无论多么努力，仍有无法触及的存在。
刚才那一手让我深刻体会到这件事。实力落差太大……
——………………但是，我成功下出了一场激战对吧？
吃下丢人现眼的第三败当下，我就做好了失冠的觉悟。
剩下的问题只有如何让对局变得热烈……但体验过昨天过度热情的报导后，我也理解世人希求的是什么。
我感受到爽朗的成就感。这并非讽刺。
因为我得以与一直憧憬的伟大棋士一战，并能作为当事人之一，亲身经历他达成最后一项最高丰功伟业的过程。
身为一名棋士，这无疑是一大名誉。即便身为战败者，也会被永远记录下来。
——成功下了一场热烈的棋局……也算为将棋界带来一些贡献吧……
龙王战的第二天没有晚餐休息时间。
天色已暗，这时投子认输时机正好。现在认输的话，就能赶上晚间新闻和明天的早报。
这是历史性的一局棋。
我身为战败者的最后任务————便是留下美丽的棋谱。
——来吧……在最后缀饰美丽的妆点吧。
正当我打算整理出美丽终局之时——
『我证明过了吧？努力必会获得回报。』
「咦？」
感觉好像有人出声，我抬起头，环视房间内部。
刚才的声音……毫无疑问是……
「……………………桂香姊……？」
看不见她的身影。对局室中除了我，只有名人和记录员。
然而，我又一次听见声音。
『纵使与实绩和才能都遥不可及的对手对局，也能获得胜利。你不是看到了吗？八一？』
「………………桂香……姊……」
那声音确实是桂香姊。
当然，她不可能在对局室里。
或许是超越极限的我，脑海呈现了幻觉。
可是……若桂香姊身处现场，她肯定会像刚才那样为我鼓舞打气。唯有这点我深信不疑。
因为桂香姊为了我——
「……展现出那盘炽热如火的将棋啊……」
我紧握打算整理盘面的手。
失去的力量似乎稍微恢复……我还能再战。
就在我放弃认输，准备下出下一手的瞬间——
『哈！你那是什么棋步啊？真是与废物再相衬不过的大烂棋呢！』
耳边再度响起另一个声音，使我收回伸向棋盘的手。
我检讨出另一种棋步……战战兢兢地问：
——……这一手如何？
『嗯，还可以吧？至少比刚才好多了。』
身穿黑衣的少女双手交叉于胸前，骄矜地抬起下颔唾骂：
『不过应该还有更好的棋步。好好想想吧。』
「………………天衣…………」
天衣狠狠斥责打算凭冲动下子的我。
时间确实所剩无几。
不过这种时候更不能慌张，必须仔细深入判读。
我用右手紧握裤裙膝头，将左手叠合其上，潜入深沉的判读之海。除了本来想下的棋步，又浮现了另外一手。
「两条路……两条。哪边是正确的……？」
此时……
『快点下决定吧，八一。』
如寒冰般冷彻的声音，流入犹豫不决的我耳里。
但是我……唯有我，能感受到蕴藏其中的温暖。
因为那声音……来自与我牵系着最强羁绊的师姊。
『要是没赢的话……我这辈子都不和你说话啰……』
身穿我外套的师姊对我投以哀切目光，又像个孩子般鼓起双颊。
明明互为姊弟，那举动却令我怦然心动。
「…………真单纯啊。」
自己的愚蠢令我苦笑。这种重大场合，竟想起女孩子的事而重振精神。
我没有名人那般才能。
也没有瞬间的判断力。
更没有超乎常人的将棋体力。
大局观也惨不忍睹。
恐怕毅力也远远不足吧。
经验差距判若云泥，实绩更有如天壤之别。
身为一名棋士、一名人类，所