下子。
就这样，当夕阳洒入对局室之际──
依旧阖着眼帘的步梦，用唯独盘侧能勉强听见的声量说道：
「……现阶段，先保存我们之间的旅行纪录吧。」
「明白了。」
虽然距离规定的十八点还要很久，但步梦以独特的表现方式宣示要进行封手。因接连不断的新手深受动摇的登龙小姐，却若无其事地回应步梦的要求。由此可见隶属关东的奖励会员，从平时就饱经锻炼。
步梦明明是第一次封手，却能毫无踌躇地做出决定。有相关经验的人想必已事先指导过他。
──他想阻止我利用封手的技巧吗？
去年的帝位战，我刻意在胜负关键封手并深思了一整晚。
使用那项技巧的前提是必须由我封手，而且局面复杂到思考一整晚也难以彻底判读。
步梦彻底封印了这两项条件。
因为先手入玉之后的这个局面，依旧在我们双方的研究范围内。
☖ 处罚
封手仪式全部结束，我返回房间，感觉到房内有其他人的气息。
身在那里的人是──
「是于鬼头老师吗？」
伫立于窗边并眺望着夕阳下三河湾的纤瘦高䠷男性，将目光转投向我。
我讶异地提出疑问。
「您是怎么进入这个房间的？」
「我声称女儿是你的未婚妻之后，相关人员就让我进来了。」
「真的假的？」
「开玩笑的。」
于鬼头老师始终面无表情，根本听不出来是玩笑话……
话虽如此，从他身上传来了种摆脱了什么般的气氛，于是我一边脱下羽织，一边开口询问。
「雷情况如何？」
「她还需要休养。我代替她写了休假单，刚才已提交给会长。」
「这样啊……」
月光会长十分忙碌，今天下午才从关西赶到现场。封手的局面时他坐在盘侧，但据说明天下午他又得动身去其他地方。
于鬼头老师恐怕是为了直接与忙碌的会长见面谈谈，才专程来到这里吧。这种死板的个性，确实很有他的作风……
「女流帝位战已经落幕。第一局就分出了胜负……不过五番胜负竟然只下一局就结束，简直是前所未闻。」
这种结局也很有雷的风格……差点脱口说出这句话的我，把话咽了回去。
尽管我对雷本人依然怒火中烧，但于鬼头老师没有任何过错。何况雷对他而言是重要的女儿。
重要到他只为了与女儿对话，就开发了一套将棋软体。
「我也会一并休假。只不过我更像是为了负起责任而限制对局。」
「责任？什么责任？」
「明知雷是我的亲生女儿，却接下了见证人的职务。」
「啊……」
那确实是一大问题。
然而接受这个惩罚，意味着于鬼头老师打算公开他和雷之间的关系。
所以我下意识开口说道：
「恭喜您。」
脱口说出这句话的我很讶异，而于鬼头老师想必更加惊讶。他罕见地流露出乎意料的神情，但依然点了点头。
话虽如此，现场氛围难免变得有些尴尬。
从不同角度来解读的话，我简直就像在庆祝自己的弟子摧毁了老师的女儿，等于是在挑衅……
为了掩饰我刚才的发言，我提出其他疑问。
「……玉将头衔该如何处理？」
「不如现在献给你吧？反正最终都会是你的囊中物。」
「……！」
「开玩笑的。」
看到我的神情夹杂着一丝怒火之后，于鬼头老师罕见地流露出近似笑容的表情。
「我会在玉将战之前回归对局场。月光会长严厉地指示我，绝不允许放弃头衔。他要求我连同女儿的份一并负起责任。」
「我松了一口气。纵使想要头衔，我也要凭实力赢得它。」
「我可是害怕得浑身发抖呢。毕竟以你为对手，我没有任何胜算。」
「那可不一定。明天说不定──」
我将差点脱口说出的话咽了回去。
不过单凭刚才那句话，于鬼头老师似乎就明白了一切。
「对于不明白理由的人而言……你想打造的未来头衔战形式，恐怕会饱受批判。」
「我已经做好了觉悟。」
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