特殊。
『同世代。青梅竹马。挚友。劲敌。』
我在笔记本上罗列了几项属性，但每一种都不太吻合，感觉有点微妙的不同。我只差没写上『BL』，可是这也不太对。
加上我和燎，我们四人曾经在清泷家或神锅家的儿童房合宿（而且特地挑选银子不在的日子），当大家睡着之后……我曾好几次在半夜醒来，目睹八一和步梦两人单独下将棋的光景。
『那是属于他们两人的时光。我们很碍事吗？印象中他们曾经谈论过将棋的结论。步梦提及宇宙和宇宙大爆发之类的事，八一则问「还有几分钟？」来敷衍他。』
等候下一手的期间，我将浮现脑海的事一一写下。
我大致知道八一会花费多少时间下初手。
就像早晨例行公事一样，将棋也有『初手例行公事』。
先将水壶的水倒入杯中，并啜饮一口。之所以要在下初手之前静候一会儿，是为了告诫自己不能轻率下子。这是八一师傅的教诲，而他直到现在仍谨守着这个规则。最后，他会深呼吸一口气。
「…………呼──────…………」
阖起双眼之后────紧抿一下嘴唇，接着拿起棋子。
长年以来我一直观察着这一连串的动作，但今天我却感受到有哪里不对劲。
原因在于他拿起的棋子种类。
「「玉！？」」
八一拿起的棋子是玉。
就连我也从来没见过八一在初手选择移动玉。
「……终于出现了……」
「……持后手时也能这么做啊……」
在四周棋士窃窃私语之际，八一拿起那枚玉并笔直挺进前方。
为了避免写错，我发出声音，一字一字缓缓地将符号记录于笔记上。
「5、二……玉。」
「…………百年…………」
坐在身旁的记录员登龙三段如此低喃道。在如雷贯耳的快门声当中，我无法每个字都听得一清二楚，但她确实是这么说的，还追加了「真正的……」这个词汇。
在上周结束的三段循环赛当中，她的成绩低迷到取得了降段点。干事鸠待老师摇晃着他庞大的身躯，感激涕零地歌颂登龙三段两次担任帝位战记录员的美谈。他表示：『大家都应该像登龙小姐一样重振精神！不变强的话，就无法成为职业棋士！』
然而我压根儿不认为这是一桩美谈。
登龙三段在例会所下的将棋，根本已经丧失将棋该有的形态。
她同样记录了祭神雷及夜叉神天衣的棋局。
登龙三段憧憬空银子，曾无数次为银子记录对局，因此在盘侧目睹了银子在出道战败给祭神小姐的光景……如今她转而追逐八一及天衣的身影。
──真是浅显易懂。
我也一直追逐着九头龙八一的将棋，因此轻易便能明白登龙三段变成这样的原因。
她目不转睛地紧盯着其中一名棋士，若要用文章形容她这副模样，我会这么写──
『女人总是憧憬强者。』
在对局室坐了一小时左右之后，我在上午甜点送来的时间点回到相关人员休息室。
步梦似乎早已料想到八一会在初手移动玉，因此马上就祭出了下一手。双方简直像在意气用事一般，持续不花一秒下子，所以我也错失了离开座位的时机。
──即使晋升A级及获得头衔，他们还是和孩童时代如出一辙。
我不禁莞尔一笑，返回休息室。
「咦？」
我下意识在入口止住脚步。
因为房内的光景完全超乎我的想像。
我本来就知道燎和释迦堂老师在场，可是休息室内弥漫着一股非比寻常的氛围，简直就像终局已近似地。
职业棋士自不在话下，连女流棋士、奖励会员及业余强者都一脸悲恸地检讨局面。
「咦……？」
我反射性地确认自己是否搞错了日期。今天非假日。由于正值暑假，有学生在也没什么好奇怪的，不过……
「这么多人……？现、现在还只是第一天的早晨耶？」
「很惊人对吧？二日制的头衔战第一天就聚集了这么多人，可说是特例中的特例。」
坐在继盘前并如此向我搭话的人，是本期的名人挑战者。
「山刀伐老师……」
步梦的研究伙伴，初次在番胜负现身于现场。彷佛打从一开始就知道头衔战会进行到第七局一般。
「我的名人战应该几乎没有人造访现场吧？毕竟每个人都认定我会败北，根本没必要特地赶来。」
「不，我想大家只是嫉妒罢了。」
我坐在《二刀流》的正对面，并坦率说出自己的看法。
山刀伐尽是一位吃尽苦头的棋士。