是他不打算以「辛苦」为由说服我。
「你以为我们是为了让年轻人品尝和自己相同的痛苦，才执着于三段循环赛吗？……抑或你认为我们是为了限制职业棋士的人数，才坚守着三段循环赛？倘若你是这么想的，最好立刻改变想法。」
「难道不是吗？」
「不是，这一切并非为了保护职业棋士的权益。」
山刀伐老师斩钉截铁地回答。
彷佛在揭示我完全没有察觉到的顿死棋路一样。
「我们反倒是在顾虑未能成为职业棋士的同伴。毕竟甚至有人因此而断绝了性命。」
「啊……！」
「考量到这份沉重的情感，我实在无法实现你的愿望。失陪了。」
语毕，山刀伐老师便拿着房间钥匙踏出了房间。
这个时间还能叫到计程车。
倘若他想回家，随时都能回去。
所以……愿意留在旅馆，可说是老师最大限度的温柔。
不过理所当然地，并非每个人都像他那般温柔。
「我办不到，我可不想再待在这里。」
鹿路庭老师以满溢厌恶感的声调唾骂一声。
「赢得头衔而得意忘形还能理解，但想不到你竟然蔑视其他人到这种地步……坦白说，就连与你呼吸相同的空气都令人作呕。」
「唔……」
自从认识小珠代老师以来，这是她说过最严厉的话。
我低下头，试图掩饰溢出眼眶的泪水。
「抱歉，在你收回那段发言之前，别再回到我的房间。我会以收件人付款的方式，把你的行李寄到这里。再见了！」
小珠代老师没有拿房间钥匙，就这么离开了。
「抱歉。」
爷爷老师缓缓地站起身子，并开口说道：
「我不赞成，也无法声援你。假如容许这种事…………银子未免太可怜了……」
「！……」
自爷爷老师口中道出的那个名字，各种意义上超乎想像地刺痛了我的胸口。
就连现场唯一站在我这边的桂香姊也开口道：
「…………抱歉，小爱。我也……需要一些时间整理心情……」
「桂香姊……」
桂香姊支撑垂着肩头迈出脚步的爷爷老师，拿起两人份的房间钥匙离开了。
房内只剩我一人。
摆置于桌面的平板电脑仍在播放影片，观看次数及留言数逐渐增加。
『小学女生不进入奖励会，想直接成为职业棋士？』
『别小看将棋了。』
『花一百年也办不到吧。』
『废物的弟子也是废物。』
如我所愿，我的声明扩散到了全世界。网路上的数字以难以置信的速度，轻易地向上攀升。
即使如此，我却孤独一人。
「…………大家都消失了……」
我勾起一抹浅笑，喃喃道出这句话。
因为要是露出悲伤的表情，我肯定会流出泪水。
所以我勉强挤出笑容。
有三千人为即位仪式而来……然而在仪式拉下帷幕之际，我的身边已经没有任何友军。
☖ 百年后的将棋
「与我一起，创造百年后的将棋吧？」
在如墓碑般罗列无数黑色箱子的那个房间里，少女撩动如羽翼般的黑发，朝我伸出雪白纤细的小手。
夜叉神天衣。
她是我的第二弟子，也是现在与我同居的内弟子，年仅十一岁的少女。
这个宛如冥界的地方，坐落在漂浮于神户海面的人工岛屿上。
在这个一切皆由人手创造的场所。
少女在这里────分析了神创作的游戏。
「你打算透过这台计算机…………飞跃一百年的时光吗？」
「没错。」
天衣绽露天真的笑靥。
「现阶段，这台《淡路》是世界最快的超级电脑。换言之，它是世界上最能揭开将棋最终解答的存在。」
位于人类最高峰的职业棋士。
人数约两百人。
一年期间的公式战孕育出来的棋谱数量，粗估约三千局。
与此同时，只要利用这台电脑……便能创造出数亿局精度远超过人类的棋谱。
凭人类最优秀的头脑，也需要耗