、第三面……第三面是6一步，怎么样！？」
「师傅的第一面是6八银，第二面是7三银，第三面是4二金。生石老师的第一面是同步，第二面是同飞成。然后第三面……老师，您似乎弄错步的枚数。这样会变成二步唷？」
「「…………」」
两名职业棋士从中盘到终盘，一直支支吾吾地下棋，但爱一脸平淡地移动六面棋盘的棋子，丝毫没有显露出负荷沉重的模样，宛如很平常地看着存在于眼前的东西。
每下一手，生石先生脸色就愈显苍白，他在我耳际说：
「……喂，八一，这孩子……是不是很不妙啊？」
「……我也再次深深这么觉得……」
我家的弟子……或许是超乎我想像的了不得孩子。
远远、远远地……超乎我的想像……
「………………好羡慕……」
某人如此呢喃的嗓音，在宽敞的浴池中永无止尽地回响。
●将棋星人
「脑内将棋盘？」
「没错。你的脑内将棋盘看起来是什么样子？」
听了银子的问题后，我闭上双眼集中意识。
「……模糊不清。每动一步棋，就像蒙上一层雾般朦胧……」
「我想也是。因为我也是类似的样子。」
这里是我家——清泷家二楼的儿童房。过去八一和银子曾在这里生活，现在则是小爱留宿时使用的房间。银子目前住在这指导我将棋。
「脑内将棋盘的鲜明度，就是自己现在能精准预测棋局到何种程度的判断基准，也是将棋才能的指标。」
「但是也有即使很强，脑内将棋盘却不怎么鲜明的人……」
「就算棋力相同，感觉也不同。比如运动竞技中，能创下惊人记录的选手中，有人姿势乱七八糟，有人则是稳当精确。即便记录相同，潜在能力也判若云泥。将棋也是相同道理。」
银子一口气说到这里后，「呼……」地叹了口气，接着往下说：
「……有时我也会感觉到，就算棋力相同，男性与女性之间的感觉仍有差异。」
「感觉？」
「很难说明……下棋过程中，能感觉到两者判读棋路的方法天差地远。男性棋士可以很早判读出一手之差，并在让人认为『这种地方！？』的局面舍弃防御、互相斩杀，以速度一决高下。女流棋士则会在未能彻底判读局面的状况随便下，但年轻的奖励会员不会有这种状况。」
现在隶属于奖励会的女性，除了银子还有其他几名。
不过其中也只有银子是有段者。
而银子说，即便和自己拥有相同棋力，但男性持有的感觉是不同的。
换言之，就是才能。
「或许是因为升上奖励会二段或三段后，能看见的事物也会有所不同。」
「不同？哪里不同？」
「可以看见棋子的动向。」
「那不是任何人都能看见吗……？」
「我们是看了棋子的位置后，再经由判读确认棋子动向。可是年轻的男性职业棋士和奖励会高段棋士，就算不判读也能掌握动向。他们可凭感觉看出棋子的攻击范围。」
「……对不起，银子。我不是很懂你的意思——」
「他们是将棋星人。」
「？？？」
「我们是地球人。用双眼确认后，才能进一步思考。但他们可以从盘面得到目不可视的情报。他们拥有不同的感官，所以判读速度和探索局面的深度都截然不同……应该说，打从一开始就没有判读，而是一看就明白了。」
「…………」
我打了个冷颤。
我起初还以为银子精神失常。在奖励会削减性命战斗的过程中，会导致许多人精神异常。然而，当我逐渐理解她话语中的含意……另一种恐惧感朝我侵袭而来。
要是银子口中所说的全都是事实……？
万一我们之间的差异并非技术和经验……
而是因为我们根本就是截然不同的生物……
那么——我们岂不是打从一开始，就追不上他们？
「包含我在内，没有任何女流棋士能看见……释迦堂小姐虽然有艺术般的攻防一体及防御进攻的技巧，但感受不到她拥有不同的感觉。万智小姐也是那类型的人。至于以速度为豪的月夜见坂燎，速度上也胜不过我，就更不用说了。」
罗列于这番话中的名字太过惊人，令我震慑得哑口无言。
《永恒女王》释迦堂里奈『女流名迹』。
《虐杀的万智》供御饭万智『山城樱花』。
《强攻的大天使》月夜见坂燎『女流玉将』。
三人都是现役的女流头衔保持者。回顾过去的历史，她们恐怕也是最强的女流棋士。
而她们所有人从不曾赢过银子。