列价值。尤其是败给空银子而失冠之后的棋局，简直垃圾不如。」
「真是老实的孩子。这样就好说了，帮了大忙呢。」
爱满腹疑惑地凝望著那两人的神情。
接著花立站起身来，开始准备茶饮。
「我保存了当时的照片，那是我仍被喻为《睡美人》时的模样……虽然太过不堪入目，我实在不太想看。」
花立端出红茶及饼乾茶点，然后像是顺手似地，把数年前的将棋杂志堆到了两人面前。
摆在最上方的杂志封面，是刚升上国中的银子，爱不假思索地翻开。
接著她瞠目结舌。
「唔……！！这、这是……」
映照纸上的是──与现在似像非像的花立蓟。
连天衣都难掩动摇之情。
「这、这……这模样简直……简直就像……！」
「空…………银、子……」
天衣咽下唾沫，并道出了那个名字。
「……直到最近，我才总算能冷静地面对当时的照片。」
眼前的是花立最初荣登女王宝座时的照片，以及败给银子之后的照片。
花立比较照片中判若两人的自己，接著说道：
「我当时渴望能成为银子。年轻、美丽、棋力高强又严以律己……任谁都会憧憬银子。」
「就、就算这样……连外表都模仿她未免太……」
爱难以理解，呻吟似地说道。
「起初，我只是想调查那女孩生长于什么环境、进行著什么研究，于是才模仿她。但只是这样，仍完全战胜不了银子。」
花立身形逐渐消瘦。
皮肤愈发苍白，甚至显露病态。
最后她终于连发色都漂白，用彩色隐形眼镜改变瞳色，甚至穿上水手服端坐棋盘前。那副模样显然极端异常。
里头有张照片，记录了两人在头衔战前夜祭典并肩伫立的光景。
将棋杂志如此描述──
『犹如姊妹的两人。』
上头只写了这句话，反倒更突显这幅光景的异样。
「……简直毛骨悚然。」
天衣别过目光，唾骂一声。
「…………」
就连爱都因为过度剧烈的冲击而哑然失声。
「面对远比自己年幼、当时年仅十二岁的银子，却惨遭六连败，进而被夺去两座头衔，我受到了足以颠覆人生的沉痛打击。」
过去曾试图成为空银子的女子阐述著。
「听说那孩子正在与关西棋士举行研究会，于是我也拜托关西的职业棋士一起举办研究会；听说她是内弟子，身处二十四小时都能下将棋的环境，于是我也舍弃私生活，废寝忘食地钻研将棋。」
花立本来还打算追随成为奖励会员的银子，跟著加入奖励会，但却被师傅制止了。
若她是真心想成为职业棋士，师傅应该会允许吧，然而花立的目的并非成为职业棋士，而是成为空银子。
「不过，还是行不通。无论多么努力，我都无法成为银子。太过逞强使我弄坏身子，连心也碎裂了……我们的差距逐渐拉大。」
花立翻开将棋杂志，页面上收录著骨瘦如柴的《睡美人》。
那既非空银子，亦非花立蓟……只是个如饿鬼般可悲的存在。花立凝视著那副身影，静静地开口。
「阻止我继续毁坏的人，是一起进行研究会的关西职业棋士……也是我现在的丈夫。」
始终在最近距离注视著《睡美人》的人，唤醒了她。
「那个人告诉我，他喜欢我。他对著已然崩坏的我……对著迷失从前的自己、却也未能成为银子的我这么说道──」
《睡美人》彷佛忆起了听见那句话的瞬间，并接著往下说。
「他说『即便你不是一名棋士，我也肯定会喜欢上你。』……」
天衣默默地听著这段故事。
「好感人……」
爱则眼泛泪光，流露赞叹。
「我一心认为自己只有将棋。一旦从我身上剥夺将棋，自己将一无所有。所以若棋力变弱……若失去头衔，我将失去生存价值。」
花立继续说道：
「然而那个人，却告诉我即便没有将棋也喜欢我，所以我毫不犹豫地答应与他结为夫妻。秒答『YES』的瞬间，我身上的诅咒也解除了……『渴望成为空银子』的诅咒解除了。」
《睡美人》双眸濡湿，声音也微微打颤。
「那是我人生首次，为了输棋以外的事流下泪水。」
在婴儿床上就寝的婴儿哭著寻求母亲，花立漾起笑靥，满怀慈爱地抱起心爱的孩子。
等孩子停止哭泣后，天衣开口了