继承了巫女的职责，所以我们已经十年以上没见过面了。成为巫女后会被严格限制与他人接触，这点你知道吧？」
「当然知道，但我不知道巫女在神殿里都做了些什么。尽管人们总说巫女持续向神灵献上祈祷，但具体来说到底是什么样的形式？『向神灵祈祷』又能如何？」
我无法回答。一旦母后去世，我就会继任下一任巫女，却从未得知具体的职责为何。
「不知道吗？果然啊。」
梭伦似乎从我的表情看出我对此一无所知。
「这个国度的神殿属于神域，出入管控相当严格，就连王族都无法轻易入内，我想里头的情报势必都被彻底阻绝了吧。即使是身为下任巫女的王女，直到进入神殿为止都不会知晓任何消息──这就是证据。是什么机密非得如此隐匿不可？为什么预言师只会现身在这个国度，为何只有这个国度会出现勇者？只要考察这些资讯，便能想像王族……不，王妃一族就是预言师。」
「怎么……会……」
我无法轻易驳斥这些论述，因为没有任何凭据能加以否定。而且提出论点的对象可是大贤者，根本无法将其当成妄想漠然置之。
「我就明白地告诉你吧。正因为你是王女，我才会暗示你『勇者就是札克』的事，如果是王女便能进入神殿，问出札克的下落。」
梭伦似乎打从一开始就打算利用我。不过想到我也为了找寻札克而利用他，应该算是互不相欠吧。
「……为什么你会认为预言师知道札克的下落？」
「预言师与勇者间应该会有某种连结才对，正因如此才能发掘勇者。实际上，至今为止的勇者都与王女结了婚，成为这个国度的国王。唯有这次的案例是例外。」
即使想反驳，我也想不到该说什么。
「你希望我做什么？」
「我要你去神殿见王妃一面，除此之外没有别的要求了。」
※ ※ ※
神殿位于王城的地下。
正确来说，似乎并非在城堡下方建造神殿，而是于神殿所在地建造城堡。
彷佛在保护神殿──或者该说犹如要隐匿它的存在。
我走下通往神殿的阶梯。大理石堆砌而成的白色地板与墙壁受到火炬微弱的光芒照耀，看起来似乎摇晃着。
此处了无生机且过于井然，使人感觉神殿彷佛抗拒人们进入。
我渐渐陷入错觉，像是正走下一个深不见底的洞穴。这时终于能看见通往神殿的大门。
门扉前方有两位神官身穿纯白的装束，以面纱覆盖脸孔。
能进入神殿的唯有女性，因此两人都是女官，但腰间挂有佩剑。
看起来宛如存在飘渺不定的亡灵。说实在的，令人毛骨悚然。
她们是代代侍奉神殿巫女的一族，向巫女一族宣示绝对的忠诚，而非王家。
据说她们接受了严格的训练，剑技甚至凌驾于骑士之上。
「请向母后……巫女传达，亚历克西娅来了。」
我对即使面对我的到来也纹丝不动的神官们说道。
话才说完，她们便朝左右站开，门扉随即自动缓缓开启。
「巫女大人已有交代，请进入神殿吧。」
不晓得是哪位神官的声音……不，或许是两人同时说话了也不一定。
一反预想，她们似乎没有要阻挡我的意思。看来我要过来的事情，她们事先都知道了。
门扉另一端还有道漫长的走廊。我穿过走廊，打开了又一扇门扉，眼前出现的是活用这座洞窟的广阔空间，我随即被光芒包围，这里明亮得让人不敢相信位于地底。
率先映入眼帘的是巨大的女神像，做工十分精巧，宛如拥有生命。
在那座女神像的祭坛前方，有位身穿白衣，犹如雕像般毫无生气的人站在该处。
「母后……」
我艰难地挤出嗓音。她的身影与我的记忆重叠，但那受众人喜爱，灿烂如花的表情已不复存在，只让我感到无比幽深。
「亚历克西娅，你来到这里的理由我已经知道了，也知道你是被梭伦唆使而来的。」
她望着我的双眼十分冰冷，言语之中也感受不到温暖。
「您知道梭伦吗？」
在这样与外界隔绝的场所，为什么她会知道我与梭伦有所交集呢？
「我全都清楚。那孩子太过聪明了，令人难以驾驭。」
「那孩子？母后跟梭伦很亲近吗？」
梭伦打从年幼时期便以神童着称，不过与王家应该没有太多渊源才对。
「你是从梭伦那里听到了什么才来到这里的？」
母后没有给予答案，反倒以问题回应我。
「……他说母后是预言师。」
「那是事实。」
毫不拖泥带水，母后连眉头都没皱一下便承认此事。
「咦……？」