「我说啊，最大的战犯是派出所那个蠢蛋吧。」
坐在副驾驶座的六浦虽没回应，脸上的微笑表示赞同堀说的。
「说什么『我觉得和公厕无关』。」
「有够傻眼！多亏他们，一切都太晚了。」
堀露出嘲讽似的笑，其实心里气得半死。出现尸体也是没办法的事，既然发现尸体就得成立搜查本部，接下来肯定有一堆事要烦，也只能善尽职责了。不过，要是第一个到现场的派出所员警能够好好处理，自己也不必和县警在这种时间去现场勘验，案子也不至于发展成缉凶行动。
堀本来就是开车时脾气很火爆的人，今天更是不耐前方车辆的龟速行驶，为了舒缓情绪，只好找些不痛不痒的话题来聊。
「六浦警官对附近还熟吗？」
「算熟吧，」气质比较像公务员的六浦警官，白皙脸庞浮现一抹浅笑，「我是学园大毕业的。」
「哇，是哦。脑筋一流呢！」
「没啦。我念的是冷门的理工科系，真的没什么。」
一旦成立搜查本部，基本上就是两人一组行动，要不是像堀这样的辖区员警和同一辖区的员警携手调查，不然就是和县警派来的搜查一课搜查员一起调查。前者的工作是四处查访，搜集情报；后者是以调查被害人与加害者之间的相关人物为主，借以厘出线索，两种工作都不轻松；但一般来说，后者的调查内容往往成为破案的关键契机，所以搜查本部内部都明白这工作的责任更重大。
对于堀来说，和六浦搭档颇幸运。毕竟县警的权力明显比较大，所以不少县警面对基层员警都怀有一点优越感。六浦算是堀的少数旧识，虽然待的单位不一样，但两人曾在某警署共事短短一年，所以称呼时加个职衔就行了，没必要太客套。附带一提，两人的职衔都是巡佐。
「六浦警官多大了？」
「刚好三十。」
「有三十啊？」
「因为长得娃娃脸，老是被当作孩子看待。」
虽然隶属搜查一课的人肯定都是优秀人才，但六浦给堀的印象始终是个人畜无害的年轻人；虽然不是那种可以绝对信赖的人，但至少在一起不觉得憋屈痛苦。
前方的车子右转，视线不再被遮挡，堀用力踩油门。两人乘坐的银色丰田Allion加速驶向山县芙由子的娘家。
「能逃得了几个小时呢？」
「是说逃犯吗？」
堀以微微蹙眉代替颔首：「山县先生也真敢啊……怎么可能逃得掉嘛！」
第一个抵达现场，却严重出错的派出所员警是最大战犯，这样的批评一点都不假。当然，堀也不是无法理解当事人的心情，毕竟消息源自网络的报案超过九成都是不实谣言。
有人发了可疑的贴文，还是赶紧调查一下比较好——报案件数不少，但称得上是案子的少之又少。有人是基于正义感而报案，也有不少存心想恶搞贴文者的人，无非只是想凭一句「已经报案了」，吓唬贴文者。
不管动机为何，只要有人报案，警方就得处理。总之，你先去确认一下。被这么指派的人怎么可能卯足劲搜查。
有个帐号的贴文是尸体照片，地点好像是万叶町第二公园。
共有二十六人报案。对于单一案件来说，这样的件数算是异常的多。毕竟大多数人就算在网络上发现不寻常的事，也只会当作话题瞧瞧，不会特地报案。一定早就有人报案了，不差我一个。话说没此谦虚心态的人打电话来报案时，口气都充满怨愤。
「我们搜查过万叶町第二公园，没发现尸体。」
比对可疑照片，搜寻过附近草丛——派出所员警这么说。那时是中午十二点，当下没搜查公厕的他辩称：「我觉得和公厕无关。」堀明白他的想法，但要是因此耽误发现尸体就是怠忽职守。
下午三点，山县泰介报警说自家附近聚集一群好事者，希望警方前往处理。那时没发现尸体，这起事件也不存在，所以山县泰介对警方来说，只是在网络上引发骚动的可疑人物，没理由立刻拘捕。虽然不具强制力，但为求慎重起见，想进屋确认——员警的应对并无闪失；而且法律明文规定，在这情形之下，要是屋主拒绝，警方也不能强行进屋搜查，所以不同于那位没有即时发现尸体的员警，这两名员警的处理方式没问题。
不过，他们轻信山县泰介说「要去车站前面的咖啡厅」，没有继续追查他的行踪，这点着实令人扼腕，结果山县泰介就这样突然消失无踪。
下午五点接到报案电话，有人陈尸在万叶町第二公园的公厕。
任谁都想责备没能及时发现尸体的派出所员警，只是事态恶化，无暇批判罢了。警方立即成立搜查本部，堀手边的事情也全数暂停，幸好都是些还算好处理的小案子，好比酒店客人打架闹事，每天来买灯油的可疑男子，也只能劝说店家要买就让他买吧。诸如此类的鸡毛蒜皮之事。
因为发现尸体，确定凶手就是山县泰介——警方当然不能和网络上那些只想起哄，不想负责的家伙一样，必须严谨侦办才行。山县泰介虽是个无法忽视的存在，但也没有任何证据证明他就是凶手。
虽说不随网络谣言起舞是出于冷静判断，但堀不否认也是基于对世人批判警方无能的一种反驳，毕竟事关执法人员的尊严。其实还有一件让他很扼腕的事，那就是因为县警的鉴识课长担任搜查副本部长，所以一切以现场勘验与搜集证物为主，这也是让山县泰介有机会逃走的原因之一。
警方马上就从死者持有的身份证与手机，确认被害人是名叫筱田美沙的二十一岁女大生。县内虽有几所大学，可惜除了六浦的母校学园大，没有称得上是最高学府的货色。说穿了，不过是让学生能够无意义地延毕，拿个大学文凭的学店罢了。她也是这种三流大学的