sp;「所以，我说过要收你当弟子吗？」
「唔……这个嘛……」
「嗯？」
「正确来说……有一点不一样……」
少女讲起话来欲言又止。
说不定她擅自扩大解释了我话里的意思，其实我说的是：「哈啰，我来教你下将棋！」这类草率的口头约定吗？
「我那个时候说了什么话？」
「你说『等拿到头衔之后，不管什么要求我都答应你。』」
我居然做出了更不得了的约定。
我真的说了这种话吗……我想是真的说过吧。在棋士心中，头衔胜于一切，甚至不惜把灵魂出卖给恶魔也想获得头衔，只是答应小孩子这种事情根本是小事一件。如果将棋之神说：
「你想当上名人的话就把大便吃下去。」我也会毫不犹豫吃下大便。
可是……怎么偏偏是想成为我的弟子这种事……
我才刚下定决心，绝对不收弟子的说……
「……好，我会遵守约定。」
「真的吗！？」
「可是要先经过测验。」
「测验……？」
「我得先确认你的实力。」
我说完，便走到里面的和室。
将棋会馆附近的这栋公寓因为常有年轻棋士和师姐出入，举办研究会或VS，因此和室为此成了将棋室。
「请进，虽然不是什么干净的地方。」
「打……打扰了……」
「嗯？」
她怎么好像说起话来忽然变得支支吾吾的……
主动邀请棋士、举办头衔战，可见她的双亲也是热烈的将棋爱好者。让她一个人来，说不定是基于『小孩总是要到外面见见世面』的教育方针。
「既然要来，怎么不先通知一声，这么忽然闯过来真是吓了我一跳。」
「那个…………我、我有写信过来，希望您能收我当弟子，可是一直没收到回信……」
「……」
我尴尬地望向门上的信箱，里面塞满大量的传单和信封。
我只是嫌麻烦，后来就懒得看了……再说联盟最近都是用手机联络……
「这、这样啊，真对不起，嗯。」
假设这孩子说谎也无所谓。
——反正我也没有收她当弟子的意思。
十来岁的我要培育弟子简直是天方夜谭，再说我现在也没有多余的心力照料别人。况且我也不想因为输给弟子，到处乱洒尿。
这下我只能用另一种形式答应约定，让她放弃当弟子这件事。
「好啦……」
我从壁橱里拿出将棋盘，摆到雏鹤爱小妹妹面前。
「好、好壮观的将棋盘……！」
「别弄坏喔，我贷款还没缴完。」
棋盘和棋子加起来整整是一辆新车的价格。
因为是厚七寸（约二十一公分）又有盘脚的棋盘，一放在跪坐的JS面前，几乎挡住她半个身体。
在小爱承受着物理性压迫感的同时，我又从精神层面继续压迫她。
「我是职业棋士，只会收同样能成为职业棋士的人当弟子。」
事实上没这回事，我只是打算吓唬吓唬她。
「所以我必须确认你有没有这样的才能，知道了吗？」
这不过是借口罢了。
尽管在公式战十一连败中，年度胜率不到三成，状态绝糟，我也不可能输给小学生。虽然可怜，但我打算让她在输棋后哭着回家，从此放弃成为弟子这件事。
「我想确认你的将棋的天分，所以这一局不让子。」
「好！麻烦您了！！」
我心头一惊，受到我这样百般威吓，她依旧挺直背脊，精神十足地回应我。
——她的胆量和坐姿算合格了。
窗户紧闭的屋内，仿佛吹进了一阵凉爽的微风。
〇 相挂
我们从棋盒里拿出黄褐色的棋子，一个个摆在棋盘上。
只要从一个人摆放棋子的手势，就能大致看出他有多少下棋经验。
至于眼前的JS——雏鹤爱小妹妹的手势……
「嘿咻……嘿咻……」
……老实说，非常随便。
她像是不知道棋子的排法，只是急忙把棋子摆在棋盘上面。也许是紧张的缘故，她光是要把棋子摆在格子里面都很困难，看来这下我可以赢得不费吹灰之力。
&em