是单纯的穴熊吗？
「那没有犯规喔。」
「完全是合法的手段嘛……」
「他犯规！那是犯规啦！！」
晶小姐过于悔恨而幼儿化，不停跺着地板。我见过这种小孩。
不过我也了解想指控穴熊违反规则的心情。即便在职业的世界中，偶尔也会涌现这种想法。可是要将穴熊运用得驾轻就熟，也必须有相当的技术……
「拜托您了，大小姐！请您去教训教训那家伙吧！！」
「唉……真拿你没办法。是谁？」
天衣嫌麻烦似地站起，似乎打算正当地为晶小姐复仇。真是温柔。
「你要去吗？话说，那应该不是需要你亲自出马的对手吧？」
「……不是需要我亲自出马的对手？哈！」
听了我的话后，天衣宛如甩动漆黑羽翼，高高撩拨起乌黑秀发。
接着用严肃到令人讶异的神情说：
「无论对手是谁都要全力以赴，然后获胜。仅此而已。」
夜叉神天衣便是这样的少女。天衣△。
○才能
「…………到此为止了呢。」
「好啊！！」
见到生石先生投子认输后，我摆出胜利手势。
「多……多么漫长啊…………！！这下子，我总算也能够成为全能棋手了……！！」
「……才赢了一局，别兴高采烈的。你可是龙王啊。」
现在是澡堂开始营业前。生石先生利用空闲时间，在一楼大厅指导我，苦笑着继续说：
「但你总算能稍微运子了，小爱也是。你们可以在短时间内进步这么多，我的指导也有价值了。」
「啊，对了，说到『指导』，我想起了一件事——」
今天是周日，是进行研修会的日子。
我趁爱和飞鸟都不在店里的空档，将前些日子发生的事告诉生石先生……当然撇除了让飞鸟在男浴池替我刷背的部分。
「飞鸟想请你教她下将棋啊？」
「是的。她突然这么说……您察觉了吗？」
「从她看将棋的眼神隐约察觉到了。」
生石先生收拾着排列于薄塑胶棋盘上的塑胶制棋子说道。他看来似乎不怎么讶异。
「……飞鸟从小就常看我和客人下将棋。起初她只是想加入我们……但大概是和小爱差不多年纪的时候吧……明显变成在『判读』的眼神。」
「她对将棋本身涌现兴趣了吧？」
「没错，所以我也想教她将棋。可是——」
「可是？」
「她没有才能。」
巨匠干脆地说道。
「我也为人父母。从她出生以前，我就梦想着孩子和自己一样拥有将棋才能……、心想要是能亲子一起从事将棋工作，肯定很愉快。」
「生石先生……」
「说起来她的名字本来不是『飞鸟』，而预定取为『飞车』。」
这个人也太乱来了吧。
「在我老婆极力反对下，才定为『飞鸟』……多亏如此，到现在夫妻吵架时，她还是会拿这件事翻旧帐。最近才又旧事重提，为此大吵一架，老婆都跑回娘家去了。」
「所以您夫人才不在家啊……」
我还一直觉得奇怪，怎么不见她的身影。
「但现在想想，取为『飞鸟』是正确的。那孩子没有半点将棋才能，就连从父亲偏爱的眼光来看也一样。」
「所以……您才放弃指导她吗？」
「没错，我告诉她『彻底放弃将棋吧』。这种状况下还是趁早断绝留恋比较好。」
生石先生以罕见的强烈口吻说。
「你也一直看在眼里吧？没有才能的人想在将棋界中生存有多么艰辛。」
「……是的。」
有人发誓再也不碰将棋。
有人……染上了心病。
曾经最喜欢的将棋，不知不觉间变得极度厌恶。就连曾经认为『没有将棋就活不下去』的人，也变得憎恨将棋。
那便是奖励会，对女流棋士而言则是研修会。
「奖励会的年龄限制是二十六，女流棋士则是二十七。到那岁数前只专注于将棋，若无法成为职业棋士便会被流放至世间……我奖励会的同期生中有许多这样的人。大家虽然都很努力过活……却也有人消失无踪，再也连系不上。身为父亲，我不想让女儿承受这般辛劳。」
即便我没有孩子，却能痛切体会生石先生的心情。
要是爱和天衣沦落成那样……光想像就令我心痛不已。
「连我当