☗ 金钥匙
最近早餐时的餐桌，气氛总是异常沉重。
「…………」
「…………」
我和爱都缄默不语地将餐点递向嘴边。
由于气氛太过沉重，于是我开启了平时用餐时总是关著的电视，然而……
『今早播放的是将棋特辑！于石川县举办的女王战第二局，由居住大阪的《浪速白雪姬》空银子女王获得了胜利，距离防卫成功只差一胜。若本期顺利防卫，空小姐将成为史上首位永世女王──』
哔！
我关掉了电视机。
没想到同门之间的头衔战竟让人如此难受……
之前一直默默吃著麦片的爱，战战兢兢地向我搭话。
「那个，师傅……」
「怎么了？」
「那个……小天衣第二局的将棋…………感觉从序盘开始就不怎么顺利……」
「嗯，她败得体无完肤。」
「下一场是后手……对吧？到时序盘会显得更重要，所以我认为她应该拿出压箱绝招来应战比较好……」
「压箱绝招？比如说？」
「比如说『角头步』！」
原来如此。
角头步本是先手专用的骗步，不过天衣加以改良，使其成为后手亦能运用的战术，在研修会及女流棋战都曾使用过。甚至能说角头步是她成为女王挑战者的原动力。
天衣尚未对师姊用过这招，我能理解爱为何会把希望寄托在角头步上。
不过──
「……天衣的角头步确实是很优秀的战术，但存在一个致命弱点。以现状来说，对师姊恐怕不管用。」
「弱点？什么弱点……？」
「持久战。」
「啊……！！」
爱手上的汤匙不自觉滑落。
「角头步这种战术，要刻意让本是弱点的角头步向前突击，主动暴露弱点，诱使对手攻向那里。换言之，必须从心理上控制对手的行动、局限对手的棋路，引诱对方栽进自己的研究范围。但是──」
「如果对手没有上当，按自己的步调构筑阵形……」
「没错。一旦对手没有针对弱点采取行动，所有研究都将付诸东流。」
说到底，所谓的奇袭战术就是主动采取胡乱的举动，藉此钻对手的空档，要是没能吓到对手，自己反而会屈于劣势。
这就是『奇袭』的宿命。
「万一先手没有上钩，选择进入持久战，角头步就仅仅只会导致自己手损。纵使现代将棋并不在乎手损，但以师姊为对手，不在计画之中的手损很难力挽狂澜，而且以师姊的个性，恐怕不会接受挑衅。天衣自己也理解这点，所以才没对师姊使用角头步……不，是无法使用。」
天衣在与月夜见坂小姐进行准决赛时，采用了后手角头步，并成功将性情急躁的《强攻的大天使》玩弄于鼓掌之间。
然而那之后的挑战者决定赛──
她没有对善于持久战的《虐杀的万智》祭出角头步。
并不是为了头衔战温存实力，纯粹只是不管用罢了。
师姊不可能看漏这点。
天衣没有在第一局运用角头步，更让师姊的推测化为了确信。
『夜叉神天衣的后手角头步，尚未完成面临持久战的应对方式。』
若师姊连应对未知战术的方法都已看破，便等同于防卫成功。说到普通的定迹研究，奖励会三段棋士甚至优于职业棋士。
「因为被逼上绝路而逃避，使用不完全的奇策，才是正中师姊下怀。况且在头衔战中使用奇袭，也有导致大众评价下滑的风险存在。」
「…………」
爱紧握住滑落的汤匙，开口说道：
「……如果是师傅的话……」
「嗯？」
「如果是师傅的话，应该能教导小天衣厉害的解决方案吧！？如果是比女王和名人都更强的师傅……如果是世界最强的『龙王』，肯定能完成未成品的角头步不是吗！？甚至让职业棋士老师们都瞠目结舌的──」
「必须让她自行察觉才行。」
「可是！！」
「就算我教天衣，也不代表她就能赢，事情可没这么简单。这种事你应该也明白吧？」
「可、可是……可是再这样下去，小天衣她……」
「再说了，你认为天衣会乖乖使用我教的棋步吗？她肯定会固执到底，反而坚决不肯用我教的方法。」
「啊……」
「而且，我自己也即将面临关键对局。既然身为职业棋手，就必须以自己的对局为最优先。我没有余力帮弟子思考对策。」
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