院苏醒之后，雷的母亲来看他并坦承了雷的存在。
之后她表示『希望你支付赡养费』。
初次听说这件事的时候，我便明白她这么做是为了给于鬼头老师活下去的理由。
如今听闻详情之后，我更加确信了。
雷的母亲现在肯定也以自己的方式，爱着于鬼头老师。
「那之后，你们三人会定期见面吗？」
「我获得了与女儿单独见面的机会，她母亲现在仍忙于工作。她表示我支付的赡养费必须用在女儿身上，她不打算将那笔钱当成生活费。」
「顺便一问……她从事什么工作？」
「看护。」
与昨晚的梦境一致。我背脊冷汗直流。
──这是偶然。是偶然……
我拼命地说服自己，但事已至此，我不由得认为这一切不只是偶然。
与《淡路》对局的我，见识了将棋的未来。
那个经验……使我获得了看见过去的能力……？
──太愚蠢了！！怎么可能有这种事！！
「不过，原来如此。想不到你已经有其他对象了。」
不明白我内心纠葛的老师如此说道。
「身为父亲，我心境十分复杂。尽管还不想离开女儿，但我本来期待能把女儿托付给你。」
「身为男人，能蒙受您的信任是很令人开心啦……」
「身为男人？并非如此。」
于鬼头老师停下脚步并回过头，接着以严肃的神情开口了。
「因为你和女儿相同。九头龙八一和我女儿一样…………都不是人类。」
「……这是什么意思？」
「指导女儿将棋的人，是一名曾是职业棋士的老人。」
「曾是……？」
这句话令我感觉有些不对劲。
因为职业棋士即便引退，作为职业棋士的身分也不会改变。
只有两个原因会失去职业棋士身分……因为个人因素自将棋联盟退会，或者很罕见地遭到『除名』。
「据说那名老人曾是某位大棋士的个人秘书。他以那名棋士的名义写书，甚至以代理人的身分牵涉不可公诸于世的恶行。」
「于是……他被舍弃了吗？」
「事到如今已无人知道真相，据说那名老人遭到放逐之后，依旧假借其他职业棋士的名义写书。从前有许多那种草率的棋书。」
「有些从前的书，确实是压根儿没听过的出版社出版的……例如居飞车党的老师却写了振飞车相关的书。」
当职业棋士发现有人假借自己的名义之后，出版社早已消失无踪。与供御饭小姐共同写书的时候，我曾听她说过类似的事。
「不过那种生活最后也迎来了终结。很快便遭到世人遗忘的那名老人，最后在行政单位经营的疗养设施悄悄度日。在没有人能够与他下将棋的设施内，始终只是独自排列棋谱。」
「……！？」
我连忙环顾四周。明明正值溽暑，我却浑身打颤。
这座会场如今成为了企业拥有的疗养设施。
据说这栋建筑物，从前曾是一间特殊医院。
「该不会……」
「你猜得没错。」
于鬼头老师彷佛读透我的心思一般，点了点头。
「这里正是那名老人过世的场所。也是我女儿与老人相遇，向他学习将棋的地方。」
那、那场梦境的舞台就在这里……！？
膝盖不禁阵阵打颤。简直就像听到了鬼故事一样。
「女儿似乎能听见那名老人的声音，昨天她也朝着空气说话。虽然我无法理解她从哪里听见了声音。」
接着老师望向我，以极为认真的神情提出疑问。
「你也听得见吗？」
「…………我……不晓得……」
我梦见了老人及少女的故事。
那过于真实的梦境，令我感觉那说不定是现实，不过我的理性拼命地抗拒，告诉我那种想法过于愚蠢。不，但是…………
「在那名老人往生之前，我曾见过他。」
「您与他见面了吗！？」
「真能称之为『见面』吗……看到塞满房间的医疗用纸尿布之后，那名老人处于什么状态便能一目瞭然。提起老人在职业棋士时代曾经对局过的棋士名字时，他会流露些许反应，但除此之外则毫无反应。至少我看不出他有任何反应。」
在我的梦境中，老人也是日渐衰老。
最后他胸怀幸福地迎来了人生的尾声──
「我女儿的母亲负责照护那名老人。据说她每天都会向老人搭话，但对方几