刻开始耸动，胸口上下剧烈起伏，尾巴也开始左右摆动。
在闻了，在闻了。楠木凑用手托着脸颊，浅笑着望向大狼。「是黑糖馒头吧！」唰地睁开双眼的大狼无比肯定地大叫一声，仰起了脑袋。他的鼻子前方摆着一盘叠成金字塔的黑糖馒头供品。大狼双眼一眯，重重地点了点头。
「……果然被我猜对了！」
「一起吃吧？」
「嗯。那我就恭敬不如从命吧。」
楠木凑偶尔会发出邀约。钓鱼的成果是百分之七十会上钩。
一起享用完馒头以后，山神再次阖上了眼睛。他看起来并没有特别憔悴，「算了，就这样吧。」楠木凑如此想着，端起两个盘子站起身来，抬眼望向庭院。视线前方是一棵纤细的樟树。骤然从种子长成树苗以后就完全不再继续生长了。
树上长了翠绿的叶片，看起来似乎健康无虞。山神也说没问题，大概也用不着担心。不过楠木凑还是不免有些忧心地望着那棵樟树，随即突然注意到一件事。
「……最近都没看到那棵树有动静……」
明明不久前还时常随风摇曳，像是在嬉戏般沙沙作响地摆动枝叶。
「……是因为没有风吗？」
想到这里，他才发现自己也已经好久没听到风铃响动的声音了。他在没有半点微风吹拂的檐廊里伫足良久，久久凝视着那个悬挂在屋檐下的风铃。
○
一条几近嫌恶地爬上了陡坡，就见那里有座神祠。
他站在那座外观看上去平平无奇，有些了无新意的古老石造神祠面前，内心涌起一阵期待，平复下来的心脏又开始怦怦直跳。他往没有半点青苔的神祠内部看去，只见里头摆了三块圆石，其中一块还裂成了两半。
谁也无法保证这座神祠能让他回到原来的世界。
不过这里再往前走的道路已经被大石头堵住，几乎不可能再往上攀登。他也只能放手一搏了。
只有自尊心高如圣母峰、几乎没有什么谢罪经验的男人单膝着地，接着跪坐下来挺直了腰背，向伏身行了一个三指贴地之礼。他缓缓地低下脑袋，汗水打湿的浏海贴到了地面。
「我恳请您！拜托您！让我、让我回到原来的世界，请让我回到原本的世界！」
他一遍又一遍，不下数十次地做出五体投地的跪拜姿势，额头擦撞地面，做出祈求。发自内心地放声呐喊，投入不带半点虚假的真情实意。
然而男人所能得到的回应，也只有他自己一声声响彻林间，徒然声嘶力竭的呐喊声。
事情并未有任何的改变。没有风，也没有风铃声。即使如此，一条也没有轻言放弃。他一遍遍向着自己伤害过的山中林木、树叶、藤蔓、树根诉说「非常对不起」、「不好意思」、「抱歉」。把自己知道的所有道歉词汇全都反复说上好几遍。只是一遍遍地反复道歉。
渐渐地、慢慢地，他的声音逐渐变得越来越小且嘶哑。但他还是继续用那沙哑的声音不断道歉。他用颤抖的双手奋力抓紧地上的泥土，竭尽全力地嘶喊出声。
「山神啊，求您！求求您了！拜托您，让我——」
○
「让我回去吧！呜、哇！」
摇摇晃晃站不稳的身体因为被人及时拉住手臂才免于跌倒。踉跄了好几步才站直身体的一条，留意到了眼前的数寄屋门。他的身体猛地一抖。
「你说、什么……？」
搭在他手臂上的那只纤纤玉手的主人小声地询问。一条看向身后，就看见青梅竹马那张无比熟悉的脸。脸皮比城墙还厚的堀川正微微皱着眉头。一条看到那张以往老是被自己咒骂为能剧面具、总是死气沉沉的那张脸，突然感到万分轻松。
「……我、我回来了。」
堀川看到一条颤抖着声音低声呢喃，不断做出单手到处触摸自己身体各个部位，确认是否都还健全的奇怪举动。他刚才那股气势到哪里去了？明明不久前还做出那么肆无忌惮的举动。
看在堀川眼里，正试图踢向木格栅大门的一条，突然以一个向后倒飞的姿势猛然后退。她正要阻止一条对这个初次拜访，还萦绕着不知是何方神圣气息的陌生人家里，做出那种大不敬举动而伸出去的手，就这么恰好地扶住了对方。而后就是对方大声喊出「让我回去」的那一幕。搞不清楚状况的她，显得有些不知所措。
近在眼前的那张脸扭曲得像是要哭。理解不了暴君如此突兀转变的堀川，有些不寒而栗地松开了那只拉住一条手臂的手。
她后退两步拉开距离，一条也跟着向前迈了两步。她朝右边逃了三步，对方同样斜向朝她凑近了三步。
一时之间，大门前就只有不断踩踏在碎石上面发出的「沙沙、沙沙！」声响。
始终都摆脱不掉。感觉自己再这样下去就要被死死缠上了。光是想想就令人害怕。
不要啊，太可怕了。谁快来救救我呀！神啊！佛祖啊！妈妈！谁来都好！他那副如释重负又令人感到毛骨悚然的表情是怎么回事！离我远一点！
她为不能直接说出心声的自己感到难堪，用力咬住发痒干裂的下唇。就在这个时候。
——叮铃。
随着这声从房子里传来的声音，状况出现了戏剧性的改变。
一听到这声高亢的铃音，一条的脸色瞬间由红转白，飞也似地逃离原地。他高高踢起脚下碎石不辨方位地到处跳窜，在连跑几大步的地方突然摔了个跟斗。唰啦一声夸张地侧身倒地滑行，推挤碎石留