如地震般的轰隆声传进耳里。
声响逐渐扩大，甚至令建筑物震动。是雷声？还是地震？……抑或是在夏威夷听见的幻听？最终都不是。
是媒体狂奔而来的脚步声。
「请别推挤！慢慢入场！！」
记录员高声呐喊制止众人，但根本阻止不了。
视野被光芒包覆。
记者洪水般的摄影机闪光灯，毫不间断地于我的视野不断闪烁。
——至今为止，摄影机明明一直向着名人……
我茫然地如此作想，接下来又被提问淹没。
「龙王！您现在的心情如何！？」
「这是您首次战胜名人，您有想过会赢吗！？」
「确信胜利的时刻是何时！？」
原本能最先向胜利者提问的人，应该是主办头衔战的报社观战记者。
然而，这次不晓得将棋界惯例的媒体一拥而上，他们兴奋异常，根本顾不得顺序，只是一股劲地发问。
我用沙哑的声音回答：
「…………我丝毫没有半点胜利的真实感。」
这是毫无虚假的真心话。
为了守住头衔，接下来我还得达成三连胜，而且是以这个超人为对手。
「好不容易一胜，我只能继续战斗。」
我就此结束采访后，无数麦克风迫不及待地转向名人。
名人以明显残留疲劳的声音，平淡地陈述本局的反省之处，以及对下一局的期许。
但媒体想听的并非那些。
「您对达成头衔总计一百期与永世七冠是否感到压力！？」
「有情报指出，政府正为国民荣誉奖做准备，下次能否让世人对您的重大记录怀抱期待！？」
听闻那个问题的瞬间，之前一直稳重平淡的名人表情赫然骤变……他以明显夹带怒气的口吻提出反驳。
名人以令人讶异的严厉声调说：
「九头龙龙王现在是最强的棋士，就算倾尽全力也不晓得能否获胜。所以我只能全力应战眼前的棋局。」
语毕，名人便结束了采访。
……我几乎要喜极而泣。
方才的发言，仿佛为我打了一剂强心针。
为了不让人看见泛着泪光的双眸、听见颤抖的嗓音，我低垂着头，寡言地进行感想战。名人则一改刚才的态度，喜不自胜地检讨无数的变化。
——这个人……真的、真的很喜欢将棋呢……
这件事不知为何令我开心不已。
感想战的话题没有止尽。
不过老板娘算准时机插入。
「虽然时间已晚，但我们在另一间房安排了宴会。敬请准备完毕的客人移步——」
我们对局者还想继续感想战，但考虑到相关人员的疲劳，不能继续把大家绑在对局室。
即便名人显得依依不舍，他仍打乱盘面，将棋子集中到中央。
我则打开棋盒，拿出棋袋，每两枚棋子叠合一起，郑重地放回里面。
——陪了我这么长一段时间，谢谢你们啦。
在心中如此吟咏的同时，我收拾好棋子并向它们致意。
名人先行离开后，媒体及相关人士便跟随其后，列队离开了房间。
我……站不起来。
可是不能在众目睽睽下，暴露因对局而疲惫蹒跚的身影。
「用不着着急，没关系的。请稍后再慢慢过去吧。」
见证人月光会长察觉到我的状态后，催促记录员先行离去。
「主角就是要压轴登场，才是最好的时机。」
留下与会长再相衬不过的做作台词后，他合上了纸门。
「…………」
命名为『卧竜凤雏之间』的房间中，唯有我被遗留下来。和对局中一样，我仍旧坐在棋盘前，茫然地仰望天花板。
——赢了……吗？
直到现在，我依然不敢相信自己竟战胜了名人。即便回头审视，我也觉得自己能赢棋，凭借的是指运而非实力。
「……但是…………」
借由这场胜利，我总算能相信自己至今走过的道路并没有错。
「努力一定会得到回报……吗？」
或许这只是好听话。努力也得不到回报的例子数不胜数。无论多么死缠烂打，会输的棋局依旧会输。能够逆转的状况，压倒性地少。
可是————不战斗就一无所获。我们非得持续奋战。
「嗯……！」