掩饰不住打颤的手。
轻薄的纸张微微颤动,甚至发出了声响。
「失礼了。我来为各位点午餐……」
饭店人员拿着菜单,走进对局室。
老实说午餐怎样都好,现在根本不是吃午餐的时候。即便削减用餐时间,我也想集中思考。
……不过,要是省去午餐,名人或许会察觉我已深受动摇……
不,花这么长时间思考的当下,恐怕早就一目了然。即便如此,我仍选择虚张声势。除此之外没有任何抵抗手段。
我指向菜单,点了能快速吃完的餐点。
「这个……俱乐部三明治。」
另一方面,名人没有点餐。
——他不吃午餐?这是怎么回事……!?
我精神深受动摇,甚至对名人『没点午餐』的举动产生过度反应。
不吃午餐再平常不过。有可能是因为早餐吃太多,也或许是因为头衔战的早上及傍晚都会端出点心,所以觉得不吃午餐也无妨。
也可能更单纯,只是夏威夷的餐点不合他胃口罢了。
意志力软弱的我却一股劲地认为……
——难道……是因为很快就会结束了吗!?局势如此恶劣吗!?
形势恶化直接扰动我的心。
而所谓胜负……在心灵受挫的当下便已揭晓。
包含午餐休息在内,我整整思考了两个小时以上,却想不出逆转的棋步。那段时间,单纯是用来确认自己的判读多么天真罢了。愈是思考,毒素愈深入心灵,战意亦随之削弱。
对局再次展开的同时,我向敌阵挺进了步,但那不过是虚张声势。
名人用与至今相同的高速推进棋步。他果然已经读透了。
「啊啊……」
本以为固若金汤的穴熊,在名人步的摧残下破烂不堪,我却像是局外人般眺望这幅光景。我的精神状态早已无力奋战,更别谈逆转……
虽然试着发动攻势碰碰运气,但名人没有出错。
然后……第九二手。
目睹名人将金打入我玉的侧腹后,我垂下了头。
「……我认输了。」
下午二点四五分——认输。
首日结束时以为必胜的将棋,却在第二天甜点端出前结束。
输的人是我。
「别着急!请慢慢进入室内!」
记者与摄影师几乎在我认输的瞬间连滚带爬蜂拥而至。即便见证人出声制止,但谁也没听进去。
媒体进入室内的同时按下快门,接着冲上前架好摄影机,霸占最好的位置。
最好的位置——自然是能拍到胜利者名人脸庞的位置。
「…………」
我与名人都默默无语地低着头,纹丝不动。动弹不得。
这种状况下,负责撰写主办报社观战记的记者,拥有最先提问的权利。
可是对局者……我受到的打击过于沉痛,气氛凝重的房间,让那名记者哑口无言。
取而代之开口的,是会长。
「……一般来说——」
在几乎无立足之地的人潮中,月光会长不知何时已无声无息地于盘侧就坐,道出我的心声。
「……组成了穴熊,以一子交换两子,甚至令飞车升变,还轮到自己下子的情况……一般来说理应是先手优势……」
他的口吻中,蕴含纯粹的震惊之情。
甚至连至今不断运用这个战术的一手损角交换专家月光会长,都根本不觉得这样的棋路发展,竟会让先手屈于劣势。就和我一样。
「那么,换句话说——」
此时观战记者总算战战兢兢地开口确认。
「名人打入角的那一手,就是所谓的『MAGIC(魔法)』吗?」
「MAGIC(魔法)?这可不是那么肤浅的东西。」
会长罕见地以严厉口吻立即反驳,语带敬畏地说:
「这是…………奇迹。」
☗ 极光
脑海嗡嗡作响。
「通往永世七冠之路首战告捷,您会不会就此直落夺取头衔呢!?」
「下一场是您持先手,请说说看对连胜的期许!!」
「名人!请对翘首期盼伟大记录的国民说句话!!」
对局室的寂静,于我俯首的瞬间立即打破。
记者与相关人员于走廊奔走的脚步声。
蜂拥而至的记者按下快门的声响振动耳膜。
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