很年轻啊～」
虽然身为婿养子的爸爸完全是妻管严，但他们确实很登对。丝毫不会奇怪。
「所以男女间年龄相距大一点比较好。年长男性既有包容力，又有经济能力，对女性而言是理想对象，而年纪较小的女性也能够激起男性的保护欲。无论从理论还是现实来看，年长男性与年纪较轻的女性，绝对能成为登对的情侣。对了……差七岁左右最理想。」
「比我小七岁的话……九岁吗？实在有点难以想像。」
「……」
「可是像这样换作自己的立场来看，也能够明白桂香姊把我当成小孩子的心情。把年纪小九岁的人当作恋爱对象太不切实际……」
「才没有那种事！！」
「哇啊！？你、你为什么要生气啊？」
「我才没有生气！！师傅这个憨仔」
爱说完就丢下我这个师傅，气呼呼地往前走。
「真是的，到底在气什么——」
我话才说到一半，便突然理解。我知道她想表达什么了。
……爱肯定是想推我一把。
她想借由喝斥，激励我这个因年龄差距而踌躇不前的没用师傅。
竟然声援师傅的恋情……真是了不起的弟子。
统计算什么！总务省又算什么！害怕败北还下什么将棋！！
「我明白了，爱！我会更努力的！」
「真的吗！？」
「没错！我会努力让桂香姊回头看向我！」
「师傅这个憨仔！！憨人斯咧！！」
「为什么！？」
爱的怒火比刚才加倍旺盛。我弄错了什么？完全不明白……
不过今天真的很开心。虽然对局输了，但一门久违地一起去澡堂，确认彼此深刻的羁绊。收了弟子后，我也曾对未来感到不安……师姊与爱的关系现在仍令人忧心忡忡……可是多亏桂香姊，似乎还过得去。下次也把天衣带来吧。
于夜空闪烁的初夏星点，似乎照亮了我们的路。
●龟裂
「下雨了……」
今天是周日。我从房间中凝望连绵不止的雨，与延展的灰蒙蒙云朵，了无生趣地低喃。
「差不多要进入梅雨季了吧？真伤脑筋，衣服都晾不干……」
只有我的话还过得去，但现在有弟子在。
尽管身形娇小，但她毕竟是女孩子，有许多要洗的衣物。最重要的是，若晾在房间里发出异臭会十分麻烦。我可不能让爱穿那种衣服。
「要不要买台烘衣机？可是没地方放……不如干脆搬家吧？不，『为了和JS弟子生活，搬到更宽敞的房子』，这种事再怎么说也太……」
那样岂不就是新婚迁居了吗？
「再说，我该怎么向不动产公司的人解释爱的事？就算说她是内弟子，对方大概也不懂，她看起来又不像我妹妹。更何况要是说她是我未婚妻，对方很可能会报警……」
我望向立在桌面上的平板电脑。
「喂，步梦，你觉得呢？」
『呵……谁知道！』
画面另一头的人，正是披着纯白斗篷的神锅步梦六段。如同其锋利的棋风，他将我的问题一刀两断。
「那你都是怎么洗那些神奇衣服的？」
『全都送去干洗。』
「……洗衣费似乎颇昂贵。」
然而，想像自己将弟子小巧的内裤和衣服拿去洗衣店的身影，我恐怕会失去比金钱更加重要的事物。这结论令我畏惧不已。
清泷师傅家有烘衣机，真的不行时再拜托桂香姊吧。困扰时能够仰赖的果然是桂香姊。
『我的衣服和我的将棋一样纤细……所以不能在自家洗。只是看到洗衣费帐单时，确实会备受冲击……』
「你连在家都穿着斗篷，这才让我备受冲击。」
『我既是棋士，也是骑士！无论和多么亲昵的人进行研究会，于剑刃交锋之际盛装打扮，才是骑士之道……你身为头衔保持者，不也应该要穿着与身分相符的服装吗！？』
「……实际面对棋盘时，我会做出与身分相符的打扮。」
我扯着衣领松垮垮的T恤找借口。
我和步梦方才在网路下练习棋，现在则用SKYPE进行感想战……应该说是在闲聊。各分东西的棋士，经常是趁其中一方为了对局而移动时举行研究会，但现在用网路的情况也增加了。
「话说回来，步梦，关于我先前的公式战——」
「嗯哼，和山刀伐八段的棋局（对决）是吗？印象中是八段的完胜棋谱。」
「唔……！这、这……是这样没错。」
「从序盘开始，他的研究就完美地胜过你。原本你选择的棋路，就是不利后手的变化。就我们关东骑士团（Gate East Leigion）而言，这已是常识。结果你却自投罗网，实在太缺乏