「那只是别人说的话罢了。」
对于殿下的烦恼，我这么回应道。不过，若是让殿下穿上女装，恐怕真的能以萝拉的「妹妹」身分蒙混过去。而且在别人眼中，殿下将来一定会成为大美人。不过，这些话还是别说出来比较好。
「我听说，有位幼时被称为『小公主』的男性，长大后成为了一代名将。所以，完全没问题的。」
长宗我部元亲「姬若子」的绰号虽然不是因为「外貌」像女孩，但我也没说谎，嗯，没错。
「真的吗？」
「就是这么回事。结果才是最重要的。五年后，您就能用实力让那些人刮目相看。」
虽然我说得好像很了不起，但加上前世的年纪后，其实殿下应该算我儿子的辈分，这感觉有点复杂。
正当我这么想着的时候，耳边传来有人喊殿下的声音。这声音并非出自成年人，而是像小鸟一般清脆可爱的声音。
「路……殿下，原来您在这里啊。」
对方是和殿下年龄相仿的少女，差点直呼殿下的名字。与金发的殿下不同，她拥有一头美丽的黑发。注意到我的存在后，她用相当熟练的礼仪行了一个屈膝礼，超出了她年龄应有的水准。
「打扰了两、两位的谈话，还请见谅。我是萝丝玛莉•艾尔•施拉姆。」
「多谢您的问候。我是维尔纳•范•泽菲尔特。」
我也行了一个正式的弓身礼，以贵族的礼仪回应她。至于萝丝玛莉小姐在介绍自己时差点咬到舌头这件事，我决定装作没看见。
「久仰子爵大人盛名。」
「不敢当。」
真的不敢当。施拉姆家应该是侯爵家，然而对方看起来也就十岁上下。贵族还真是可怕。我只是伯爵家的儿子，她不可能对我有详细瞭解，却能说出这样的话，显然是从小被灌输了礼仪教育。话虽如此，她居然差点直呼殿下的名字，这说明两人关系相当亲密……嗯，还是别深究了。
「子爵，很抱歉，虽然话才讲到一半……」
「不会不会，这段时间很有意义。而且我也刚好想起还有事要办。」
殿下向我低头致歉，应该是接下来与萝丝玛莉小姐有什么事已经约好了吧。他显然并不排斥这位少女，恐怕我才是那个碍事的家伙。
我们再次互相行礼后便告别离开。我走到一半回头望了一眼，看到金发与黑发的少年少女并肩走进建筑的背影，两人看起来感情十分融洽。
这画面让我不禁感到有些温馨，但随即有一股莫名的感觉涌上心头。游戏中并没有这样的角色出现，但王太孙在这个世界自然也有他自己的人际关系。
如果在那场魔物暴走事件中，王太孙不幸战死，那个孩子会哭吗？如果我当时选择视而不见并逃之夭夭，是否也意味着让这个孩子因我的选择而哭泣？即使那并不是我的错。
游戏里的王都袭击事件中，这个孩子是否也死了？如果现在发生袭击，他们两人是否会化为沉默的尸体？在何处？又是以怎样的模样？
一个成年人在报纸上读到某地有十万名儿童濒临饿死时并不在意，但在电视中见到生病的孩子无法负担国外手术费用时，却会想要捐款。我在前世见过这样的事不知多少次。人类的心理就是这样，比起数字，更会对眼前的真人产生共鸣。打动人类的从来不是数字，而是充满情感的故事。
我自己也不清楚王都袭击中究竟会有多少人死亡，但相比于去想像那些牺牲者，那两人身影却更加深刻地留在了我的脑海里。不想看到那两人死，这种想法会是伪善吗？
「……伪善又怎么了？」
有善心不做善事，反而不如因伪善而去做善事。实际上，比起魔物暴走中的牺牲者或是克纳普侯爵之死，这两个孩子带给我的印象确实更深刻。这是事实，我无意否认，也没打算改变。或许这样的心态有点「伪恶」，但我根本不在乎其他人的评价。
不过，苦笑大概就是在这种时候会露出的表情吧。我自言自语为自己辩解后，就离开了中庭，从王城中走了出去。毕竟我现在有一些事情需要去调查。
◆
「维尔纳。」
「咦，麦瑟尔……还有路肯兹也在啊。」
「是啊，看起来你还活着嘛。」
刚出王城的城门，我就遇见了熟人。仔细想想，像这样数以百计的大批部队返回，先不论发生了什么，但肯定是瞒不住有事发生。
不过，路肯兹的第一句话未免太粗鲁了吧？从他的表情来看，应该是因为担心我才这么说的。
「你们两个，怎么会在这里？」
「嗯，我们听说你之前被派往威利札堡垒那边了。」
「那里果然失守了吗？」
麦瑟尔说完后，路肯兹也压低声音问了这句话。哦，原来如此。他们是想确认威利札堡垒是否真的失守了啊。不过看来麦瑟尔还有点担心我是否受到牵连。朋友这种东西，真是让人感激啊。
「很遗憾，的确如此。而且还有高级贵族阵亡了。」
详细情况我不便透露。侯爵这个等级的人物，在前世的标准里虽不至于相当于总理大臣，但至少是内阁大臣或军队的将官级别。若这些话被其他人听到，可能会引起不必要的麻烦。
「也就是说，和维尔纳的预测一样了。」
听到麦瑟尔这么说，我点了