「「……！」」
语气虽然平淡……可是面对那股魄力，不只爱，连天衣都倒抽了一口气。
桂香姊目前在研修会中，面临相当严峻的状况。
恐怕关东、东海、九州的研修会里，也有与她相同境遇的女性。
不仅如此，对拥有女流三级资格的C1以上研修生而言，只要通过集体预赛，便能立即获得女流二级这般安定的地位。
身分已受保障的女流棋士，以及尚未如愿的业余棋士。
要问哪方更拼命——答案呼之欲出。
「好，我的话到此为止！虽然说了很多，不过最终还是赢下眼前的对局就行了。大家一起加油吧！」
「哦哦——！！」「哼……」
爱气势高涨，天衣则静静地撩起发丝。
尽管反应不同……但她们目光如炬的眼神，与听到这番话前判若两人。
我……则为自己的天真羞愧不已。
竟然对以女流棋士为目标的弟子，说出『因为有很多业余棋士，所以没问题！』这种乐天的话。对女流棋界一无所知的自己，真是太可耻了……
我用只让身旁的桂香姊听见的音量致谢。
「……真不愧是桂香姊。谢谢你。」
「呵呵……对姊姊刮目相看了吧？」
别说刮目相看，简直是再次迷上你了。
「可是桂香姊……这样说可能不太恰当，但你还真是冷静。」
「你以为我会更加紧绷吗？」
对桂香姊而言，这场大赛是成为女流棋士仅剩不多的机会。
这么一想，会紧张也理所当然……
「先前，我不是在研修会输给小爱吗？那场对局让我清醒了。正因为是为数不多的机会，才更应该尽情享受将棋。」
「……桂香姊真的变了呢……」
攸关人生的棋局当前，桂香姊竟能绽露如此开朗的微笑。
那副美丽而凛然的侧脸，令我看得如痴如醉时——
「我说，小天衣！我们来速解诘将棋吧！」
我隔壁的爱从背包中拿出长手数的问题集，向对面的天衣说。
「啊？为什么我非得做这种——」
「因为一个人解提不起劲嘛。来比赛吧！好不好！？」
「……真拿你没辙。」
本以为天衣会拒绝，她却罕见地顺从了。
Mynavi对天衣来说也是第一场大赛，或许还是会不安。弟子们名符其实地促膝对谈，陆续解开连成人职业棋士都会陷入苦战的超难诘将棋。
桂香姊眯起眼睛看着她们。
「……这些孩子们一旦站上舞台，肯定会为将棋界引起轩然大波吧。不仅如此，说不定还能像银子那时一样，成为不仅局限于将棋界的新闻——」
「是吗？如今女性有段者到处都是，应该不至于引发那么大的骚动吧？」
「八一，你笑了唷。」
「咦！？」
「骗你的☆」
桂香姊以指尖戳了戳我的脸颊，绽露一抹恶作剧般的微笑。
▲ 祭神雷
会场『巴乐斯赛德（palace side）大厦』位于东京车站不远处。
桂香姊引领我们自大手町搭乘地下铁东西线，前往竹桥站。
大厦直通地下铁车站，可以从地下直接前往会场。
正如其名，那是座紧邻皇居的办公大厦，建筑的地下层却相当老旧，构造宛如迷宫。
半路上，我在建筑物里发现便利商店，停下了脚步。
「我去一下洗手间，之后会在便利商店随便买点饮料和食物过去，你们先去登记报名。」
「帮大忙了，八一！那我们先走啰！」
桂香姊领着大家，匆匆往上走。
即便搭乘大阪的首班新干线，时间也很紧迫。虽说这是住在非首都地区棋士的宿命，但第一次大赛不能安稳下棋，这点相当不利。因此我想尽可能帮助她们。
「好了……」
我上完厕所后，顺便打理仪容。
头衔保持者在这种活动露面，肯定得接受采访，照片也会被刊登在转播部落格上，因此需要做好相应的装扮。
我用发蜡精心梳整好头发，重新系紧领带。鼻毛也确认完毕。
「……好！真是帅毙了！」
今天是弟子人生仅有一次的出道公式战。
我想做爱与天衣引以为傲的师傅，在一旁守护她们，心情和教学参观时的父亲如出一辙。
「况且……呵呵！就像桂香姊所说