『啊……对了。这件事我当然也很开心。不过——』
明明实现了人生最大的梦想，桂香姊却没有特别感慨，反而诉说起毫不相干的另一件事。
『那个……我想传达一件事。』
——传达？什么事呢？
『是的。那个……该怎么说才好呢…………所谓的奇迹，是真的存在。我总是在思考，究竟是什么将不可能化为可能。毕竟我能胜过释迦堂老师，除了奇迹以外没有别的理由。』
——您找出原因了吗？
『找到了……应该找到了。能引发奇迹的唯一事物……一点也不特别。不仅毫不特别，甚至是日复一日不停反覆的事……对不起，我不知道该怎么说……』
——慢慢说没关系。
记者说完，桂香姊支支吾吾了好几次，最后坚定意志，编织出话语。
桂香姊正拼命试图传达些什么……对谁？
我的心跳逐渐加速。
『至今一直都很弱小的孩子突然变强，势如破竹地胜过大人……然后某一天，甚至能从本以为绝对不可能胜过的人手中拿下胜利。这种奇迹，在将棋界反而格外常见……换言之，就连我这种毫无才能的人都可以……』
至此，桂香姊再次支吾其词。
她好几次张开嘴却说不出话语，唯有泪水潸然落下……
『啊啊……对不起。我是个笨蛋，将棋又很弱…………不晓得该说些什么才好……』
她紧握手帕，焦急地垂下头。实现梦想的桂香姊，不知为何不停致歉。
桂香姊抬起泪流满面的脸说：
『对不起，我果然还是无法用言语传达。所以，我想透过今天赢下这盘棋，传达自己的心情。也就是说——』
桂香姊涕泗纵横的面容，勉强挤出一丝笑容。
面对摄影机——面对应当在摄影机另一头的某人，以强而有力的口吻断言。
她的话语中，蕴藏世上最为坚定的觉悟与自信，唯有倾尽全力奋战的人，唯有用自身力量赢取某物的人才能拥有。
『努力绝对会得到回报。我是为了证明这点而战的。』
『你看见了吗？八一。』
如宝石般斗大的泪珠，沿着桂香姊的脸庞悄然落下。
那是宛若钻石般坚韧美丽的努力结晶。
☗ 午后的天空
回过神时，我已泪流满面。
「……桂香姊…………」
涕泗纵横，泪水多得惊人。
仿佛要将积攒心中的沉淀物尽数洗净，止不住的泪水满溢而出。像是回到孩提时代似地嚎啕大哭，如婴孩般叫唤桂香姊的名字。
「桂香姊…………桂香姊…………！」
桂香姊是为了我而战的。
这场赌上人生的将棋……
一场改变命运的棋局……
并非为了让自己成为女流棋士————而是为了我。
然而……我却……我却……！
「我、我真是…………无可救药的大笨蛋…………！」
不只是桂香姊。
造访我家、说想成为我力量的师姊。
还有比任何人都为我着想的坚韧弟子，爱。
我想立刻去见她们。
想向她们道歉。
「唔……！」
我坐立难安，穿着居家服就推开玄关门，往外飞奔而出。我不知道该去哪里。
桂香姊还在东京。
也不晓得师姊和爱在何处。
但我确定不在这间屋子里，所以我不能守在这里。
不知不觉间，时间到了傍晚。
许久没走出外头，空气显得格外冰寒冷冽……仿佛净化了心中的脏空气。
忽然间，我惊觉一件事。
「……？」
门把上挂着一个纸袋。就如以往一样。
纸袋中有个塞满东西的塑胶盒。果然，里面一如往常，放着温热的料理——
「温热？……唔！！」
桂香姊此刻正在东京对局。
这么说来……做了这些料理的人是————
「唔唔唔……！！」
自己的愚蠢令我懊悔至极，我愤怒地紧咬下唇，几乎要渗出鲜血。
如果事实如我所想，放入这里面的料理是……！
我一把抓起塑胶盒内的玉子烧和