他们的心。
（插图022）
我从舞台侧边守望著两人的身影。
小绫乃现在待在我身旁。我希望尽量让这孩子在近距离观看对局，向主办单位解释原委之后，对方便特别放她通行。
顺带一提，之后将与我对局的步梦，应该正在对面的舞台侧边看著妹妹风光的姿态。
『持棋时间为十五分钟。耗尽之后，将有三十秒的读秒时间。』
端坐于盘侧的爱说明道。
很凑巧的，爱以女流名迹战时相反的立场，向小澪高声宣布：
『那么────由水越同学持先手开始对局！』
「请多多指教！！」
「哼……来吧，杂草。」
小澪深深低下头，小马莉爱则傲然地挺起胸膛，决战的狼烟升起了。
两人选择的战型是──
『哦，横步取是吗？』
释迦堂小姐钦佩地低喃一声。那是以研究量为重的战型。
同时也是后手能够积极进攻的战型。
「试著防守看看吧！然后好好体会！这就是最强小学生的序盘战术！！」
持后手的小马莉爱主动角交换！并且祭出了将步拋入敌阵的奇异一手。
「唔……！？」
看到陌生的攻势，小澪眨了眨眼睛，并仔细凝视盘面。
这是……职业棋士之间也在研究的最激烈手顺！
小澪因对手的奇袭而心生动摇，不断重复著细微的错误而导致驹损。
之后小马莉爱又赫然改变路线，挺进端步并让盘面节奏缓下来。
后手的主张为坚固的玉型及驹得。
她判断用不著发动猛攻，按照这态势继续下，局势也会自然倾向自己。
「多么缓急自如的棋步。小学五年级竟能如此纯熟地驾驭横步取……只能说真不愧是步梦的妹妹！」
「小、小澪……！！」
小绫乃双手紧握，做出祈祷的动作。她似乎没有听见我那番话。
『形势为后手优势。以小学生名人的序盘来说，还算及格吧。』
释迦堂小姐也判定是自己的学生位居上风。
另一方面，倘若小澪只是照这样平凡地下，情势只会愈发恶化。
要攻还是守，必须尽快确定方针才行──
「喝啊啊啊────！！」
小澪选择进攻。她决定相信自己的棋风。
即使陷入驹损的状况也在所不惜，只见小澪毫不吝惜地将贵重的持驹投入，以人海战术攻向小马莉爱的防壁。
紧接著────她发射了飞车火箭！成功在敌营最深处作成了龙。
然而……
「太浅了。」
小马莉爱反过来将小澪的攻势诱导至自阵，以最低限度的投资封印了龙。
然后又在眨眼之间，让龙和马出现在小澪的阵地…………好强！！
「啊！？太…………太强了！」
小澪不禁抱头呻吟。
她所仰赖的飞车火箭，对手仅靠一枚※打入金底的步便成功守住了……（译注：金的后方。）
而且小澪仅在敌阵作成了龙，然而小马莉爱却作成了龙和马。
勉强进攻反而导致驹损扩大。
无论防守抑或进攻，都充分显示出了双方的力量差距……
「哼，空有一股气势，结果只有这点程度。」
「唔……」
「说什么以雏鹤爱为目标，还以为汝具备出类拔萃的才能呢。在小学生名人战中，汝顶多只有地方预赛代表的水准是也。凭这点程度的才能就可以与妾身隔著棋盘交战，是汝至高无上的幸运！」
「…………」
小澪痛苦地紧咬下唇，并低垂著头。
得意忘形的小马莉爱继续说道：
「就这点而言，在准决赛碰头的眼镜女同样也不及格。妾身单凭那点程度的攻势就将她逼上死路……关西研修生实在太弱了是也！」
我身旁的小绫乃悔恨地低下头。
无论我说什么……都只会加深她的疮疤罢了。
小马莉爱的声音愈发高昂。
「果然，业余棋士当中已无人能敌过妾身。妾身必须在Master尊前获得压倒性胜利，尽早请她下达接受奖励会测验的许可是也！为此，汝还是快点去死吧！杂草！！」
「……这样啊，神锅同学你要进入奖励会啊？」
「理所当然是也。汝今后有何打算