有如此纯粹无瑕的敌意，使鹿路庭深陷混乱。
（她……她为什么这么恨我……！？）
她完全没想到，在NICO实况上稍微调戏一下八一，对爱而言竟是绝不可饶恕的行为，千刀万剐亦不足惜。
「也对。顺利的话，我似乎会在决战和这个人碰上。到时再好好教她，自己的才能有多贫瘠吧。」
天衣没有察觉到鹿路庭深受动摇，同意了爱的话，却又接着说：
「不过……既然你特地给我们建议，我也为女流棋士老师提供一个建议吧。」
天衣满面灿笑，撩拨如乌黑羽翼般的秀发。
「我们是Mynavi史上最年轻晋级集体预赛的人。换言之，我们的才能远在你之上。所以，就算输给小学生也无妨喔？可别气馁唷？」
「……臭小鬼……」
这瞬间，鹿路庭珠代的『绝对不可饶恕名单』上烙印新的名字。
即为————夜叉神天衣。
两名小学生与女流棋士在休息室中央展开前哨战时——
「…………」
桂香在房间一隅紧握手巾，浑身颤抖地垂着头。无论擦拭几遍，都擦不干手汗。
这时，一名女流棋士叫住桂香。
「小桂。」
「……小千。」
她是桂香两周前，在东京将棋会馆再次重逢的战友——香醉千女流三级。因紧张而僵硬的桂香，表情稍显和缓。
千望着稍远处的JS说：
「我看过初选的棋谱了喔。现在的关西，有相当厉害的孩子呢……」
「只有那两人特别出类拔萃……多亏如此，我吃尽了苦头呢。」
「啊哈哈，实力坚强的孩子不断出现很辛苦吧。」
「……是啊。」
「……」
「……」
想说的话数不胜数。两人明明都满心期待在这个场合见到彼此，却挤不出话语。
千知道桂香在研修会得到『B』。
桂香知道千在女流棋战中连战连败。
她们还知晓另一件事。
今天的集体预赛，桂香与千被排进同一个分区。假使她们顺利在一回战脱颖而出，便会在预选决战相遇。
经历难以言喻的沉默后，开口的人是千。
「……在我成为女流三级，决定移籍关东时……研修会的大家为我唱了首歌对吧？你还记得吗？」
「当然。」
「来到东京以后……我每天都在听那首歌。因为大家将它赠予我，这两年来……我才能不屈不挠地努力……」
语毕，千细语似地奏起那首歌的一段乐句，桂香也立刻一并哼起歌。紧绷僵硬的神情，稍稍找回了笑容。
『光荣之桥』。
是千与桂香国中时代的歌曲。
虽然当时的年轻研修生毫不留情地表示『没听过那么老的歌』，但在桂香的强烈要求下，众人练习了这首曲子，在替千饯别时齐声合唱。
将这首歌与花束一同赠予千时，千声泪俱下。看着她那副模样，桂香也泪流满面。一同唱歌的年幼研修生，也连带嚎啕大哭，场面完全失控。
那首歌，是替努力追梦之人打气的歌曲。
泪水潸然流下……度过辗转难眠的夜晚……
「我仍在梦想的途中。」
歌曲结束时，千如此说道。
「我知道这是不知天高地厚的梦想。这两年来，我已痛切体会到……每当败北，我好几次心生放弃将棋的念头。不过我依旧没能放弃，如今站在这里。」
「……我也是。」
桂香缓缓松开紧握手巾的手说。
原本狂流不止的汗水，不知不觉干透。
「当能做梦的时间接近尾声，我才首次看到梦想的入口……我无论如何都不想再错过。」
「小桂……」
桂香毫无迷惘的口吻，令千略显讶异。
「那么……决赛再见。」
「嗯，决赛见。」
香醉千与清泷桂香，立誓在棋盘前再会。
两人心知肚明。
那个誓言实现之际——其中一人的梦想将就此破碎。
▲ 集体预赛
『莅临现场的各位久等了。』
司仪的声音响彻对局场。
『现在起，第十一期Mynavi女子将棋公开赛，集体预赛一回战即将举行。对局者准备入场，请各位掌声欢迎！』