emsp;「毕竟我们的工作量会是别人的十倍，那个金额不是当然的吗？我们是在马利卡的那场激战中幸存，身经百战的强者。把我们跟普通的冒险者混为一谈可就伤脑筋了。如果你们认为自己抵挡得住下一次袭击，我们就打道回府喽？」
「你们是马利卡之战的生还者？……我是听说过有群身手了得但会漫天喊价的人。原来那是真的啊。你们当时以义勇军的身分参战，现在却要为钱而战吗？」
骑士皱眉问道。
骑士的话使妮娜露出沉痛的表情，索菲娅则厌烦地瞪向骑士。埃弗赛似乎不感兴趣，只是眺望着窗外。
「我们在那一仗里做完一辈子的慈善活动，仅存的良心也用光了。把剩余的人生用在钱上面，相信神灵也会谅解的吧？」
我明确地表达不接受打折扣。
「不过既然你知道我们的本领，一切就好谈了。我们几个从来没有把任务搞砸过喔。一次也没有。只要交给我们，阿尔坎德就能跟指挥魔王军的魔人说再见了。你们晚上也能安心睡觉啦。你应该不会不想要『安心』吧？不会不想要『安稳的睡眠』吧？和平的时候，你们或许不懂这些价值，但这可是人生中最重要的事情呢。不仅如此，就算你付了钱，也很少有机会能买到不是吗？」
实际上，安心真的很重要。而且即使渴求，也无法完全获得。安心就是如此麻烦的东西。毕竟人类这种生物，在「寻找不安」这方面可说是天才。
「要是在这里错过我们，可能就没有下次喽。」
我边说边以右手食指划过自己的脖子。
骑士露出隐忍般的表情。恐怕是现在的战力使他没有信心能抵御成功吧。
「我会请领主大人定夺。」
如此回应的骑士眉头挤出深深的皱纹。
「我们明天晚上就会离开这座城镇，要是魔物们在这段期间攻过来，我们会率先逃走哦。因为不想白白被卷进战斗里嘛。」
我说完便从座位上起身，同伴们也跟着离席。妮娜带着歉意微微低下头，索菲娅则一副洋洋得意的模样。至于埃弗赛，他一如往常地面无表情。
我有十足的把握。接着只要去喝个酒，酒醒后应该就会有令人满意的答复了吧。
※ ※ ※
结果根本不用等到隔天。当天晚上我们就收到「我方愿意支付十倍酬劳」的联络。
「事情谈妥了。我们要打倒指挥魔王军的魔人。」
我们与平时相同，围坐在酒吧的餐桌。然后我向同伴如此宣布。
「我这边也搜集到情报了。听说袭来的魔王军相当多呢。在上一波攻势，他们好像没有强行突破就直接撤退，所以敌军还留有足够的兵力。雷纳德，你真的认为有胜算吗？」
索菲娅轻视地看向我。这家伙是贵族出身，态度总是有些高傲。然而与那个态度相反的是，她一直都很害怕参加战争。战争需要仰赖集团整体的力量，其实不太适合冒险者。
「我们要打。拿够钱后，剩下的就是拼命了。这就是所谓的冒险者，不是吗？」
「不能只是为了钱。那个委托有没有接手的价值，这才是最重要的。」
妮娜不怎么看重钱。她会以「该任务是否具备拼命达成的价值」来下判断。若要说她的想法很有僧侣的气质，确实是挺像样的。
「这次的任务有那个价值吧？」
「是的，这次有价值。这座城镇上住着很多人。我认为应该为了那些人而战，绝对不该是为了钱……」
妮娜对于接下委托没有异议，但她似乎因为索求太多报酬而产生罪恶感。
埃弗赛则与平时相同──
「就交给你吧。」
只说了这么一句。他能理解真是帮了大忙。
「怎么啦？这不是什么难懂的事情，只要站在敌人的立场思考就行了。他们一定觉得『虽然上次的袭击以失败告终，但已经掌握手感了。再努力一把就能攻下这座城镇』。这种状况下，他们不会采取有风险的奇计或奇袭，一定会堂堂正正地从正面进攻。而敌方的大将应该会威风地待在最后方吧。这就是所谓的战争啊。所以我们的目标是他们身后的大将，没必要跟所有魔物交战。很简单吧？」
「要是真的那么轻松，谁还会打得那么辛苦啊。」
索菲娅挖苦似的说道。
「能轻松达成的才是优秀的冒险者呀。」
我边说边轻轻拍了下自己的手臂。
「好啦，不用那么认真啦。要是情况不妙，我们逃跑不就得了。轻松面对吧，没什么好紧张的。」
那之后，拟定好具体的作战，我与同伴们的讨论便结束了。
再来就是喝个酒然后去睡觉。然而，一位奇特的访客出现在我面前。
「喂，这栋旅馆的房间还附赠亡灵吗？」
回到旅馆房间时，迎接我的是身披老旧斗篷，帽兜戴得极低的某种存在。对方恐怕不是人类，其轮廓模糊不清，跟烟雾一样。
亡灵的性质接近精灵。唯一能肯定的是，两者都不是什么好东西。
我反射性地拔出长剑。这个武器是我倾注巨款买来的「带有魔法」的长剑。它面对没有躯体的对手也能发挥一定程度的效果。
只不过──
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