备才能。多亏奖励会这种严苛环境的磨练,她的将棋才获得了职业应有的骨干。那是努力得来的成果。
与业余极端相反的──不会败北的将棋。
拚命死背定迹,畏惧降级、畏惧退会,花莲重新打造了自己的将棋。那理应是正确的。自己理应变强了才对。夜叉神天衣的将棋才是错误……错误的是这种连业余级位者都不会采用的胡乱将棋。
「然而…………为什么我的心正高亢鼓动?」
花莲尚未察觉,她在天衣的将棋中发现了自己失去的宝贵事物,也没察觉自己一直渴望看到那东西──
盘上的自由,以及将棋的乐趣。
被相关人员挤得水泄不通的现场休息室,气氛异常地热烈。
即便已入深夜,棋士与女流棋士仍陆续群聚而来。
连年过六十的超资深棋士羯鼓林铃女流五段,都远从北陆到此留宿钻研,就为了观战国中生与小学生的对局。
与鹿路庭交换助讲员任务后,右左口返回休息室,环视聚集此的女流棋士一圈之后说道:
「简直就是『夜叉神天衣被害者集会』呢。」
「同时也是『空银子被害者集会』啊。」
粥新田丽女流三段语毕,曾是银子与天衣两人手下败将的月夜见坂「呿!」地唾骂一声,笑声随之响起。
清泷桂香也身处现场。
桂香是首次造访女流头衔战的休息室。
「…………」
即便与双方对局者同门,桂香仍于重启棋局开始前不久才悄悄造访此地,一语不发地在检讨棋局的人群外守望胜负走向。
──……真是渺小。
连桂香自己都这么认为。她甚至为了不碰上爱与八一,所以只敢在胜负进入终盘之后才造访。
即便如此,桂香仍认为自己有所成长。
──光是能找回嫉妒心,就已经很了不起了……
过去桂香一直嫉妒著轻松追过自己的爱及天衣。
可是,她并非对每个后辈都怀抱嫉妒心。
像银子及供御饭这些菁英,她认为自己本来就无法相提并论,所以无论银子赢得多少座头衔,她都不曾感到嫉妒。
然而天衣确定成为头衔挑战者的瞬间,桂香涌起了无与伦比的嫉妒心。
因为她也得以出赛Mynavi本战,还击败了释迦堂里奈这名首屈一指的棋士。
──这场头衔战,本来甚至有可能属于我和银子,所以我才……
同时间,桂香也很担心爱。
并非担心爱会感到悲伤或焦虑,而是正好相反。
──小爱正满足于现状……
名为雏鹤爱的少女,极端地说,是为了待在八一身边才下将棋的。
于是桂香察觉到,只要是与八一无关的胜负,爱便无法发挥实力。
──那孩子实在太过率直又温柔,更重要的是……她的才华太优异了。
身为一个人,那是很出色的优点。
然而,这无法提升她作为棋士的实力。
嫉妒与执拗等负面情绪,是绝对必须的要素。
如同仙杜瑞拉的姊姊们,看到她盛装现身宴会时心生嫉妒一般,桂香认为只要近距离目睹天衣及银子出赛头衔战,爱的内心应该也会点燃漆黑的焰火。
反过来说,不做到这种程度,爱便无法燃起斗志。
八一及银子亦是同理。
──不做到这种程度,那些孩子们绝对不会察觉下将棋是如此痛苦……
「喂!快看!!」
休息室中有人高声吶喊,将桂香的思绪拉回局面。
「后手玉终于裸露在外了!」
天衣的优势局面,正渐渐演变为胜利局面。
银子认定天衣的作战不可行,主动采取行动,却几乎无法达到功效,反而惨遭反击,导致美浓围上部的要害饱受沉痛打击。
玉失去防守棋,毫无防备地裸露在外,持有手番的天衣将利牙咄咄逼近。
近六年在女流棋战贯彻无败记录的《浪速白雪姬》,此刻即将倒下。
──会输吗?银子她……会败给那孩子……?
即便难以置信,但这局面下,桂香甚至认为连她都能将死对手。
然而天衣没有入侵敌阵,她选择让马退回自阵,阻断银子的攻势。
天衣并非要将死玉,而是打算击垮对手的心。多么狠毒啊。天衣映照于画面的指尖正在颤抖。
「在催促对手吗!?」「这局面该认输了吧?」「不行了、不行了。」
休息室的棋士与记者们躁动不已,见证人开始著手准备。
银子祭出了王手连攻,不过天衣冷静防守,一一击溃对手的攻势。