坠落于托盘上。
「你真的打算……实现这个目标？你……有自信能达成？」
「坦白说…………我……不晓得有没有自信。」
我排列了本日对战对手的棋谱。
排列之后，我依然不晓得对方是强是弱。因为没有任何让人眼睛为之一亮的棋步。
也许实际对局之后，情况会有所不同──
「但若想战胜职业棋士，就只能选择快棋了。毕竟快棋是我最能够将师傅逼上绝境的方法。」
「哈哈！竟然自称能将九头龙八一『逼上绝境』，也只有像你这种小学生，才有资格宣称要在星云战赢得优胜。」
纶纶老师初次绽露开朗的神情。
获得二冠之后，师傅赢得了更甚于名人的『信用』。尤其关东的棋士都把他视为可怕的大魔王。因为他们只听说过师傅的强大实力，以及他的年轻岁数。
然而他们压根儿不晓得师傅有多么温柔。
「那个……」
「嗯？」
「珠…………鹿路庭老师状况如何？」
「她当然气得七窍生烟。」
「…………」
「至于她为何生气，小爱你必须自己想清楚。」
尽管纶纶老师这么说，但原因不用想也知道。
因为我在即位仪式上任意妄为，为她带来了困扰。除此之外没有其他原因……我也不可能获得她的原谅。
即便我顺利成为职业棋士也一样。
「那我先走啰！差不多该准备棋盘和棋子了。」
纶纶老师拿着空托盘站起身来。我本来也想一起离开……但随即作罢。
要是被其他人撞见我和她在一起，会为她带来更多困扰的。
对局开始前十五分钟。
我为了避人耳目，悄悄溜进将棋会馆，没有前去事务局打招呼，也没有拜访女流棋士室，就这么直接来到了对局室。
只不过，小学生无论如何都很醒目。
今天对局数很多，因此人数也很多，自从即位仪式之后，这是我首次在将棋相关人员面前露面。
「「…………」」
与至今为止不同，众人纷纷对我投以锐利的目光。
对局前我情绪高昂，对其他人的视线格外敏感。尽管不想引人瞩目，但毕竟是自作自受，这也无可奈何。于是我于下座就坐，并垂下眼帘。
即便如此，我过度敏感的神经，依然能感受到室内职业棋士及奖励会员散发出来的情绪。
敌意、厌恶以及……
──这是什么？
我彷佛感受到一股兴致盎然或兴奋……甚至近似于期待的情感，难道是我的错觉吗？
「早安。」
对局开始前七分钟，上座传来了人的气息。
这是我的第一场职业棋战对手。
惣座圭治七段。
宣言转入自由阶级的这名棋士，年龄已达五十后半。
是一位与爷爷老师属于同世代的资深棋士。
──这名棋士不会下最新型的战法……但依旧不能大意。
他拥有《最强守门人》的别名。
他一直在籍于排名战C级2组，曾让包含年轻名人在内的诸多有才新人尝到败仗。
早在我出生之前，这个人就已经在职业棋士的世界持续奋战到现在，我将双手抵上榻榻米，向对方致意。
「初次见面。我是九头龙八一门生，雏鹤爱。今天请您多多指教。」
「啊……嗯。请多指教。」
在即位仪式上宣称要战胜职业棋士的小女孩，却出乎意料地彬彬有礼，这使惣座老师略显动摇地在坐垫上就坐。
他干裂的嘴唇低声自语道：
「…………九头龙……」
他曾在前前期排名战与师傅对战过。师傅用角交换在那场棋局获得了压倒性胜利。
首次取得降级点的惣座老师，就这么沦落至自由阶级。
──他肯定很害怕师傅吧。
这是成为女流棋士之后，我初次使用盘外战术。
无论什么计策我都会不择手段地使用。舍弃所有自尊，抛弃构筑至今的信赖及友情。纵使满身泥泞，我也决心要极力赢得每一胜。
──一旦败北，一切就结束了…………所以我非赢不可！！
掷棋的结果为我持先手。
到了十点整之后，担任记录员的纶纶老师开口了。
「以雏鹤女流名迹持先手开始对局。」
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