，满怀不安地凝望著她。
「虽然没有根据，不过以下是我的猜测──」
我隐瞒最近才刚与师姊碰面的事，并向天衣说道：
「师姊之后将以首位女性奖励会三段的身分，在三段循环赛一战。为了集中精神，她大概希望能尽早结束女王战。毕竟对她而言，女流头衔的价值并不高。」
我瞥向男鹿小姐的脸庞。
「至于联盟的理想，应该是想先藉由与天衣的女王战，提高师姊的关注度，再顺势让世人注目焦点集中于三段循环赛对吧？毕竟除了师姊以外，这次还有史上首位小学生三段，以及通过资格考试的上班族等人，极具话题性的要素都齐聚一堂了。」
「我们当然也对这类宣传效果怀抱一丝期待，可是联盟真正忧心的是空女王的身体状况。为此，女王的意见当然摆在第一顺位。」
男鹿小姐斩钉截铁地说道。
举行头衔战时，优先配合头衔保持者的状况是理所当然的。若觉得不甘心，亲自夺下头衔便是。
只是……如果这日程是依循师姊的要求，那么蕴藏其中的暗示可说是相当辛辣。
垂下眼帘听著对话的天衣，用足以让四周空气冻结的冰冷声调开口了。
「……原来如此。换言之，她认定我会三连败是吧？」
「「…………」」
我与男鹿小姐都默认了天衣这句话。
否定也没有用。即便用话语包装粉饰，这聪慧的孩子也能揭穿大人的谎言。
『反正我会三连胜，预定日程排到第三局就行了。』
『我想在三段循环赛开始前结束。』
师姊是如此告知日程要求的。
听闻此事，爱突然「啊！」了一声，彷佛有什么重大发现似地望向我。
「所以第四局和第五局的对局场，才安排在关西将棋会馆吗！？」
「不，平时就是在将棋会馆……」
由于女流棋战预算较少，所以大致都是这样安排……
「钱当然也是问题之一，另一个理由则是会场时程谈不拢。这是很现实的问题……」
男鹿小姐的话题又绕回了原点。
最终，根本的问题还是时间不足，而且也不存在解决这难题的方法。
「如何？若夜叉神小姐您打算拒绝这日程，我们当然会再商讨。最糟的情况下，只好每一场对局都安排在东西将棋会馆……」
「无妨，我接受。」
天衣用手背撩起有如双翼的艳丽黑发，像以往一样用充满傲慢、自信与斗志的口吻宣示。
「在准备时间很少这点上，对手也跟我一样。反倒是空银子应该正专注于三段循环赛对吧？既然她不把我放在眼里，那就让我从视线死角狠狠痛殴她一拳。」
语落之际，天衣用拳头击向自己的掌心，发出爆竹般的巨响。
「一开始就打得她无法招架，之后再穷追猛攻，不给她空暇时间复元。尽管被自己安排的日程绊住脚步，后悔莫及吧！」
「没错，就是这股气势。」
好胜弟子的一番话，令我这个师傅感到相当可靠。
天衣的精神状态并不差。
虽说师姊棋术明显高她一等，但天衣尚不明白对手的恐怖，胜算将由此而生。
心情真是复杂……我不想为师姊增添负担，但也不希望天衣战败……
「多谢您的体谅。」
男鹿小姐深深低下头。
「接下来，关于龙王先前询问的雏鹤小姐那件事──」
「唔……！！」
能感觉到爱比我先一步僵直了身子。
男鹿小姐瞥了一眼爱之后，以事务性口吻告知。
「理事会的回答是『执行上有其困难』。」
「这样啊……」
我吐露失望的叹息，并如此说道。
「本来觉得如果能以记录员身分在盘侧体验头衔战，对爱而言，会成为很宝贵的经验……」
记录员一职能在比任何人都近的地点观赏对局，从以前就被称为『最佳的修练方法』。
自从网路转播兴起之后，就开始有声浪质疑，记录员是否确实与提高棋力息息相关。
即便如此，坚称『至少想担任一次头衔战记录员』的人仍占多数，毕竟那是自己将来出战头衔战的事前演练机会。
确定由天衣担任挑战者那时，桂香姊给了我另一个建议。那就是──
『尽可能也让小爱在最近距离体验头衔战。』
她提出这个建议。
桂香姊提议的方法是担任记录员，我自然是再欢迎不过。转告爱这件事之后，她也一秒回答「我想试试！」。
这毕竟是师妹天衣的首次头衔战，爱应该也想尽一份心力，