第三卷 第五谱

  清泷桂香

  出生年月日 11月9日(25岁)

  出生地   大阪府

  师傅    清泷钢介九段

  所属阶级  研修会C2

  擅长的料理 大阪烧 他人丼

  ●信息

  「那我走了。」

  今天是研修会的例会日。

  我一如往常地准备早餐,将自己的份装入便当,并事先为父亲煮好餐点,迅速打理好后如此说道。

  父亲吃完早餐,视线一直落在报纸上。

  我们两人没有对上视线。

  这种呼吸与距离,是我们经历漫长岁月后自然学会的。

  自从八一和银子不在,我们几乎不会谈论将棋。即便提起,也只是关于道场经营的话题。我们下意识地避开这件事,完全不会提及自己的成绩。

  搞不好——

  这种日子反覆积累下,让我缓缓地腐朽了。

  「午餐放进冰箱里了,加热以后再吃。」

  「嗯……」

  「然后,我想差不多到收取町内会费和报纸费用的时间了。钱放在鞋柜上,连同信封一起交出去。」

  「嗯……」

  「还有——」

  我端正坐姿,从正面看着一直将目光落在报纸上的父亲说:

  「如果今天不能获得连胜,消除B……我打算辞退研修会。」

  「……?」

  看着报纸的父亲,缓缓地抬起头望向我。

  我们有多少年没这样四目相交了?

  睽违已久从正面笔直看着父亲的脸,我发现他衰老得令人讶异。从刻上他脸庞的皱纹,便能痛切知道消逝时间的份量,甚至让我无法轻易接受。

  我拼命维持几乎要垂下的视线,继续说:

  「至今为止一直任意妄为,很对不起。让你照顾我到这个岁数,却擅自做这种决定,真的很抱歉。」

  我将一直藏在脑中的话语说出口,但其实我自己仍在迷惘,不知道这是否为正确决定。或许我只是想逃避。

  「可是,若不做这种程度的觉悟……我肯定会失败。」

  「桂香——」

  「我走了。」

  我低下头,打断父亲的话后,走出家门。

  我之所以决心要退会,是因为一封信。

  在我以女流棋士为目标进入研修会前……小学时代的我,受父亲命令下将棋。那封信,就夹在当时写的研究笔记中。连存在都已被我遗忘的古老笔记中。

  寄信人是……十岁的我。

  简短信件以『致二十岁的我』为开头,编织着孩子气而率直的话语。内容描述自己正在学习将棋;变成师傅的父亲很严苛,自己几乎要被击溃,但仍然最喜欢将棋,梦想是成为女流棋士,和父亲一起从事将棋工作。然后,信件以此作结——

  『致二十岁的我。我的梦想,实现了吗?』

  「……对不起,完全没有实现。」

  已经二十五岁的我,走向联盟时如此低喃。

  梦想没有实现。

  不仅如此,我甚至彻底忘却了十岁时那份纯粹的心情。

  当时的我要是见到现在的我,肯定会为未来如此没用的自己错愕不已吧。

  我十岁时的梦想,没有实现。

  「不过……至少要让你瞧瞧我的气魄。」

  走进联盟的我,没有向总是关照我的店家大婶与警卫打招呼,笔直地迈向对局室。

  ○盘外战术

  「……你在做什么?」

  「哇!!」

  今天是研修会的例会日。

  当我悄悄窥探在对局前举行的战术讲座时,身后传来的声音吓得我心脏差点跳出来。

  我回过头,只见弟子正用冰冷的视线俯视我。

  「天衣!你、你别吓我啊!」

  「吓到的人是我吧?立于棋界最顶峰的人竟像变态一样悄悄躲着,偷看聚集一群小孩子的房间。身为弟子,怎么可以视而不见?」

  「身为一个人,您明显很有问题。」

  连随侍天衣身旁的晶小姐,都说这种话责备我。

  呜呜……我也想堂堂正正地看啊……

  但是桂香姊说不想见我,我只能像这样躲起来窥探情况……而且我也很在意小澪和爱的状况……我也很辛苦的。

  话虽如此,把缘由告诉天衣似乎也不太好。

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