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「嗯！」
我一口气将啤酒罐抵上嘴边，接着猛然后仰。
啤酒流过口部，直接涌入喉咙。
我呛到了。
「嗯嗯！？咳……！咳……！」
「呵呵！反应真不错♡」
在隔壁喝酒的山刀伐八段欣喜地说道。
戏弄我有这么好玩吗……？
「话说回来，为什么你要坐在我旁边？坐在对面不是更好吗？还有，请你快点穿上衣服。」
「我们不是都全裸下过将棋了吗？」
「……我有穿汗衫。」
尽管这句话称不上反驳，但我不愿被瞧不起，依旧如此说道。自从A级排名战开幕局结束之后，他每天都会传讯息给我。Master……里奈小姐甚至曾经怀疑我外遇。
「然后呢，情况如何？能顺利模拟头衔战的景象吗？」
「我本来就在脑中模拟过，想着我迟早会与Drage Kin进行番胜负。不过──」
「现况不符你的想像？」
「……当今的将棋界堪称被评价值所束缚的反乌托邦，我原本是想单凭自己的力量，与对方一较高下。没错，正如你所说。」
也许是因为酒精催化，使我道出了平时不会说出口的话。
「你认为电脑是不纯物吗？」
「坦白说，我无法挥去这种想法。」
「序盘确实能用电脑查询，而且缺少独自想法的下法反而能提高胜率，不过这同时也意味着当今的职业将棋，更重视对人的瞭解度。」
对人的瞭解度……换言之，必须设想对手使用什么软体，对某种定迹深掘到什么程度，从研究阶段就得预判对方的棋风，并进行准备。
在这种互相揣测的战斗中，确实能激发出棋士身为胜负师的特色……
「但是……那最终还是电脑之间的战斗不是吗？人类岂不是退化成了机器的道具？」
「现在的人类，连机器的道具都无法胜任。」
「……！」
「只有极少数人能够勉强抵达那个境界。倘若能独占最强的电脑，光是遵照电脑指示下棋便能成为那个人的『棋风』。若想否定那是『棋风』，只有一个方法──战胜对手。」
「…………」
「现在的你，看起来就像在为输棋找借口。就凭这副德性，也难怪会惨败给名人。你认为自己为何能在挑决战胜名人？」
「当然是因为我的棋力──」
语落至此，我赫然惊觉。
无论棋力还是头衔战所需的技术及经验，我都远不及名人。今天我痛切体会到了这个事实。
那么，那天我之所以能战胜名人……！
「因为我很强。」
我道出了自己不会输给任何人的唯一优势。那同时也是电脑所没有的重要事物。
「因为我对九头龙八一的思念，比名人更强！！」
「既然知道了，就别在那里埋头烦恼。」
语毕，山刀伐八段从我手中拿走啤酒罐，并将剩下的液体一饮而尽。
之后他一边站起身，一边说道：
「差不多该走了。去参加大人的睡衣派对吧！」
「……是。」
与山刀伐八段一起来到卧房之后，只见名人已经先来一步，他同样也喝了酒。
也许是因为赢棋使名人比平时更加愉快，他今天也像在合宿期间的晚上一样，想到什么就说什么，向我们阐述了许多事。
关于他称霸七冠时的事，以及初次失去头衔时的事……
我静静倾听着。
倾听名人以犹如少年一般的神情，阐述将棋的故事。
那故事是如此壮大，宛如在描述群星的末日一般。这篇故事轻松飞越数千、数万、数亿年的光阴，描述了「将棋」这颗恒星的起始及终末。
为何将棋会诞生，而它即将迎来什么样的结局。
早在我们诞生之前，名人就比现在的我们更精确地预测到此刻的状况，甚至模拟了未来的景象。
那个未来实在太过荒诞无稽……就连习惯电脑将棋的我，都难以想像那与自己所下的将棋是同一种游戏。
正因如此，我才理解到──
名人处于压倒性的孤独之中。
在软体变强之前，他就已经独自飞越至数亿光年之外的彼端。他一直活在孤独之中，因为一个人是无法下将棋的。
九头龙八一肯定也深陷同样的孤独之中。
那名少年或许已经利用名为超级电脑的火箭推进器，以加速度抵达了我们无法触及的高度……
「我一定会追上你。」