赌。
赌在名为空银子的才能上……
「那么——」
我将另外一个名字道出口……那个才能超越师姊的名字。
「祭神雷怎么样？」
「…………」
女王默默深思一会儿后说：
「她是魔物。」
魔……物？
「她的才能在某种层面上凌驾银子。而那种才能，正是提升将棋实力最为重要的才能。」
「才能？什么样的才能？」
「究极利己主义。这正是她才能的真面目。」
「利己？」
「只要是为了将棋……只要能在棋局中取胜、变强，无论什么都肯做。她能若无其事地伤害他人，毫不犹豫牺牲自己最重要的事物。」
「那就是利己吗？但这样的话，师姊也为了将棋，非必要时不会亲近他人——」
「她就是意识到这点，才会疏远他人不是吗？试图远离，正是一旦亲近便会顾虑他人的证据哦。因为银子很温柔啊……」
释迦堂小姐语带爱怜地呼唤师姊的名字。
「然而祭神雷不同，她打一开始就对他人的心毫无兴趣，所以践踏身边人的心也不会有任何罪恶感。她能向对局者绽露笑容，同时若无其事地下出蹂躏对手尊严的棋步。祭神雷能把他人当作垫脚石，才能无止尽地变强。」
利己主义能够变强，恐怕的确如此。
就像比起善人，恶人更容易赚大钱。只考虑自己的人，理所当然会变强。因为他们只将能量灌注己身。
但一般人做不到这点。
前辈、后辈或师徒等上下关系，还有友情与爱情……既然将棋是人类之间的战役，无视这些，只考虑自己极其困难。难以承受人际关系产生缺陷的恐惧，所以无论如何都会顾虑他人。
如此一来……除了将棋的一切皆无所谓的缺陷性格，有可能才是究极的才能……
「可、可是，虽然那样将棋或许能变强……不过身为一个人，那是错的吧……？」
「没错，所以余才称她为魔物。」
《Eternal Queen》沉重地点了点头。
「像祭神雷这样过度利己主义的人一旦站上顶峰，棋界秩序便会产生混乱。因为那就表示，众人认同将棋之道的根源『礼』毫无价值。假使演变成那种情形，将棋恐怕就会堕落为单纯的游戏……迅速没落。」
这番话确实极具说服力。
光是电脑将棋的发达，就已经开始动摇职业棋士的存在价值。『强即正义』的价值观，总有一天将紧缚职业棋士及女流棋士颈部。
「女流棋士很弱。」
释迦堂小姐再次重复最初道出的话语。
「然而，无论诞生多强的女流棋士，要是其存在否定我们的心，便毫无意义。就算将棋才能多少略逊一筹，不，正因为有逊于他人的部分……可以靠强大心灵弥补不足，这样的存在才非得伫立于最强颠峰不可！」
伫立于一旁的步梦，将手搭上口吻逐渐激烈的师傅肩头。
「就算消灭余赌上人生构筑而成的女流棋士制度，也绝不能容许祭神雷这般魔物在此蹂躏践踏。可是……」
释迦堂小姐叹了口气。
「现在余的力量尚能抑制那魔物，但不久后的未来，余迟早会无力与之抗衡。在那之前，无论如何都必须让银子变得更强。所以——」
「所以？」
「余打算从银子手上夺下头衔。女流头衔这种东西，不过是束缚银子才能的枷锁。」
语毕，释迦堂小姐漾起一抹妖艳的笑靥，对我投以意味深长的目光继续说：
「还是说，不如干脆请年轻龙王饲养那匹魔物？余正巧听说你收了弟子，不如把她一起养在身旁如何？」
「请、请别开玩笑了！为什么我要——」
「没什么。只不过，若是龙王的话，她或许会听进去……对吧？」
「…………您知道些什么？」
「呵呵……余可是女流棋士会的会长唷。」
难不成……她知道那件事……！？
胸怀戒心的我紧闭双唇，释迦堂小姐噗哧笑出了声。
「抱歉。由于太可爱，余才忍不住捉弄一下。原谅余吧……银子。」
「什么？」
她口中的名字不是我，而是师姊？为什么？
我如此心想，顺着女流名迹的视线望过去……而师姊就伫立在那里。
「嗯？咦？……奇怪？师……姊？」
然而，我当下没能立刻认出师姊。
因为师姊——身穿一袭洋装。
「……………………去死……」
师姊身穿美艳