守望著映照出对局室的萤幕。
另外还有一个地方也呈现同样画面──
史上首位女性奖励会三段，与史上最年少奖励会三段之间的继盘──也就是我与枥创多正在检讨八一与藏王老师的将棋。
「将死了。他不会放跑对手的。」
创多与软体几乎同时宣告将死的声音，令屏气凝神守望进展的记者手忙脚乱地开始准备。
藏王老师的下一手落子了。
然后经过了很长很长一段时间──────八一将手摆上了棋台。
「龙王败北了！！」
凝视萤幕的记者同时站起身来。
「藏王老师的引退棋局，中止了龙王的连胜记录！」「八十岁竟然战胜了十七岁的头衔保持者，他是妖怪吗！」「大意了吗？」「不，这都能拿名局赏了吧……」「这下龙王的晋级也近乎无望了呢。」
记者扛著摄影机，陆续离开了房间。
其中一人打算向我寻求评语。
「那个……空女流二冠，关于这场对局的胜因──」
「喂！」
「啊…………抱歉。」
其他记者出声叫住他之后，他连忙低下头，把话吞了回去。恐怕是忆起了八一与我的关系，才有所顾虑吧。
──问一下也无妨啊……
地方电视台的组员在楼上多功能室待机，此时也手忙脚乱地行动起来，声音甚至传到了这里。简直可说引起了轩然大波。
就这样，棋士室内仅剩下两名奖励会员。
是我，以及枥创多。
「你不去吗？」
「马上就到最后一班电车的时间了。」
创多是从位在奈良的家通车的，最后一班电车差不多是这个时间发车。这表示他也勉强待到了最后一刻。
我向开始收拾书包的小学生提问。
「我说……」
「怎么了？」
「你……为何如此执著八一？明明还有胜率比他更高的人，或更深入使用软体的人……」
对方的回覆，出乎我意料之外。
创多绽放出亲切的笑容。
「因为现代将棋很无趣嘛！」
「很……无趣？」
难以想像这句发言，竟出自于受惠现代将棋的创多之口。
面对一脸困惑的我，天才开始阐述。
「虽然用『现代将棋』这种夸张的词汇体系化，实质上只不过是『省略判读』罢了。为自玉巩固安全阵型，减少防御所需的判读资源，进而专注攻击，藉此连系起微弱的攻势。」
「…………」
「以沉重的铠甲固守身躯，靠一把枪一对一厮杀，简直和战争前还要报上名号的旧时代一样。号称现代将棋，发想却近似于中世纪战争。」
「但、但是！创造出不易战败、容易取胜的局势，不也是职业棋士的技术之一吗？因为胜利才是职业棋士唯一的存在意义──」
「是的，但结果便是类似的将棋大批量产。直到最近，矢仓才深掘到4六银3七桂阵型。大家只是将枝叶的细微变动定迹化，却错觉自己是在探究将棋真理。」
「你说的……或许没错，可是……」
「年轻棋手会和顶尖棋士一同进行研究会，于是便互通有无，下的将棋全都一样。众人共享价值观来下棋，于是衍生不出革命性的创新构想，结果构筑起古老世代永远霸占顶峰的体系，封建社会就此完成。名人正是典型的代表。他虽然什么都能下，却未曾创造独创战术。」
创多的发言，对我这名奖励会员而言近乎禁忌。
然而天才不存在禁忌。因为在这世界，才能即为正义。
「结果大家都陶醉在这种状态中。」
枥创多如此断言。
他的语气充满确信，深信身为天才的自己句句都是千真万确。
「不灭的名人持续高居颠峰，使将棋界的社会地位获得飞跃性的提升，将棋本身的根本性发展却被束之高阁……众人透过共同研究，沉醉于共同幻想之中，假装自己正在发展将棋。大家都作著同样的梦，与一睡不醒没两样。太无趣了。」
「你想说，令将棋界从沉睡中苏醒的正是软体吗？」
「『人类下的将棋与软体下的将棋不能混为一谈』、『软体将棋很诡异』──用这种话来否定软体很简单。然而，的确出现了棋力优于职业棋士的软体，带领将棋界迈入了革命时代。」
「…………」
「没错。每个顶尖棋士都沉浸于共同幻想之中，离不开舒适的美梦──」
创多以空灵的眼神继续倾诉。
「但是八一哥不同。」
……不同？八一不同吗？
「哪里……不同？」