一番吧！」
「我不客气了。」
结束耕作之后，青梅竹马的父亲邀请镜洲参加酒宴。
桌上没有酒盅之类的高级食器。将烧酒倒进茶杯里直接畅饮，才是宫崎农家的礼仪。
「反正明天因为台风无法工作，这种时候喝点酒也无妨。」
「说的也是。」
将建筑物吹得摇摇晃晃的强风使镜洲缩起双肩，并将茶杯递往嘴边。
睽违十几年的九州台风剧烈到与大阪的完全无法相提并论。在暴风雨平息之前根本没办法外出，只能尽量补强温室，然后边喝酒边向上天祈祷。
──人类真是渺小。
据说东北人会在被暴风雪困住的冬天下将棋，而九州则是在台风来袭的夏天下棋，所以棋风才会偏向进攻将棋……不过镜洲认为这个说法有点牵强。只是因为九州人缺乏耐心而已吧。
两人正在畅饮的番薯烧酒，产自镜洲故乡都城市的酒造业，将一整瓶喝完之后，满面通红的青梅竹马父亲拿出了令人怀念的东西。
是将棋盘。
「要不要下一局啊？」
「……将棋吗？」
还是奖励会员的时候，镜洲根本无法想像喝酒之后下将棋这种事。毕竟或许会养成不好的习惯，再说这种行为堪称亵渎将棋，当时的他或许会勃然大怒呢。
但不知为何，此刻的镜洲不抱任何想法。
反倒是青梅竹马仓皇失措。
「等、等等，爸爸！飞马曾是以职业棋士为目标的人耶！你怎么可以如此轻率地邀请他下棋──」
「不，请多多指教。」
盘腿坐的镜洲低头致意之后，应声从棋盒里拿出棋子。
使用过度的番太郎棋边角缺损，连文字也模糊不清。
睽违半年感受到棋子粗糙的触感，犹如久违畅饮烧酒一般，使镜洲的胸口深处燃起炽热的情感。
然而那令人痛苦的炽热情感仅维持了一瞬间。
「既然能和奖励会三段下棋，不如把分部的人也叫来吧。」
都城相当盛行将棋，市内的酒造业更是女流玉将战的赞助商。将棋棋迷连雨衣都没穿，纷纷在台风之中赶来了这里。
对局当然非常热烈。
「哎呀，真不愧是奖励会三段！二枚落也完全敌不过你！」
「那接下来由我以角落讨伐敌人！」
「少来了！你就算六枚落也会被全驹！」
对自身实力满怀自信的挑战者，被镜洲华丽的棋步一一击溃。
──好开心。
不知是因为喝醉了，还是基于其他原因，奖励会时代从未感受过的喜悦，驱使镜洲不断移动棋子。
并非指导对局，也不是认真一较高下。
他有多久没像这样，只把将棋当成一种游戏？
与众人对局过一轮之后，大家再度开始饮酒。
在人群包围之下，镜洲返回宫崎之后首次绽露出天真无邪的笑容。
话题是将棋界的秘辛。从前的镜洲绝不会谈论这种事，但作为闲聊的话题倒是正好，于是镜洲决定将它当成下酒菜。
此时，与他熟识的农夫开口了。
「啊，这么说来……网路的将棋讨论网站上刊登着一篇有趣的报导。从那位释迦堂里奈手中夺取头衔的小学女生，似乎不断连胜职业棋士──」
对方特地将手机拿给镜洲看。
「看，就是这篇。听说她想让职业资格考试复活，并接受考试。」
「有这种制度吗！？」
青梅竹马将作为下酒菜的南蛮炸鸡端来，插嘴道。
「不，没有能突然晋升为职业棋士的考试，只有编入三段循环赛的制度。我在籍时，也有透过这种方法回归奖励会的人。」
听完镜洲的说明之后，青梅竹马低喃一声「回归……」，接着陷入了沉默。
镜洲也知道爱想接受职业资格考试的事。
退会的前奖励会员曾打电话询问镜洲『你觉得如何？』，现役奖励会员也传来了愤怒的简讯。
不过镜洲率先想到的是与爱对战的职业棋士。
──和小爱下棋……肯定很难受吧。
从前曾有职业棋士如此说道：
『业余棋士纵使输棋也还有正职。但职业棋士一旦败北……就无处可去了。』
镜洲也曾在新人战之类的场合，与业余棋士及女流棋士在公式战对局过。与明显逊于自己的对手相隔棋盘时，更加痛苦的反倒是上位者。
在关键时刻不敢出手的职业棋士最终自取灭亡，败给业余棋士。镜洲曾记录过好几场类似的对局。对局时背负着『非赢不可』压力的职业棋士侧脸，总是悲怆不已……
爱只是小学生，而且还是女孩子。<