上开始营业之前的期间,可以让我们包场。啊!老板在家里休息,所以谈秘密也没问题!」
「他纯粹是叫我们看店吧……」
在夏日祭典担任执行委员的爱,如今在福岛已经小有名气,人脉也非常广。
「顺带一提,先前小天夸奖我的观战记时,就是第一届会议!让我们像那时候一样,毫无隐瞒地道出彼此的想法吧!」
「我是无所谓,可是……」
「什么~?」
「为何……这个金色小鬼也在这里。」
小天以理所当然的表情,指向同桌的小夏。
「唔哦~?」
接下来即将发生什么事,小夏完全一头雾水。她唯一明白的是,能够和最喜欢的小爱及小天在一起令她十分开心。
小爱开口解释理由:
「小夏也是候补弟子。对吧?」
「嗯!」
三号弟子(候补)小夏欣喜地用双手数次拍打桌面,接著点点头。
「斯斯说要收夏夏当弟纸~」
「啊?什么时候的事?」
「浪速王将战的时候。低年级组的小夏努力过头,甚至还倒下了。听说师傅感动不已,因此答应收她为候补弟子……」
「夏夏很努力,所以斯斯咖奖了夏夏~!」
小夏满面灿笑地说道。还没把话听完,小天的宽额