相同的条件下，却输得落花流水。这种情况下还表现出开朗的模样，反而才显得做作……」
「你在正式头衔战时，也打算表露出这种态度吗？在番胜负当中，得知自己即将败北之后的应对方式才是关键。」
「？这是什么意思……？」
「意识到自己即将败北后，必须立刻为了下一场对局能够获胜而埋下伏笔。反之亦然。确定可以获胜之后，就得尽可能乘胜追击，借此瓦解对手的心灵。如果对方陷入你现在这种状态，就算大获成功。」
「！……」
「为了达成这些目的，需要相应的技术。照理来说，唯有在头衔战的舞台上才能吸收这些技巧。」
──就算他这么说……
「没有任何经验的我，根本无计可施──」
当我打算开口反驳之际，我赫然察觉到一件事。
难不成名人……今天是刻意让我体会这种经验？
「你可要心怀感激。就连年轻棋士，都不愿意用与头衔战相等的持棋时间下练习将棋；然而忙得不可开交的名人，却主动提议要这么做。」
没错。
帝位战挑决结束当天，名人随即策画了这场针对头衔战的研究会。
成员有我、名人及山刀伐八段。
首先令我感觉到不对劲的是人数。
一般来说，研究会的参与人数皆为偶数。如此一来所有人都能同时对局。
然而这场研究会只有三人。
两人对局，另一人担任记录员，连名人也不例外。
之后还会使用电脑，三人彻底地检讨棋局内容。我们的口头研究可说是最为重要的环节。
因为此刻的九头龙八一已经遥遥领先我们。若想对抗他，单凭一人的将棋观是有极限的。
无论挑决结果是胜是负，名人恐怕都会召开这场研究会。
研究会的最后一个环节，是以与头衔战完全相同的设定，由我和名人进行一场究极的练习将棋。
「有记录员在侧的情况下，与名人下八小时的将棋。甚至包含封手练习。这可是实质上的头衔战，我早就嫉妒到毛细孔都要喷血了！」
我当然满怀感谢。
山刀伐八段竟然担任记录员，为我们用码表计时。他贵为A级棋士，而且还是去年的名人挑战者，名人邀请我参加这次合宿时，我压根儿没想到他愿意做到这种地步。
只不过……在正式头衔战开始之前心灵遭受重挫，令我不禁涌现负面的想法。
──名人该不会是因为无法与九头龙八一进行头衔战，打算借此泄恨吧？
突然间，山刀伐八段开口了。
「要喝啤酒吗？」
「不，我──」
「你还没喝过吗？既然如此，那就更应该趁今晚尝尝看！」
我反驳道「这是什么歪理？」，但山刀伐八段却迳自从冰箱里拿出罐装啤酒，并扔向我。
「最好先掌握自己的酒量比较妥当。前夜祭典及庆功宴上，很难完全避开酒精。」
「不是只要在干杯的时候稍微浅尝一口吗？」
我勉强接住了自空中飞来的罐装啤酒。
假如下满七局，前夜祭典及庆功宴都各有七次。有这么多场次，确实难免会在某个时间点多喝一些酒。
获胜的话就举杯庆祝，败北的话则借酒浇愁……感觉上我两者都有可能。
「况且，酒精有时能成为武器。」
「武器……是吗？」
「这是你的初次头衔战，而且要与自幼时起的挚友进行七番胜负。你要不是紧张到浑身紧绷，要不就是兴奋到头脑发热。那种情况下，本来顺利的事也会变得不顺利。」
「…………」
「而这种时候，酒就显得格外方便。适量品尝一点酒也能帮助入眠，不过没喝过酒的人突然喝酒，也只会以失败收场，所以应该趁现在，在有经验的人面前喝喝看。OK？」
「………………………………」
总觉得他只是用花言巧语蒙骗我，不过……
「……我不客气了。」
「那么，干杯♡」
山刀伐八段紧贴着我并在我隔壁坐下，接着畅饮罐子内的啤酒。「咕噜咕噜！」地把啤酒一饮而尽之后，他刻意将啤酒罐上下颠倒以挑衅我。
八段扬起嘴角，向被震慑住的我开口说道：
「别逞强，第一次先用舌头尝尝味道就好。」
「唔……！！」
明明尚未摄取酒精，我却感觉自己满面通红。
尽管不认为喝下这罐啤酒，事态会产生什么变化……然而无法确定喝下至今从未摄取过的物质之后，我本身会产生什么改变，这令我感到有些害怕。
不管了！有什么好怕的！？