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其实这个阵形，在我和步梦眼里看来同样谜团重重。尽管无法理解个中含意，但《淡路》认定这是最理想的应对进退，是先后手最能取得平衡的局势。
也许是基于这个原因，和第一局相同，即使获胜了，步梦也没有露出开心的神情。
第四局。
这回轮到持先手的我采用相挂，步梦也堂堂正正地接受挑战。只要这局获胜，率先获得三胜的他距离头衔就只差一步之遥，因此气魄相当惊人。
「挑战者气势汹汹地发动进攻。」
「九头龙帝位似乎陷入了苦战。」
在封手的时间点，检讨棋局的部分人士甚至断言步梦已经获得胜利。
相对地，我则十分平静。
持后手的步梦率先展开攻势，试图击溃我；我则平淡地避开攻击，接着施予反击以收拾对手。
然而与第二局不同，纵使没有希望逆转，步梦仍坚持到持棋时间耗尽为止……最后，他流露我至今从未见过的懊悔神情，表示投降。
「………………我认输了。」
「多谢指教。」
我态度平淡地低头，简洁地进行感想战，之后搁下无法理解这一切的采访记者及相关人员，独自踏上归途。这下双方战绩为二胜二负。
第五局。战型为矢仓。头衔战展开之前，所有人都断言「肯定会出现一局矢仓」。
步梦怀着必胜决心迎战，他展现出来的矢仓，就连知晓未来的我眼里看来也近乎完美。
「…………好美……」
尽管还在对局中，我仍忍不住用扇子掩住嘴边，并流泄出声。
步梦的研究相当深入，远超过我在头衔战开始前的预期。有名人及山刀伐先生协助，成效果然不同凡响。
──单凭一百局棋谱，真亏他能进步到这种程度……
那阵形宛如集结了人类智慧的宝石结晶。
我无法出手破坏那美丽阵形，决定就此投降。
步梦距离夺取头衔只差一步的第六局，我依然没有一丝颤抖。因为持先手的是我。
战型再度演变为相矢仓。
现代将棋当中的矢仓，与相挂的区别逐渐变得模糊不清，感觉比较像棚屋，不过数十年后的矢仓当中，牢固的围玉反而更为常见。电脑重新发掘出来、被视为矢仓有力替代品的雁木，也随着时代演进而消失踪影。或许是因为进化之后的电脑，逐渐能够理解疼痛及恐惧。
我们拼命相互削弱对方，演变为超过三百手的大激战。
「呼……吁……呼──────……！！」
「呼────────…………」
我们两人剧烈喘息。直到第二天的深夜十一时，都无法分出胜负，但我的疲劳度远比步梦更低。
尽管肉体感到疲劳，但我从来不认为自己会败北。
心理上的余裕对胜负十分有利。
「就是那里！！」
我直到最后都能百分之百专注精神，即便在双方的玉棋路错综复杂的最终盘，我依旧能够贯穿对方的致命伤。
在第三一三手，先手获得了胜利。番胜负确定进入第七局。
「……九头龙为何不像和筱洼对局时一样，下初手5八玉？」
「他不敢冒险吧？」
「这表示神锅准备相当充分……」
身后传来众人窃窃私语的对话声，我则就此返回房间。
第六局由我取得胜利之后，我刚拿回手机便接到了一通电话。
『怎么样，八一？你好像陷入苦战了嘛？』
「是大哥啊……」
『将棋结论不是千日手或相入玉吗？但目前为止没有出现任何一局啊。』
帝位战展开前不久，我久违地在新宿御苑与九头龙家的长兄重逢了，他打来并非想为弟弟庆祝胜利，反而以挑衅的口吻说道：
『你肯定是对自己得出的将棋结论萌生疑问对吧？从以前开始，八一你的将棋就很容易受到精神状态的影响。』
「你还是老样子这么肤浅，大哥。」
明知对方是在挑衅，我还是顺着对方的意。
「之所以没有出现千日手及相入玉，是因为我下棋时刻意回避那种状况。只要有心，我随时能让局面演变成那样，不过要是展现给大家看，其他人很快便会复制我的作法。我可不愿意让头衔战沦为千日手对战或手待对战。」
『……』
「说到底，唯有两名对局者都拥有媲美超级电脑的棋力时，才能目睹《淡路》展示给我看的燎原，不过我和步梦都不具备那么强大的棋力。」
凭人类的棋力，很难演变成那种形式的千日手及持将棋。
应该说根本不可能办到。
「你知道这世上最矛盾的是何种人吗，大哥？」
『居飞车党吧