sp;「…………」
只见爱落寞地垂下了头。
死心的她，之后只是默默将食物递往口中。我也不发一语继续用餐。
收拾完餐具之后，爱向我询问：
「……今天您要整天待在家中准备对局吗？」
「不，我要去见一个人。」
我用完餐，拿起置于房间一隅的纸袋如此说道。
「要去转交北陆的土产。」
☖ 哭泣的红鬼
「……小姐。大小姐。」
…………
「大小姐，能打扰一下吗？」
啊！
「晶？……干嘛？」
「在您疲惫时前来打扰真是万分抱歉。很冒昧如此多管闲事，但若您要休息的话，还请务必移驾至床铺。」
回过神来时，才发觉我似乎趴在书桌上睡著了。
昨天头衔战结束后，我一回到房间便立即著手分析败局……看来是途中睡著了。
──被看到丢脸的模样了……
我用手背撩起散落额头的发丝，以夹带一丝愠怒的口吻向晶说道：
「……我不累，正打算继续研究呢。」
「失礼了。」
「所以呢，什么事？」
「有个熟人到附近拜访，我能带对方参观一下吗？两小时左右就会回来。」
耳闻这句话的瞬间，我内心想的是『又来了』。
从不久之前，晶开始会单独外出与某人见面。
据说我去学校的期间，她也会偷偷与对方会面，所以或许早在我掌握这消息之前，她就已经有这习惯了。
对方究竟是谁？都是同一个人吗？
忽然间，某个想像自脑中一闪而过。
──难不成她有恋人了？
晶已经年过二十，外貌也足称美女。
因为晶老是紧跟在我身边，所以我自以为掌握了她一切私生活，不过就算她有了恋人，也一点都不奇怪。
「…………」
我明明正痛苦不堪，她却自顾自地沉浸于恋爱之中……虽然是毫无根据的想像，我仍燃起了一把无名火。
再加上《睡美人》那番话，更令怒火连环引爆。
──竟敢把人当小孩子看待……！
『反正你只是小孩，当然不会懂。』
这种上对下的目光，令我莫名恼火。
「大小姐？如果两小时太长，那就一小时……不，只有三十分钟也好──」
晶误解我这阵沉默，如此说道，我则中途打断她。
「我应该说过，在我专心钻研时，你可以自由休息吧。」
「是，非常感谢。」
「今天我想独自研究，用不著回来也无所谓。」
「明白了。那么恕我失陪。」
晶郑重致意之后，便无声无息地阖起门扉离开了。
「……」
我的语气会不会太过分了？
然而我立刻又对在意这种事的自己火冒三丈。
「呿……！」
我咂舌一声，并将目光投向眼前的电脑。
在我睡著的期间，电脑仍持续分析著昨天的败局。
进入中盘之初，我的局势便已位居下风。
「这盘棋局，简直就像把得来不易的先手白白扔进垃圾桶……」
到下一局前时间已所剩无几。
必须专注于将棋研究才行。
但是即便想净空脑海，第一局和第二局的悲惨棋谱总会扰乱思绪。
──就像晶说的那样，或许稍微躺一下会比较好……
我逃进被窝，并将头部靠上枕头，然而第一局及第二局的回忆画面仍不断涌现。
力不如人。
惨败。
精神层面的动摇不构成理由。因为事前研究时，我就知道空银子的将棋不存在称得上破绽的地方……
「那就是…………奖励会三段……」
真强。
与至今为止战斗过的女流棋士相比，从将棋结构来看就截然不同。
奖励会员──尤其是奖励会有段者的将棋，与业余棋士根本是不同境界，令人联想到在地盘上稳固筑起的坚固