☖ 远征
这是我睽违三个月来到关西将棋会馆。
「……奖励会员时代明明一次都没来过，成为女流棋士之后却已经是第二次造访……」
这里令人心情轻松。因为任何人都不认得我。
我不想去东京将棋会馆，一去就可能见到认识我的人。
我……讨厌那样。所以这次，是我主动提议要在关西对局。
当时手合部的职员还露出诧异的神情说道：
『因为对手是小学生，岳灭鬼老师您愿意远征确实帮了大忙……但真的可以吗？』
没有任何隶属关东的女流棋士，会希望专程前往关西对局。
有些人甚至一生都不曾在关西对局。
『那个……提出这种要求实在过意不去，但关于这场对局，还有其他几项委托……』
我全都答应了。无论身处什么样的环境都无所谓。
因为无法集中精神而输棋也无妨。
我想在无人知晓的场所……在不被任何人关注的情况下悄悄结束一切。
我如此作想，踏入了对局室，就在这时──
「早安！」
「早…………安……？」
有个小女孩精神饱满地向我打了声招呼。
将身体覆上整个棋盘、努力擦拭盘面的年幼女孩转身面向我。她把手抵上榻榻米，礼貌地低下了头。
「初次见面！我是九头龙八一门下的雏鹤爱！！」
我花了几秒钟，才理解原来她就是我今天的对局对手。
──这样啊。记得她和夜叉神天衣……好像是师姊妹吧？
师傅是九头龙八一龙王。
与空银子三段是同门。
学会将棋后，短短一年便成为女流棋士的超级天才少女。虽然是预赛，听说这场棋局也会被转播，原因毫无疑问是这孩子。因为根本不会有人想看我的将棋。
「初次见面，我是岳灭鬼翼。」
如果是这孩子的话────
「……你可以杀了我吗？」
☗ 参观
「大家听好啰，绝对不可以在对局室里交谈，也不可以发出吵闹的声响。」
钟坂老师在嘴巴前比了个『×』，仔细叮嘱小学生们。
「大家都有穿袜子吗？没穿袜子的话不能踏进铺有榻榻米的房间，所以没穿的话就举手。老师有带袜子，可以借给你们。」
今天，是五年四班的学生参观同班同学工作场所的日子。
校外教学。
以将棋为题材的职场体验教学即将结束。作为收尾，小学生终于离开学校，踏入了关西将棋界的圣地……！
而且不仅一、两人。
看到我带领约四十名小学生进入联盟的人──
『不愧是龙王……』『做到这种地步反而令人尊敬了。』『他真的很喜欢小孩子呢！』
都开始对尽力推广将棋的龙王我赞不绝口。
确认大家准备就绪之后，我在对局室入口开始说明。
「五楼被称作『御黑书院之间』。很久以前，人们会在将军大人面前举行将棋比赛，这里正是重现了作为比赛会场的江户城房间。」
「城堡──！」「好厉害～！」
孩子们双眸闪烁并忍不住兴奋吶喊，紧接著又连忙闭上嘴巴。真是可爱的反应。
我们进入对局室『御下段之间』的时候，对局者正好在排棋子。
坐在上座的人，是岳灭鬼翼女流1级。
她和爱一样，因为进入了女流名迹战预赛决战，而得以从女流2级晋级。
──这个人就是……
这是我初次亲眼见到岳灭鬼小姐，她是一位散发著奇特氛围的女性。从对方身上感受不到压迫感……甚至可以说毫无生气。
爱坐在下座。虽说爱比对方早一些成为女流棋士，但岳灭鬼小姐毕竟更为年长，大概是为了表示敬意才让出上座吧。
至于记录员则是────研修生•水越澪。
「是小爱……！」「小澪也在旁边……还有好多摄影机……！」
见到认识的孩子和记者，小学生们的兴奋度直线上升。
「和小爱下棋的那个女生，头发好长喔……」「感觉有点可怕……」「看起来很厉害……」「她要和大人比赛耶……」「小爱能赢吗……？」
「掷！掷、掷掷、掷棋！！」
小澪紧张僵硬地作此宣言。
同学们都探出身子，好奇接下来会发生什么。小澪刻意不看他们，摇摇棋子后拋向盘面。