，单纯只是运气好而已。」
创多自行翻译自己这番话。
「而之所以错失挑战权，全是因为我实力太弱。我会变得更加强大，以挑战下一座头衔为目标。」
语毕，创多朝摄影机低头致意。
如集中豪雨一般的快门声响彻对局室。
在那阵声响之中，没有任何人听见……低着头的枥创多最后如此低喃出声。
「…………所以再等我一下吧，八一哥……」
☖ 向前迈进的勇气
踏出联盟建筑物之后，等着我的是为数可观的阿姨们。
「小创～！」
「别哭────！」
「你很努力了──！」
我大吃一惊。
现在已经超过晚上十二点。
末班车早就停驶，胜负也已经揭晓，然而却有这么多人……伫立于马路上等候着我。不仅阿姨，甚至还有大叔和小孩子……
──为什么？
起初我丝毫无法理解，以为他们想拍摄我失落的模样。
然而目睹等候我的那些人的神情之后，我立刻明白并非如此。
他们是真心在为我担忧，试图鼓励我。
「谢谢大家，我会继续努力的。」
我低头致意之后，掌声随之响起。本来我并未因为败北而心生动摇，此刻却懊悔不已，眼角也涌起一股热流。
啊……对了。
至今为止，我一心认为自己的胜利只会为他人带来悲伤。
然而看来是我误会了。
有些人会为我的胜利而感到欣喜，也有人因我的败北而悔恨不已，甚至有人将人生托付于我。
──这就是成为职业棋士的意义所在。
与此同时，我也察觉到一件事。
传达自己的心情是十分重要的事。
由于我头脑聪慧，所以时常以为别人都像我一样，不开口也能大致理解所有事。
然而就连脑袋灵光的我，也得像这样等别人主动表达心情之后，才能明白别人的想法。
既然如此，我也得好好传达才行。
就像我明明总是表现出无礼的态度，却依旧厚脸皮地要求「和我下将棋吧！」的那个人一样。
这次轮到我表达心意了。
不能只是静静等候……必须主动道出自己想做的事才行。
「枥四段！能打扰一下吗，枥四段！？」
就在此时──
一名记者推开人群走向我，并递出了麦克风。
对方恐怕是不被允许进入联盟的八卦杂志记者，或者类似Youtuber的人吧。
「枥四段您的史上最多连胜纪录目前蔚为话题，不过以职业棋士为对手，首度达成十连胜纪录的女流棋士雏鹤爱女流名迹，也是众人关注的焦点！」
「雏鹤？啊……八一哥的弟子啊。」
我曾在棋士室和对方对局一次。不，那好像是另一个弟子？无论如何，我已经把那局棋的内容忘得一干二净了。
在清泷老师家参加研究会的时候，我应该也见过对方的长相……嗯～……不过我很不擅长记住女生的脸。
看到我为了追溯记忆而停下脚步之后，记者继续追问。
「连续击败职业棋士的雏鹤小姐，逼迫联盟实施资格考试！换言之，她想略过三段循环赛，直接晋升为职业棋士，关于这点您有什么看法！？」
「资格考试？」
并非编入三段循环赛，而是一举成为职业棋士？
嗯哼～……
「任谁都能参加资格考试吗？」
「具体规则还没确定……但过去只有一次前例，而且接受那场资格考试的人，似乎是一名赌棋师。像那种把将棋当作赌局的人，在现代是绝不可能被容许──」
「不错啊。」
「「「咦？」」」
本以为我会勃然大怒的记者们呆愣原地。
他们也许认为只要突破奖励会、循正规途径成为职业棋士的我表示反对，就能成为拒绝举办资格考试的借口。
「我认为职业资格考试是个好主意！毕竟将棋是实力至上的世界。正因为这个世界不会因为性别及年龄而失去可能性，像我这样的小孩子才能获得大众认可。赌棋虽然是犯罪，但好好反省之后，犯罪者也应该被赋予重新来过的机会。能够无限次重来，正是将棋的优点之一。」
「不、不，可是，枥四段您努力突破了三段循环赛……」
「有些人即使未能突破三段循环赛，实力也十分强大。」
没错，