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进入夜战之后，大房间的职业棋士都如野兽般低吼着。
逐渐透露本能的男人们不顾形象地战斗着。
那副模样，完全体现出了人类应有的姿态。
女流棋战不曾持续到深夜，星云战则是在摄影棚录影。
此刻，爱首次站上了真正的职业棋士战场。
──………………好可怕……
对小学女生而言，光是与成年男人对峙就已经足以削弱精神力。
更别说是近距离承受对方的杀气，简直堪称暴力。总算亲眼目睹在职业棋士世界战斗的真实光景，使爱退缩了。
──好可怕…………好可怕…………
局势差距愈大，就愈无法集中精神。在意四周的棋士，使她更加无法专注于自己的将棋。
乍看之下是对等，其实根本称不上是对等的胜负……
「坦率接受命运吧。你无法击破系统，无法战胜我，当然也无法成为职业棋士。」
碓冰以怜悯的口吻说道。
「………………命…………运…………」
光是喘息就让爱耗尽气力。
──无、无法呼吸……！
爱缺乏氧气，意识逐渐朦胧，如跑马灯一般回想起她在研修会测验与银子对局时的记忆。
第一次认真一较高下。第一次败北。
面对力量差距令人绝望的强大对手，她不断失误而败北。
然而与此同时，那段记忆也在爱的心中燃起了一丝希望。
──当时……让我复活的原因是什么……？
爱试图回想起来，但缺乏氧气的头脑却浮现不出任何景象。
就在此时──
喀啦。
沉闷的声音响起，大房间的纸门敞开了。
起初，埋首于盘面的棋士根本不打算确认是谁踏人了和室。盘面已进入终盘战，持棋时间也所剩无几。每一秒都很珍贵。
然而──
「「…………！！」」
察觉到不寻常的气息之后，有几个人抬起了头，只见那名男人正伫立在房内。
最强的男人。
「魔……王…………？」
魔王。
现身眼前的是理应待在特别对局室的龙王────九头龙八一。
看到他提着包包准备离开的身影，棋士们甚至忘了还在对局，迳自开始交头接耳。
「…………喂，他的对局不是排名战吗……？」
「……而且明明三度演变为千日手……居然已经结束了……？」
「……对手可是筱洼啊？真的假的……」
「……根本已经超越『强大』的境界了……」
彷佛要印证他们交头接耳的内容一般──
「……………………」
筱洼步履蹒跚地自走廊经过。
他本来就很白皙的脸庞，此刻更让人错觉能够直接透视。简直就像幽灵一样。职业棋士们不禁寒毛直竖……究竟是下了什么样的将棋，才能让人变成那副模样？
九头龙八一走进了大房间。
「「！！」」
职业棋士们犹如小学女生一般，因他散发的气势而退缩。
「…………哼……」
连碓冰都不打算与八一四目相交。
每个人都缩起身子低头看棋盘，害怕被巨大的龙发现……然而即使目光落在棋盘上，他们的意识显然都集中于龙王身上。
「好闷啊。」
自言自语地低喃一声之后，《西之魔王》敞开房间深处的纸门，接着再把深处的窗户也一并打开。
夜晚的冰冷空气拂过大房间内部。
「啊…………」
爱吸入新鲜空气之后，蒙上阴影的脑内棋盘一口气变得清晰。
那之后，八一缓缓地环视房间内的棋局。
宛如巨大的龙蟠踞蜷曲一般，他慢条斯理地欣赏着每一个盘面。
只要龙王停留在自己盘面的时间比其他人多一秒钟，本来假装若无其事的棋士也会藏不住欣喜之情。
在唯有力量能够证明自身存在的世界，被强者认同可说是至高无上的喜悦。
「………………」
九头龙八一不发一语地迈步于大房间。
接着，他在最后一面棋盘前停下了脚步。
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