「所以研究会就等女王战结束后，再重新开始吧。」
「也对。」
师姊简短允诺。本以为话题会就此打住──
「不过，八一你没关系吗？」
「咦？」
「往年女王战结束都已经六月，到时也差不多是排名战开始的时期了。不事先安排研究会，不会不安吗？」
「最近可以靠软体独自研究，我没什么问题。」
坦白说我很想进行研究会，想得不得了。
软体研究和与人之间的胜负是两回事，何况现在有如此理想的研究场所。从另一层意义来说，无法与师姊见面也很痛苦……但我不能这么任性。
如同师姊所言，女王战与三段循环赛同时进行应该相当艰苦。
再说若与我进行研究会，师姊还得提防自己的研究经由我泄漏给天衣，如此一来双方在研究时都不能掀出底牌。
──为了彼此，现在还是先别见面比较好。
为了不让师姊困扰，我刻意以精神饱满的语气断言。
「谢谢你为我担心！但我没问题的！就算女王战结束前都见不到师姊，也完全无所谓！！」
「………………………………………………………………」
默默低著头的师姊，倏地抬起头来。
「回去。」
「啊？」
「我接下来有事。」
「咦？可是你刚刚不是说没事──」
「现在突然想起来了。」
「是什么事？」
「重要又紧急的秘密工作。」
师姊推著我的背，将我赶出房内，一边阖起玄关门一边说：
「我要和将棋联盟讨论今后的行程安排。」
☗ 两个国王的孩子
「什么……这是什么乱七八糟的日程啊！？」
这里是关西将棋会馆三楼事务局的会客室。耳闻女王战五番胜负的日程与对局场地的瞬间，黑衣幼女起身咆哮。
「小、小天衣……冷静点……」坐在一旁的爱出声安抚，但天衣却一概无视，质问对方。
「第一局到第三局之间仅有短短十天……第四局和第五局甚至连对局日都尚未决定！这是瞧不起人吗！？」
「……我深感抱歉。」
坐在我们对面的联盟职员男鹿笹里小姐，紧咬著下唇如此谢罪。
拥有《幕后会长》之称的掌权者，脸上已毫无余裕。
「异常事态连续出现……说来难堪，但现况已彻底超出将棋联盟的处理能力了。」
男鹿小姐面庞显露疲态，道出联盟的苦衷。
月光会长通电话的声音，自相隔一扇门扉的职员室流泄而出。他大概正分秒必争地与各地进行交涉吧。
过于密集的头衔战使联盟安排的时程漏洞百出，这是不争的事实。女王战的现场解说通通由我负责，即为不可动摇的铁证。
若是一般对局，只要对局者与记录员的时程有空档便能勉强举行，但头衔战却并非如此。
观战记者、网路转播记者、正副见证人、联盟涉外负责人、大盘解说员及助讲员……光是头衔战动员的人力，就是一般对局无法相提并论的。
「玉将战二度演变为持将棋，又正逢攸关名人第一百期头衔的名人战即将揭幕，再加上关注度与往年不可同日而语的女王战及三段循环赛……这些时程纠缠在一起，我们实在处理不来。」
「我明白联盟的苦衷，不过这毕竟是我可爱弟子的初次头衔战。站在师傅的立场，我希望她能以万全状态一战。」
当我道出『可爱弟子』的瞬间，天衣「哈！」的嗤笑一声，爱则气得鼓起双颊。小孩子真难伺候……
「正如龙王您所言。」
男鹿小姐向我低头致歉，接著望向仍站在原地的天衣。
「一般情况下，头衔战的番胜负日程早就该全部公开了。虽说我们也有苦衷，还是对夜叉神小姐深感歉疚。」
「……」
「但联盟认定这是最妥当的日程。至少我们已做了最大努力，尽可能安排舒适的对局环境。」
男鹿小姐说的并非谎言。
三局当中有两局的对局场，安排于大阪与神户。
这是师姊与天衣各自的主场，如此一来，就能让移动负担控制在最小范围。
尤其是第一局的对局场。虽说位于大阪，但反而可说是天衣的主场。
第二局的地点距离稍远，却也是由值得信赖的旅馆安排场地。
「…………」
天衣伫立原地紧闭双眸，默默不语地拚命抑制怒火。
爱坐在一旁