第十八卷 第五谱

  ☖ 如樱花一般

  那天早晨。

  我醒来之后,家里空无一人。

  「……桂香姊?」

  从二楼的儿童房走到一楼厨房之后,那里摆着用保鲜膜包起的早餐,以及──

  『我有记录员的工作,先出门了。』

  纸条写着上述这句话。

  爷爷老师似乎也出门了,因此宽敞的家中只有我一人。这么说来,这或许是我头一次独自待在清泷家。

  「我开动了。」

  我一个人双手合十,接着将早餐递往口中。

  像这样有所顾虑,确实很像桂香姊的作风。

  ──毕竟袒护其中一方不公平。

  爷爷老师之所以不在家中,肯定也是基于相同理由。他们两人果然是父女。

  我啜饮着令人怀念的关西风味噌汤。

  「啊,这样啊……」

  我不经意领悟道。

  为何联盟刻意避免同门的棋士对局。

  「原来如此……原来是这么一回事……」

  表面上是想避免假赛。

  但实际上……

  「…………内心宛如被撕裂成两半一般,肯定很难受……」

  我连这点程度的事都没有察觉,他们两人却欢迎我的到来。

  昨天也没有提起任何将棋的话题。爷爷老师应该知道我拒绝了董事会的提议才对。

  他们也没有谈论师傅的头衔战。

  我只偷偷看了结果。

  但还不敢看棋局内容。

  我担心自己一旦看了那盘棋……会变得不敢战斗。

  搭乘电车来到关西将棋会馆的福岛站之后,我在路上的便利商店买了甜面包及饮料。

  「联盟正对面的便利商店关门了啊……」

  住惯的福岛景色产生了变化,令我饱受冲击。我害怕内心会动摇,最终没有踏入商店街。

  山城樱花战的持棋时间为两小时,有午餐休息时间。要是双方都把持棋时间耗尽,将会在下午三、四点结束。

  「即使没有食欲,也得吃东西。」

  我发出声音鼓舞自己。

  女流棋战有许多人会选择不吃午餐。由于持棋时间的缘故,通常上午就会面临胜负关键,不过……今天要是下那种将棋,我毫无疑问会败北。

  我微微低着头,并走在通往联盟的路上──

  「今天我绝对要获胜!」

  一名小女孩一边说道,一边跑过我身旁。

  紧接在那孩子之后──

  「天真天真,现在的时代振飞车根本没胜算~」

  「软体评价不是一切。进行指导对局时,久留野七段也这么说过!」

  「哎哎,听我说!要是我在暑假结束前晋升为初段,爸爸就愿意带我去参加玉座战的大盘解说会!!」

  四名小女孩拿着绿色的对局纪录卡,并一一追过我,简直就像拿到了通往将棋之国的护照一样。

  她们看起来是小学低年级生,恐怕是准备前往联盟道场吧。自包包垂下的『银将』棋子型吊饰,告诉了我她们是憧憬着谁而开始下将棋。

  「……说的也是。」

  我自然地抬起了低垂的头。

  「没有人是抱着打算输棋的心情来到这里!」

  那四人消失于联盟内部的身影,令我感到眩目不已。目送她们离去之后,我也踏入了建筑物。

  这天,关西将棋会馆仅有一场棋局。

  我走到五楼的对局场,望向入口的看板。

  御上段之间的门框,并列张贴着两块名牌。

  『夜叉神天衣女流三冠』。

  『雏鹤爱女流名迹』。

  ……目睹这块名牌之后,我不禁感到惊讶。

  初次来到御上段之间的时候,我还没有任何头衔。只是像小狗一样跟着师傅,然后与God老师相遇。

  「这地方总是令我心情雀跃又兴奋不已。」

  虽然会感到紧张,但我从未对这里怀抱恐惧。

  此刻,我对能够在历史悠久的对局室下将棋深感敬意。

  接下来即将交战的对手令我感到畏惧,但同时我也满怀自信。复杂的感情相织交错在一起。

  「呼────…………」

  我穿着鞋子伫立原地,直到情感满溢而出。

  紧张的心情使指

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