「咦……？」
令人惊讶的是──
尚未找到治疗方法的那种疾病，唯一的痊愈方法就是自然疗愈……换言之，随着身体成长，病痛便会自行消失。
「只不过……银子从小就经历许多痛苦，纵使告诉她病已经痊愈，她恐怕也很难完全相信，而且原本就身体虚弱的银子，又在激烈的战斗中大幅消耗体力。」
笙子小姐面色痛苦地阐述当时的状况。
「到了三段循环赛的终盘，她光是坐在棋盘前就会面色铁青地呕吐。银子担心医生强迫自己退出循环赛，一直在家中闭门不出，始终保持微微发烧的状态，体力也迟迟难以恢复，深陷过度训练症候群所苦……」
那是运动界经常耳闻的疾病。
愈是练习症状就愈恶化，属于一种慢性疲劳的状态。最糟的情况下，甚至有可能再也无法回归运动场。
我自行调查的时候，也认为过度训练症候群与师姊的症状最为相符……我猜的果然没错……
「本以为晋升四段之后，症状会有所好转，然而是我太天真了。她的症状反而直线下滑，当初实在不该让她与祭神小姐对局……但事到如今说这些都太迟了。」
「…………」
玺子小姐说的或许没错，不过考虑到当时的状况及师姊的心情，想阻止那场对局实际上是不可能的。
一切都在我所不知的地方发生，令我心情相当复杂。
不过听闻详情之后，以笙子小姐为首的相关人员可说是做出了最佳的选择。
「…………原来是……这么一回事啊……」
我感觉自己对师傅及桂香姊怀抱的隔阂消失了。
「久违地见到那孩子，感觉如何？」
「我感觉她的身体状况好转很多，我们还口头进行了将棋研究会。」
「太好了！啊……都是多亏八一你……！」
伯母首次绽露欣喜的神情。
「那孩子……银子之所以没有自暴自弃，而是选择休场，全是因为她梦想着要和八一你在公式战对局。正因为有你这名劲敌，银子才能愈来愈强。我打从心底感谢你。」
「我也一样！」
我下意识呐喊一声。
「若想变强，师姊……银子的存在是不可或缺的。最近我重新体认到了这一点……」
我打算舍弃人类将棋观，从零开始改造自己的将棋，但唯独一人……唯独空银子这名少女的存在必不可少。
我唯独无法将那女孩卸载。
但这样就行了。就算因此而永远不及《淡路》，我也要选择与那女孩的未来！
然而──
「…………假如你们只是劲敌的话，那就好了。」
笙子小姐的表情增添了几分忧愁。
「不过倘若你们喜欢上彼此……我就非得把进一步详情告诉你才行。」
「还有其他秘密吗？」
「那是遗传性的心脏疾病。」
「？」
「所以即使本人已经痊愈，也可能会遗传给孩子。在父母发病的情况下，有很高机会遗传给子嗣。」
遗传？
发……病？
我的脑子完全跟不上状况。
「我担心的是你，八一。」
「我……？」
「你或许得品尝和我相同的痛苦。不仅要看着心爱的人受苦，也必须守望因遗传性疾病而苦的年幼孩子……同时被束手无策的无力感侵袭。作为身历其境之人，我得亲口告诉你这件事才行。」
我脸色惨白。
宛如发现自己错失了顿死筋的瞬间一般，眼前一片黑暗……背脊冷汗直流。
「…………………………………………………………等一下……………………」
我下意识低喃出声。
我向对方喊出了『等一下』。
然而这并非能够重启棋局的将棋。
而是无法重新来过的现实。
──现任丈夫是再婚对象。
──遗传性心脏疾病。
我彻底误会了。
光凭外表相像这个理由，我就擅自认定银子的疾病是遗传自母亲。
「银子的疾病………………是遗传自父亲吗…………？」
「没错。」
笙子小姐点了点头。
「我的第一任丈夫身亡之后，留下了刚出生的银子和我。」
心爱之人先一步离世，又被宣告独生女无法长命，笙子小姐在精神状态方面实在不适合养育孩子。