计八十手。
耗费四小时以上。
若是持棋时间较短的对局，这种手数与时间甚至足以让一局结束。清泷将手数与时间尽数投入之后，成功顶回了神锅玉。
只有一段。
仅此一段。
然而清泷像是在告诫自己一般，把开始下将棋后便谨守至今的格言道出口中。
「应令敌玉落于下段！」
这正是逼迫敌玉基本中的基本。
这瞬间，先手玉陷入了诘棋路当中。
☗ 排名战
王手攻势如火如荼展开了。
「都已经将死了……」
「不愿服输啊……但这是理所当然的吧？」
创多与镜洲先生如此交谈著。
步梦的棋音听在我耳里，宛如戚戚哀鸣。
『我不想认输。』『好可怕。』『我不要。』『我想晋级。』『我不要。』
我知道每走一步棋，步梦都如此哭喊著。
因为投子认输的那瞬间，耗费一年积累至今的成果，或许将会尽数付诸流水。
从已经晓得晋级结果的人眼里看来，或许会认为他拚上性命的模样很滑稽。
然而现场没有任何人觉得两人的战役滑稽。
「……清泷老师果真厉害。好！正坐观战吧！！」
镜洲先生语毕，便在棋士室地板就地正坐，参加清泷道场的其余奖励会员也一齐仿效他。在油毡地板并肩跪地的光景实在很怪异，可是没有人嘲笑他们。
「师傅……！」
师姊祈祷似地双手合十。
她牢牢紧闭灰色的眼眸。即便知道敌玉已经将死，她仍因恐惧而不敢直视。谁也无法预料一分将棋中会发生什么事，何况两人已持续奋战十七小时以上了……
不过师傅相当坚强，他没有失误。
第二四六手──目睹师傅所下的8六龙之际，步梦总算止住了棋步。
因为已经没有可落子之处了。
「一手将死……？」
「是的。」
师姊出声确认，我则点头肯定。
「是师傅的胜利。」
师傅将死了步梦的玉，实现他在第一五六手，将步打入金底时的『我要将死你』宣言。
认输的瞬间，双方都缄默不语。
天花板摄影机的萤幕，映照出了步梦投降的光景。他置于棋台的手紧握拳头、微微打颤，低低垂下的后脑勺覆盖了盘面。
「神锅认输！排名战第一颗黑星！！」
「『清泷获胜』！！没有错，清泷真的赢了！！」
棋士室爆发大骚动，记者们同时扛起了摄影机。
我──与师姊一起率先夺门而出。
「师傅……！！」
纵使前往对局室，我们也无能为力。结果已无法扭转，但我们就是无法在原地乾等。
没有理由。
我们就像奔向父母的小狗，气喘吁吁地往楼上狂奔而去。途中，我们与拿著棋谱用纸的记录员擦身而过，他的双眸红肿著。
我和师姊踏入了对局室。
室内仍弥漫著战斗氛围，根本无法靠近棋盘。我们战战兢兢地在棋盘远处正襟危坐。
「………………师傅……」
我们从遥远的下座，仰望结束战役的师傅。清泷钢介九段抬头挺胸、傲然正坐，调整著敞开的和服衣襟。
「真帅气呢。」
师姊用只有我能听见的音量细语道。
那声音……和我们俩憧憬和服打扮的师傅，因而描绘著和服图画时一模一样。
「真帅气呢。我们的师傅，是世界上最帅气的。」
「…………嗯……」
本想强忍住的泪水不禁溃堤……自双颊潸然落下。
一旦哭出来，就无法忍住了。灼热泪水一涌而出，无法抑止。我身旁的师姊也泪如雨下。
平时表情一成不变的师姊，甚至流泄出呜咽声。
「银子……还有八一啊。」
师傅平静地出声叫唤正坐于下座且泪流不止的我们。
「神锅晋级，而我降级了对吧？」
「…………………………是…………」
我以颤抖的声音回答。
晋级与降级的结果，唯独当事人握有询问的权力。其他人不许擅自告知本人，尤其降级的结果