第十二卷 第二谱

  (插图011)

  ☖ 感情高峰

  「能与《浪速白雪姬》对局是我的荣幸。今天请多多指教!」

  我惊讶地凝视著自棋盘对侧伸出来的手。

  自关东远征的伞杉三段,进一步伸长在棋盘上方悬空的右手,催促我与他握手。

  「空小姐?」

  「那个……抱歉。与接下来即将对局的对手握手,实在有点……」

  「原来是这样!请别放在心上。」

  笑脸迎人地收回右手之后,伞杉三段总算开始排列棋子。

  ──他就是传闻中的《体育系选手》啊?确实是一位爽朗的人……

  坦白说,我最不擅长应付的就是这种类型。

  伞杉三段是二十来岁的资深三段,体育大学毕业,是一位特色十足的人物。据说他还持有教师执照。

  ──他本期到目前为止才获得两胜,却表现得如此开朗……因为他是体育系的吗?

  我在关西将棋会馆迎来了三段循环赛第13•14回战。

  长达半年的循环赛,包含今天还剩三回。

  而且最后一天,所有三段棋士都得在关东对局,能在熟悉的关西将棋会馆对局的机会仅剩两回。

  ──为了晋级,一局都不能败北。每一局都要取胜!

  干劲十足的人并非只有我。

  对局室此刻的氛围,显然与至今为止的三段循环赛截然不同。

  以『不败北』为目标的领先集团,试图保持近乎阴郁的沉著态度。

  而包含我在内的第二集团,则燃烧著『必须获胜』的强烈斗志。

  然而气场最不寻常的人……是至今都无法赚取足够的白星,面临退会及降级危机的棋士。

  血淋淋的『死亡』宣告直逼眼前的垫底三段,得在绳索挂在颈部的状态下……在缺氧及绝望的恐慌心情中被迫下棋。

  而担任对手的我们,则必须做出砍下他们首级的觉悟。

  『感情高峰』。

  一般人是不可能有这种体验的。除了三段循环赛以外,地球上想必不存在其他这般极限状态下的将棋。

  将于内心爆发的各种思绪封印于名为礼节的硬壳之后,我低下了头。

  「……请多多指教!」

  「彼此彼此!请多多指教!!」

  伞杉三段大声回应,以凌厉的手势祭出了节奏轻快的攻势。

  若以马拉松来比喻的话,就是喜欢抢先取得领先的跑者吧。

  他的策略是在序盘占据优势,就这样逃到最后。

  持后手的我为了不落于下风,始终紧追在对手身后。

  ──现在得忍耐。忍耐……

  经历与创多的棋局之后,我的棋力一举跃升。状态良好到连我都明白『自己变强了』。

  透过网路下练习将棋时,也几乎百战百胜。

  不仅终盘时能看见棋路……中盘与终盘的切换技巧更是显著提升。

  ──就是这里!加快速度,一口气超越对手!!

  我先前一直配合著对手节奏,如今看准了对方筋疲力尽的瞬间全力冲刺。我决定转守为攻,开始反击。

  效果好到连我自己都备感震惊。

  「唔!………………好强…………没想到竟然这么强……」

  伞杉三段喃喃低语,窥视一眼我的表情,接著焦虑地确认棋钟的时间。

  持棋时间正一点一滴地减少。

  虽然攻势顺利时不会介意,但面临必须沉住气的发展时,便会感受到时间的流逝异常快速。

  伞杉三段很快地进入一分将棋,我则是还剩三十分钟以上。

  ──而且局面是我占据优势……不,已经是胜势了。

  冷静地判断形势之后,我又连忙绷紧神经。

  从前八一曾如此说道:

  『三段循环赛的终盘,愈是身处劣势的人就愈强。』

  对于已经胜率过半的人而言,剩下的对局只是凑数用的。

  可是完全赢不了而面临退会或降级危机的人,则会死命挣扎抵抗。

  ──正可谓狗急跳墙。

  伞杉三段本期的成绩亦属于『狗』的等级。纵使没有胜算,他恐怕也会奋战到最后一刻。要战胜他绝非易事。

  ──不可轻忽大意!在对手投降之前,都必须一心专注于盘面!

  「唔……时间已经…………算了,只能这么做了!!」

  不久之后,被秒数逼急的伞杉三段慌张地下了一手。

  我则准备冷静沉著地开始仔细做最后

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