☖ 老家
「唔…………呜呜…………」
师姊坐在我身旁，不断低吟著。
我们离开东寻坊，再度搭上了电车。
「你从刚才开始究竟是怎么了，师姊？啊，难道是在紧张吗？」
「柴、柴没有呢……宰惹尼哦……」
根本紧张到不行嘛。
忸忸怩怩又大舌头的师姊痛骂我一句，接著不断拨弄发丝并开始抗议。
「因为…………八一你打从一开始就打算带我回老家吗……？」
「确实如此，不如说这才是主要目的。」
「那就早点说嘛！早知道就在大阪站买点伴手礼……！」
「伴手礼？不需要那种东西啦。」
「八一你不需要，但是我需要啊！！」
「那要去福井站买吗？」
「那样的话肯定会认为我只是随便买点东西临时凑数！！反而比空手去印象更糟不是吗！！笨蛋！！顿死吧！！大笨蛋──！！」
「等等！！身分会曝光的，别大声喧闹啦……！」
师姊是闻名全国的名人，至于我在福井也小有名气。
更何况接下来愈接近老家，熟识的人亦会随之增加。
「我们会在福井站换车，起码在那之前安分一点。」
「意思是换车之后就可以大吵大闹吗？」
「不，我可没这么说喔？这世上才不存在可以大吵大闹的列车。」
纠正她显然有偏差的观念之后──
「不过嘛，等换车之后你就会明白了。」
「？」
师姊一脸诧异，但没过多久，她便瞭解了我这句话的含意。
「……除了我们以外没有其他乘客……」
「是啊。如此一来就不会暴露身分了。」
我从摇晃的车厢内眺望窗外。放眼望去尽是山、河川与田地。
「…………真的是深山里呢……」
「确实是深山里。顺带一提，我家还比这里更偏僻喔。」
直到终点站为止，应该不会有任何人上车。
仅有两人共乘的列车，在令人怀念的景色中缓慢行驶。
宛如记忆倒转一般。
「……好美的地方。而且乘客也只有两个人……宛如身处梦境之中。」
舒爽的风自微微敞开的窗户流淌而入，师姊眯细双眸，感受著那阵徐风。
「已经彻底进入夏季了呢。到处都一片翠绿。」
「不知不觉间就到了七月，没过多久就是七夕了。」
「等七夕结束后马上就是暑假……小学时每逢暑假，我们就会像这样两人共一起搭电车，造访传闻中强者云集的道场。」
「当年我们确实曾四处去踢馆呢。毕竟进入奖励会之后，就无法参加业余大赛了。」
「大家起初很瞧不起我们，但输棋之后都吃了一惊。」
「他们都直喊著：『肯定是哪里搞错了！』尤其师姊你更是让他们大为震惊。」
「……真希望我们能再一起造访各个地方的道场。」
即便知道是痴人说梦，我仍点了点头。在成为女王的当下，她就已经被禁止去道场了。
我们在终点站下了电车，接著转乘巴士前往更深处的深山。由于一天只有三班巴士，错过的话就麻烦了。之后从巴士站还得走一段路。天气晴空万里，日照亦很强烈。于是我们走在树荫底下，透过林间洒落的阳光感受著夏日风情。
就这样，我们总算抵达了目的地。
「我回来了～」
自从成为龙王时来过一趟，我就没再回过老家，因此已经相隔了一年半。不过内弟子时期我几乎没回家过，最近反倒感觉算是经常回来。
同样地，我双亲也未曾造访大阪。大概是因为今年春天刚进入全住宿制私立中学的弟弟，当年还很年幼的缘故吧。
家里传来了一阵慌忙的脚步声。
「来了来了来了来了来了！欢迎回来！」
妈妈现身之后，能感觉到伫立我身旁的师姊显然紧张不已。这种情形著实少见。
一瞧见师姊，妈妈也罕见地显露出欣喜若狂的模样。
「欢迎你来！这种偏僻的乡下，想必让你吓了一跳吧？」
「啊，不会……」
师姊突然被搭话而心生动摇，真是可爱到不行，为了争取时间让她整顿心情，于是我开口说道：
「老爸在田里吗？」
「没有。他今天去了农协，应该很快就会回来。」