p;「我有一个想法。于鬼头老师为了雷，制作出一套将棋软体并当成翻译机；那么天衣的双亲之所以创造《淡路》──」
「快去吧，对局要开始了。」
晶小姐指向时钟并催促我。她的口吻意外地温柔。
「晶小姐你不观战吗？」
「我还有其他工作。」
我下车之后，晶小姐以平淡的口吻说道。
「反正结果早已注定。」
某个人正坐在三楼棋士室的椅子上。我早料到他应该会造访这里。
「是八一啊。」
清泷钢介九段瞄了我一眼。
「坐吧。」
「……是。」
我在师傅对面的椅子就坐。
我们睽违已久没有两人单独身处同一个房间。我和师傅相处的日子甚至比父亲更长。面对他，还是令我有些紧张。
「都是因为你公开了《淡路》的棋谱，如你所见，棋士室如今乏人问津。如果不在家用电脑进行研究，大家都怕到不敢下将棋。」
「又不是我的错……」
师傅没有一丝顾虑地说道。这是关西流的体贴。
而在这间棋士室，最温柔的举动则是──
「久违来下一局吧。」
语毕，师傅从口袋里拿出了装满汽水糖的罐子。
这是关西棋士室的名产『点心将棋』。
「你打算从弟子手中抢走点心吗！？」
「获胜就行了吧。还是说，你很害怕在排名战战胜步梦的我？」
「……！！」
我不发一语地从柜子里拿出棋钟，并设定时间。点心将棋的规定十分单纯。一手十秒，胜利者能够得到一个点心。这次的筹码为一颗汽水糖。
这个规则对年轻人有利，因此理所当然是我连战连胜。
「你刚才说谁害怕谁？」
「哼！我只是想给失冠而收入减少的弟子一些点心罢了！」
「无论吃几颗汽水糖，都不会饱足感啦……」
直到小学毕业为止，在这里赢得的点心可说是十分宝贵。
不过当时，前辈奖励会员从我手中搜刮了很多点心。尤其镜洲先生格外严格，无论面对小学生还是幼稚园生，他都绝不会手下留情，可是由于他格外宠溺师姊，因此从我手中赢得的点心最后都会变成师姊的所有物。简直就是间接敲诈我。
由于师傅实在太弱，因此我边下棋边回忆往事，就在此时──
「我见过银子了。」
「……！」
我下意识停止动作。
在时间耗尽之前，我勉强下了一手，那一手是无可救药的坏棋。
「她问我，『雏鹤爱是不是我的代替品』。」
「……你如何回答？」
「银子不明白也就罢了。」
师傅的声调令我吃了一惊。
他……显然勃然大怒。
「但身为师傅的你竟然也这么问？尽管棋力多少变强了一些，却还是这副德性……受不了，看来是我的教育方式出了差错。」
回击我刚才的坏棋之后，师傅赢得了第一颗汽水糖。不过我早就从师傅手中赢得大量汽水糖，他只是抢回了一颗而已。
然而点心早已无关紧要。
「我……我哪里做错了……」
其实我有自觉自己错了。而且是错误连连。
可是以我的精神状态，实在无法受到师傅批判之后还笑着应对。
明明师傅直到现在一直躲避我，直到我心灵脆弱的时候才若无其事地现身……！
「师傅你一直想拆散我和银子对吧！？只有这个可能！否则你应该更早告诉我银子的疾病和遗传病的事！！要是知道那些事，我──」
「少自以为是了，八一。没有任何人能预见未来。你自以为能洞悉未来，所以昨天才会失冠。难不成你已经忘了？」
「我之所以失冠，是因为我比步梦更弱，但那和将棋结论是两回事。」
「就是因为你满口歪理才会败北。老实坦承自己的错误吧，八一。」
「满口歪理的是师傅你吧！？」
这种气氛实在无法继续下棋。我将赢来的汽水糖愤而摔在地上。
就在此时──
「哎呀，龙王已经从东京回来了啊？明明下了手数那么长的棋局，还真是热心钻研呢。」
「月光会长！？」
我连忙从座位上起身，但秘书男鹿小姐却用眼神制止我。
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