#9750; 黎明的天空
紧握手中的手机，在几乎进入终局的同时耗尽了电力。
「…………好炽热……」
直到刚才还映照着对局现场的萤幕如今一片漆黑，长时间运转的手机持续发烫。
四九九手。
史上首次透过入玉宣言法一决胜负。
我当然没见过、甚至从未想像过那种终局图，一回想起来……就令心脏紧揪在一起。
「…………好痛……」
然而这阵心痛并非出于嫉妒。
神锅八段……步梦成功夺取八一的头衔，顺利成为帝位。
八一第一次失去了头衔。
比起这些事实，某个想像却更加令我心痛难耐。
──假如我代替步梦，以对局者的身分坐在八一面前呢？
我能办到和步梦相同的事吗？
「不可能…………我绝对无法触及他……」
他们两人能够不花一秒下子的局面，换作是我肯定会耗尽时间，甚至会在平凡无奇的局面失误而顿死。
我的梦想是作为一名职业棋士，与九头龙八一在公式战对局。
不过我已经能预见未来。
纵使我能够抵达那个场所……面对我，八一肯定无法发挥全力。
「唉，八一……」
我触碰手机，希望看一眼设定为桌布的恋人脸庞，然而电池耗尽的手机画面依旧漆黑一片。
直到刚才还炽热不已的手机，在手中急速冷却。
「…………你果然…………不需要我吗……？」
我仰望着逐渐明亮的银色天际，在难以承受的孤独中不断问道。
☗ 来自黑暗的声音
「…………太大意了…………」
倚靠我肩膀并痛苦低吟的新帝位身上，传来了浓烈的酒味。
尽管庆功宴时间不长，但重义气的步梦将注入酒杯的酒尽数喝光。下了将近五○○手将棋之后立刻喝酒，当然会醉倒。无可奈何之下只好由我扛着他，将他带回房间。因为其他人都睡着了！
「头衔战的战败者扛着获胜者回房间，可是前所未闻的事。一般来说都是战败者喝闷酒，而获胜者得顾虑对方才对吧？啊啊？」
「………………大意………………」
步梦连话都说不清楚了。可恶！还真可爱啊，这家伙。
「说到底，原来你会喝酒啊？」
「……名人和山刀伐八段教过我…………在合宿时…………」
只希望他们没教其他奇怪的事……
我帮助挚友躺上床铺。醉醺醺的他显得十分难受。
「要替你解开腰带吗？」
「……拜托了……」
我为躺成大字型的步梦脱下和服。
我连师姊的衣服都没脱过……初次帮忙解开和服腰带的对象竟然是男人，真是令人悲伤的事实。哇～这家伙竟然穿丝绸制的内裤……而且是纯白色……
「话说回来，之前爱在盘侧观看我们对局时，也是帝位战呢。」
「是啊…………当时我们下到天亮……」
如今我仍历历在目。
在尚未天明的浪速筋。
横越关西将棋会馆马路的爱的背影。旁观我和步梦的对局后，兴奋不已的她如此说道：
『我也想快点下那样的将棋！』
那句话拯救了我。
同时……也被陪我下那种将棋的挚友所拯救了。
「……谢谢你，步梦。」
我坐在床缘，背对挚友并如此说道。太令人害臊了，使我不敢直视他的脸。
──谢谢你，步梦。你让我察觉我并非独自一人。
电脑的进步不会停止。
然而我确定自己再也不会孤独一人。
无论我前进得多么遥远，肯定都会有人追上我，甚至超越我。肯定早在我之前，就已经有人陷入与我相同的绝望之中。
无论是正确答案还是错误，都不会只有一种。令人心爱的笨蛋们赌上人生教导了我这一点，因此我不会再产生任何怀疑。
这就是……所谓的将棋。
「喂，步梦，我强忍害臊的心情道出感谢之辞，好歹该回答一句吧…………」
呼……呼……吁……
我回头一看，只见半裸的挚友正在呼呼大睡。
「呃，这剧情太老套了吧！」
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