人都同意。连她自己都这么觉得。
「…………………………！」
七音忍不住开始害怕，站了起来。她冲下楼，打开客厅的门。
妈妈正在厨房里洗菜，可能是被巨大的声响惊到，略微转过身来。但母亲只是诧异地眯了下眼睛，然后就继续做事了。七音捂住猛烈跳动的心脏。妈妈过去从不曾站到自己这边，然而唯独现在，七音好想紧紧抓住那纤细的后背。她怀着一缕希望，开口
「那个」
她不知道这属不属于违规行为，不知道【少女马戏团】是否连用嘴直接说出的话都能知道。能做到也不奇怪。他们的存在十分异常。可是，七音还是希望至少让妈妈知道。
妈妈总是很严厉，总是不开心，她几乎从未在妈妈身上感受过爱。但是，妈妈是她的家人，是养育她长大的人，是血脉相连的妈妈。她眼睛冒着泪花，喉咙发紧，颤抖着，诚恳地诉说道
「妈妈，我，可能要被杀掉了」
七音等待着。她认真地在大脑中将信息搭建起来。妈妈应该会问她「怎么了？」她思考该怎样说才能让妈妈觉得自己不是在说谎。但是，这些都没必要了。
母亲连头都丝毫不回。
只简简单单回了一句。
「少说傻话，快去学习」
然后，七音便迎来了评审的日子。
* * *
昏暗的房间里，液晶屏幕亮着光。
在它前面，七音正搂着腿。现在的她怀里既没抱Q山Q次郎，也没抱呜帕里帕子。两只坐垫摆在地上，和睦依靠着彼此。
七音，静静等待着那一刻到来。不久，零点到了，约定的日子到来了。
她收到了来自【少女马戏团】的新邮件。
但是，这次的标题和以往不同。
——邀请函。
「…………哈」
七音不禁以干渴的声音冷冷一笑。说起来，【时钟兔】用灰姑娘来比喻参选者。但是，招待她们的地方所举办的，却并非如舞会那般美好和平的活动。自己要去的地方，恐怕是地狱。七音明知如此，还是打开了【邀请函】。里面和链接一起，附着简单但又凶残的一句话。
——弃权将视为不战而败。
到底还是无路可逃。
七音心想，即便是这样，如果身边有着不希望自己死去，愿意为自己哭泣的人，那应该就能得到些许慰藉吧。她认为自己一定会死，会可怜地，凄惨地被杀掉。恐惧从心底里涌了上来。她全身发冷，感到害怕。既然反正都赢不了，不战而败又有什么差别？留在现实中，兴许还有办法逃过一劫。七音这么想着，手指自然而然地动了起来。她打开社社交平台，点击通知栏上的新讯息。
神薙发布了新感想。
『听过我的决心之后依然愿意收听的各位，谢谢你们』
『我，非常喜欢大家。是您的支持，让我活了下去』
『我今后也将继续传递这份心意』
『所以，等着我』
「……神薙她，没有放弃，也没有发抖」
七音嘀咕了一声。下一刻，她攥紧拳头，擦了擦眼睛。
她心想，出发吧，至少能够见到神薙。另外，如果评审方式与第二轮选拔不同，自己的行动或许能够为她提高生存率。
七音甚至产生了十分扭曲的想法。毕竟，现在的她已经陷入了自暴自弃。
但是，这样也好。
「我最喜欢你了。我要去把这份心情传递给你」
哪怕有错。
这也是爱。
点击的同时，电脑屏幕粉碎四散。碎片融化，下落，周围化作乳白色的海洋。这跟上次一样，但也有不同之处。七音全身绽放光辉。
粉色光辉聚集到她手、脚还有身躯之上，然后砰砰爆裂。最后，光辉在眼睛和头发上面拂过，消失不见，像极了魔法少女的变身效果。
在这之后，留下了一套使用了大量缎带与荷叶边的可爱白色服装。
咚，七音可爱无比地轻轻着地。
她的鞋尖噗唰一声，踩在了红色上面。
眼前是缺乏美感的混凝土房间，还有一具尸体。一名女性躺在黏糊糊的血泊当中，周围以一定规律摆放着撕碎的内脏。
「………………什么？」
七音实在忍不住哑口无言。当超出觉悟的东西摆在面前时，人类会什么话都说不出来。她现在懂得了这个道理。看样子，七音是第一个到的。过了一会儿，新的少女陆续出现。空间发生瞬间的抖动，之后就有人站在那里。这种登场方式，只能用『传送』来形容。她们所有人都对眼前的情景目瞪口呆，但没有任何人大喊出来。
估计所有人都已经明白了。
【少女马戏团】不正常。
最后，一名伶俐的黑发少女落了下来。面对残酷的尸体，她眯起澄澈的蓝眼睛。她正是神薙。七音准备喊她，但神薙先嘟哝了一声。
「…………Ariel