唔……」
师姊的脸烧烫似地瞬间涨红一片。
恐怕是懊悔被对方煽动，毕竟这种输棋方式实在……
「就算穴熊再怎么稳固，如果棋士心灵漫不经心，便无法活用那份稳固。要牢记在心……」
释迦堂小姐绽露一抹浅笑，将手伸向盘侧，津津有味地啜饮玻璃杯中的水，接着出声叫唤我。
「年轻龙王啊。」
「是？」
「你知道银子的败因为何吗？」
「这个嘛……我想最直接的败着，是第九七手师姊打入的4六步。要是改下4七步，我想还有转圜的余——」
「错了。」
「咦？」
「银子的败因，在于她是个年轻小姑娘。」
「……是指她不清楚普通四间飞车与居飞车穴熊战斗的棋谱吗？」
「那充其量只是表面的败因。余是用更简单的方法操控银子的心灵……多亏如此，余赢得比想像中还要轻松。容余向你致谢。」
「？？？」
「你还不懂吗？换言之——」
「老师！！」
这时师姊首次呐喊出声。释迦堂小姐没有面露讶异之情，只是以饶富兴味的神色再次将玻璃杯凑向嘴边。
原因或许是败北的懊悔，师姊满脸通红、气息紊乱，我战战兢兢地安慰师姊。
「等、等等，师姊，用居飞车面对普通四间飞车却输得五体投地，自然很不甘心，但这样怒吼也太——」
「吵死了！快点给我消失！！」
「好、好……」
什、什么嘛，真是的……那种宛如小孩子找碴的气势，简直就像是因为我待在旁边才输棋。
被因为输棋而气得七窍生烟的师姊赶出来后，我走上阶梯，往步梦等候的二楼迈出脚步。
第二局开始的声音随即于身后响起。
△ 研究会
「△4五步。」
迈入房间的瞬间，步梦忽然出声。
我霎时间切换脑内回路，虚幻的将棋盘随即映入眼帘。
是脑内将棋盘。
「▲6八银。」
我回应。
双方都还站着，研究会唐突地展开。
伫立于窗边的步梦一如往常穿着斗篷，在这座洋馆房间内显得相当合衬。
然而，我们的脑中已不存在将棋以外的事物。
「△9五步。」
「▲7三角成。」
首先是步梦擅长的矢仓。
即便将我们的对话记录下来、排列于棋盘上，明白其含意的人应该也寥寥无几。先决知识当然是必要的……但我与步梦并非仅凭符号交流。
对手发声时的微妙震动。
距离。
微小的动静。
以及表情。
一切情报刺激彼此的脑部，交换着于脑海膨发的庞大情报。
双方没有接触，一切却逐渐交融合一，进行着不可思议的交换行为。
「▲4六银。」
「△4五步。」
「▲同银。」
「△7三桂。」
我之所以专程前来东京与步梦进行研究会的原因——若不像这样面对面交换知识，便会有所不足。
在网路上交流时，应该传递的情报会被大幅削减。
宛如恋人之间，无法满足于电话或邮件沟通，高度发展的将棋亦是同样道理。
「△3五步。」
接下来是角交换。步梦仿佛剥去包覆于我身上的好几层衣服，一口气直闯核心。
「▲6五银。」
「△4七と。」
「▲5四银。」
「唔……！？」
听了我的棋步后，步梦首次口齿含糊。原本步调相同的思绪，仅在一瞬迎来停滞。
「……△6三步？」
「▲6八金右。」
「……唔！！」
步梦失去平衡，将手搭上窗框支撑身体。
「△8六步。」
在步梦恢复的刹那，我继续告知符号。
「