第十卷 第三谱

  ☖ 罪恶感

  「为大家介绍,这位就是岳灭鬼翼女流2级!老师,请上台!」

  「啊…………各、各位好……歹势……」

  编入女流棋士之后的第一份工作,是参加正月举行的百货公司将棋庆典。

  女主持人一脸意外地凝视我的脸。

  「哎呀?您的腔调真是奇特呢。岳灭鬼老师是关西出身的吗?」

  「不……咱出生于大分。不过来到东京后已经过了很长一段时间,导致两边的腔调混杂,连咱自己都搞不清楚了。」

  「哈哈哈,简直就像※拉姆一样,真不错呢!肯定会很受观迎!」(编注:漫画《福星小子》的女主角,说话时语尾带有腔调。)

  观众席响起一阵如雷的掌声。

  ──为什么?我明明只是说了几句话啊……?

  对我而言,方言是自卑感的来源。

  因为在刚进入关东奖励会且屡战屡败的时期,我知道其他奖励会员是如何形容我的。

  『那家伙的将棋有股乡土味。』

  于是我封印了方言,也把自己从前的棋风一并封印。

  之后我仰赖师兄的人脉,同时参加了好几个研究会。我拚了命地搜集关东奖励会员产出的最新情报,使自己改头换面。

  不过大概是离开奖励会,导致我丧失了紧张感吧……不知不觉间我竟开始操著一口诡异的方言。

  「那么,希望与岳灭鬼老师对局的客人,请移步至那边的等候区!」

  ──怎可能有人想接受我的指导对局?

  我甚至没能成为奖励会有段者,这种人的将棋根本毫无价值可言。

  一旦毫无价值的事被识破,我马上就会被剔除女流棋士之列──我一直是这么想的。

  然而等候区却有为数惊人的将棋棋迷正等著我。

  他们对于能和我下棋一事,感到万分欣喜……

  「…………原来……还有这种世界存在……」

  即使同时下四盘棋,仍完全来不及应对人山人海的客人。如此惊人的人潮聚集于此,竟纯粹仅是为了旁观我下棋。

  ──……我或许,真的可以在这地方继续生存下去……

  感受到了奖励会员时代未曾品尝过的温暖,使我认为自己得以被容许以女流棋士的身分活下去。然而就在此刻──

  我看见了那个人。

  「唔…………啊、啊啊………………师兄………………」

  人墙的彼端…………有著从奖励会退会的……师兄的身影……

  那之后我连一步棋也下不了,指导对局就此中断。

  ☗ 棋士大会

  「尊敬的棋士是名人,目标是夺得头衔!」

  刚晋升四段的棋士以紧张的神情向众人致词。近一百五十名前辈棋士则齐聚一堂,品评著眼前的新人。

  棋士大会。

  每年于这时期召开的例行大会,由新加入的正式会员开始自我介绍,已成定迹。

  正式会员意指新四段棋士,以及满足条件的女流棋士。

  这回的新四段仅有四人,大多数人都只会报上名字、棋士编号及一门的名称,最后简单宣示自己的决心,然后就此结束。

  ──……今年没有举办两年一度的理事长选举,真轻松呢。

  我强忍呵欠,并听著后进的致词。

  话虽如此,出席者比想像中更多,尤其关东的现役棋士几乎都有参与。

  反倒是关西棋士的出席状况惨不忍睹。

  得知我要出席后,除了师傅以外的职业棋士都纷纷说道『那我的委托书交给你啰』、『我的也是』,使委托书如雪人般急速堆高。

  与其说是托付给我……不如说关西棋士都对月光会长抱持绝对的信任。他们愿意全盘允诺现任理事会的所有议案,换言之,我不过是个委托书送货员罢了。

  前些日子,生石先生也打了电话给我。

  『大槌一门的委托书也交给你拿去。』

  于是我手持的委托书就这么增加了两份,总计二十份。

  ──也罢,生石先生的话倒也无可厚非。毕竟他才刚失冠。

  我偷偷瞥向一名坐在稍远处、有著学者风范的男性。

  新玉将•于鬼头曜────二冠。

  以棋士的人数来说,会场稍嫌狭小。众人都密集地比肩坐在三人座长椅上……然而唯独坐在角落的于鬼头先生四周空无一人,彷佛张开了冰冷的结界一般。

  个性认真的于鬼头先生,从以前开始便不曾缺席棋士大会。

  一旦生石先生出席,双方势必会碰头。那样未免太过尴尬。

  ──毕竟才经历过那场白热化的番胜负,其他人也有所顾虑吧……

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